Pour la deuxième fois, la note de crédit des États-Unis est abaissée, passant du niveau le plus élevé AAA au deuxième niveau le plus élevé AA+. La dernière fois que cela s’est produit, c’était en 2011, lorsque la grande agence de notation Standard & Poor (S&P) a annoncé un abaissement, qui a été décrit comme un coup symbolique porté à la puissance économique mondiale.

Cette fois-ci, l’expéditeur est Fitch, un autre acteur majeur du secteur. Et aujourd’hui comme hier, c’est l’impasse politique entourant le débat sur le plafond de la dette américaine qui est à l’origine des justifications des agences de crédit.

Les turbulences des accords de dernière minute a érodé la confiance dans la gestion financière américaine, déclare Fitch.

Elisabet Kopelman, économiste de SEB aux Etats-Unis, souligne que l’annonce n’a pas été une grande surprise, même si elle porte un coup à la confiance dans l’économie américaine.

– Il s’agit en quelque sorte d’une tape sur les doigts, qui envoie au monde extérieur le signal que le processus de plafonnement de la dette diminue la confiance dans les États-Unis », déclare-t-elle.

TT : Pourquoi ce message arrive-t-il maintenant ?

– Il ne s’agit pas d’un signal indiquant que quelque chose de radical va se produire, mais d’un message après coup indiquant que le processus de plafonnement de la dette ne fonctionne pas bien », explique Elisabet Kopelman.

– Les établissements de crédit ne sortent pas au milieu du processus, ce qui était assez inquiétant au printemps, et ne signalent pas une réduction – une telle annonce aurait eu un effet beaucoup plus important sur le marché.

La réduction du crédit ne devrait pas avoir d’impact majeur sur le marché. L’attention se porte plutôt sur les hausses de taux de la banque centrale pour freiner l’inflation, note Bloomberg.

TT : Quel impact cela pourrait-il avoir sur le marché ?

– Nous savons maintenant que les États-Unis ont à nouveau résolu la question du plafond de la dette. L’impact sur le marché sera donc limité. Mais il y a des investisseurs qui sont guidés par les notations lorsqu’ils investissent », déclare Elisabet Kopelman.

– Il y a encore des agences de notation qui ont les notes les plus élevées pour les États-Unis, donc je ne pense pas que cela apportera un changement dramatique. Ce message n’est pas totalement inattendu.

Dans un communiqué publié mercredi matin (heure américaine), la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, écrit que l’abaissement de la note « défie la réalité ».

La secrétaire américaine au Trésor, Janet Yellen, s’oppose également à cette décision.

« La modification de la note de Fitch est arbitraire et basée sur des informations obsolètes », écrit-elle dans un communiqué.

Mme Yellen souligne que les titres du gouvernement américain restent le principal actif sûr et liquide au monde et que l’économie du pays est fondamentalement solide.