Heidelberg Materials, qui possède l’industrie du ciment anciennement connue sous le nom de Cementa sur l’île de Gotland, soumettra bientôt une nouvelle demande d’autorisation après que la précédente ait été rejetée en juillet 2021 au milieu d’une vive controverse.

– La zone de la carrière est un peu différente et nous demandons une autorisation pour 30 ans afin de garantir l’approvisionnement à long terme en ciment. Nous avons réalisé davantage d’études », déclare Karin Comstedt Webb, vice-présidente de Heidelberg Materials.

Cour d’appel des terres et de l’environnement a rejeté la demande de Cementa pour une nouvelle licence de 20 ans pour l’exploitation de calcaire à Slite sur l’île de Gotland, sans en examiner le bien-fondé. Selon la cour, il n’était pas possible de traiter la demande, car l’évaluation de l’impact sur l’environnement présentait des lacunes importantes. Cela s’appliquait en particulier à l’évaluation de l’impact sur les eaux souterraines dans le nord de Gotland. Toutefois, selon Karin Comstedt Webb, Heidelberg Materials a désormais réalisé davantage d’études et examiné des séries chronologiques plus longues.

– Nous avons répondu à tous les commentaires que nous avons reçus des autorités, et même plus. À ma connaissance, ce type de recherche n’a jamais été réalisé auparavant.

Les critiques, parmi lesquelles plusieurs organisations environnementales et le conseil administratif du comté de Gotland, craignaient, avant la demande précédente, que le nord de Gotland ne soit gravement touché en cas de baisse du niveau des eaux souterraines. Aujourd’hui, Karin Comstedt Webb promet que l’approvisionnement en eau sera meilleur que jamais dans le nord de Gotland si la licence est accordée.

Selon Karin Comstedt Webb, l’une des zones minières actuelles, Västra brottet, sera fermée et remplie d’eau. En outre, l’entreprise construira une usine de traitement des eaux, ce qui devrait garantir l’approvisionnement en eau.

Lorsque la demande d’exploitation du calcaire a été rejetée l’année dernière, la panique s’est emparée de l’entreprise et de l’ensemble du secteur suédois de la construction. Selon Heidelberg Materials, il n’y a pas d’autres solutions raisonnables que l’extraction de calcaire sur l’île de Gotland pour obtenir la chaux nécessaire à la production de ciment.

Une demande rejetée signifie une nouvelle crise du ciment.

– Cela signifie des défis majeurs en matière d’approvisionnement. Nous serons dépendants des importations, ce qui comporte des risques du point de vue de la préparation. Nous perdons la capacité d’approvisionner la Suède en ciment national.

Karin Comstedt Webb souligne également que le changement climatique est une raison pour laquelle l’entreprise devrait obtenir sa licence. Il existe des plans ambitieux pour capturer le dioxyde de carbone dans l’usine de Gotland.

– Nous espérons obtenir une licence d’exploitation minière à long terme afin de réaliser nos projets », déclare-t-elle.