Par Philip O’Connor

STOCKHOLM (Reuters) – La défenseuse suédoise Stina Lennartsson est prête à troquer le terrain de golf contre une place dans l’équipe nationale de la Coupe du monde de football féminin. Elle a été appelée à remplacer Hanna Lundkvist, qui a dû déclarer forfait en raison d’une blessure à la cheville contractée lundi.

La saison nationale étant interrompue pour la Coupe du monde, l’arrière du Linkoping FC, âgée de 26 ans, jouait au golf mardi matin lorsqu’elle a reçu un appel du sélectionneur Peter Gerhardsson qui lui demandait si elle pouvait remplacer Lundkvist, blessée.

« J’ai appris la nouvelle ce matin. J’étais sur le terrain de golf avec mon petit ami quand le téléphone a sonné, j’étais complètement choquée », a déclaré Lennartsson à SVT.

Lennartsson a décrit comme « un rêve devenu réalité » ses débuts en équipe nationale senior contre l’Allemagne en février de cette année, et sa convocation à la Coupe du monde marque une nouvelle étape après avoir manqué de peu une place dans l’équipe initiale.

« Stina était très proche de faire partie de l’équipe de la Coupe du monde lorsqu’elle a été sélectionnée, et c’est pourquoi nous avons décidé de la laisser venir ici et de remplacer (Lundkvist) dans l’équipe dès que la FIFA aura approuvé tous les détails », a déclaré le sélectionneur Peter Gerhardsson dans un communiqué.

Lundkvist s’est blessée à la cheville lors de la victoire 5-1 contre les Philippines lors du dernier match amical de la Suède avant le tournoi. Lennartsson doit maintenant se rendre à l’autre bout du monde avant le match d’ouverture de la Coupe du monde contre l’Afrique du Sud dimanche.

La partie de golf de Lennartsson n’est pas la seule à être mise de côté : un projet de vacances à Chypre a également été mis de côté alors qu’elle prépare à la hâte son départ pour la Nouvelle-Zélande afin de rejoindre l’équipe.

« Tout ce que je sais maintenant, c’est qu’il faut que j’arrive le plus vite possible et que nous réglerons les détails une fois sur place », a déclaré Lennartsson.

« C’est ma première Coupe du monde, donc c’est complètement fou (génial). Si je peux voir et apprendre et si j’ai la chance de jouer, je suis prête », a-t-elle ajouté.

(Reportage de Philip O’Connor ; Rédaction de Christian Radnedge)