La Renault 5 E-Tech parmi les premières petites voitures électriques moins chères

Dans le grand centre événementiel des Docks Eiffel, sur le Canal Saint-Denis à Paris, l’ambiance est à l’impatience, avec café et macarons offerts. Vous aurez également l’occasion de tester trois voitures anciennes : deux R5 de 1972 et une 5 turbo des années 1980.

Mais ceux d’entre nous qui ont été invités à l’avant-première entrent rapidement dans les cabines vertes et jaunes situées derrière les machines à café – là où se trouve l’avenir.

Déjà quand la Renault 5 électrique E-Tech a été dévoilée au salon de l’automobile de Paris il y a deux ans, il était clair que la voiture serait produite en série, en s’inspirant des petites voitures des années 1970.

Depuis, Renault a donné quelques détails sur les spécifications. Aujourd’hui, nous en savons un peu plus sur la voiture que le constructeur français espère voir gagner le cœur des Européens.

La Renault 5 E-Tech sera commercialisée en France à l’automne et « elle coûtera moins de 25 000 euros », affirme Paula Fabregat Andreu, responsable du design des petites voitures de Renault. Nous ne savons pas exactement à combien s’élève ce prix, mais nous pensons que c’est la version équipée de la plus petite batterie – 40 kilowattheures et une autonomie de 30 miles – qui se situera juste en dessous du prix magique.

Vous pouvez également opter pour une batterie de plus grande taille pour la R5, à savoir 52 kilowattheures et une autonomie de 40 miles. Cette version coûtera probablement un peu plus de 25 000 euros, soit environ 280 000 couronnes.

Ce qui est intéressant à propos des batteries Renault ne suit pas l’exemple de ses concurrents et ne place pas une batterie lithium-fer-phosphate (LIFP) bon marché dans la version la moins chère de la R5 E-Tech.

Les batteries lithium-ion sont plus résistantes au froid que les versions LFP. Pour ceux d’entre nous qui vivent dans le nord de l’Europe, c’est donc un avantage d’avoir une batterie lithium-ion dans le plancher de la voiture. Bien sûr, la Suède est un pays qui aime les voitures, et le groupe cible de la R5 E-Tech ne sera donc pas aussi important qu’en France. Mais pour ceux qui recherchent une petite voiture électrique abordable, il est bon de savoir que l’autonomie de la R5 n’est pas aussi affectée pendant l’hiver que celle d’une voiture équipée d’une batterie LFP.

La R5 fera son apparition en Suède au début de l’année 2025.

La charge rapide est d’une puissance modeste de 100 kilowatts. En France, où il y a de nombreux chargeurs rapides le long des autoroutes, cela ne devrait pas poser de problème, mais en Suède, où le développement est encore lent, ce n’est pas aussi amusant. D’un autre côté, il n’est pas fréquent de faire de longs trajets avec une petite voiture.

La R5 E-Tech est préparée pour la recharge bidirectionnelle, connue sous le nom de V2G et V2L, ce qui signifie que vous pouvez partager l’énergie de la batterie de la voiture avec le réseau local ou pour alimenter des outils. Elle ne sera disponible que sur quelques marchés dans un premier temps, et la Suède n’en fait pas partie.

Mes collègues et moi-même testons et nous familiariser avec l' »avatar interactif » Reno, qui fait office d’assistant vocal sur l’écran tactile. L’habitacle est exceptionnellement aéré pour une si petite voiture, et je me sens à l’aise sur la banquette arrière – mais ne mesurant que 165 cm, je ne suis pas le meilleur juge des facteurs de confort des passagers, bien sûr.

– En fait, elle est à la fois bien construite et somptueuse », déclare l’un de mes collègues.

– Mais il n’a pas de femme, soupire un autre, déçu.

La question que tout le monde se pose est la suivante : comment Renault fait-il pour dégager des marges alors qu’il vend la voiture à un prix aussi bas ?

De nombreux compromis, telle est la réponse énigmatique.

Le fait que 25 % des matériaux de la R5 E-Tech soient recyclés ne l’a pas rendue moins chère à produire, bien au contraire.

– Il est en fait plus cher, mais le recyclage fait partie de notre stratégie de développement durable. Nous avons travaillé dur pour obtenir une qualité élevée, ce qui signifie qu’il y a eu plus de processus avec les matériaux recyclés », explique Paula Fabregat Andreu.

Le prix des batteries des voitures électriques a légèrement baissé ces dernières années, mais cela n’explique pas pourquoi la voiture peut être vendue à 25 000 euros sans perte.

La réponse se trouve probablement dans les les négociations en cours pour coopérer sur les plates-formes de voitures électriques afin de partager les coûts. Luca de Meo, PDG de Renault, discute « à gauche et à droite » avec d’autres constructeurs, y compris Volkswagen, où il a des antécédents.

– Nous sommes ouverts à cette idée car il est très difficile de gagner de l’argent avec des petites voitures », a déclaré M. de Meo à Automotive News.

La décision de Renault de concentrer la production de voitures et de batteries dans le nord de la France à partir de l’été prochain pourrait également réduire les coûts à l’avenir. Le constructeur français est également en train de vendre ses parts dans la société japonaise Nissan afin de lever des fonds.

Quoi qu’il en soit, 2024 sera une année nerveuse pour les constructeurs européens qui cherchent désormais à battre des concurrents chinois en pleine évolution, avec de petites voitures électriques qui ne rapportent pas encore d’argent. Carlos Tavares, PDG du groupe Stellantis, qui chapeaute Fiat et Citroën, prévient qu’il pourrait s’agir d’un « bain de sang ».