En décembre 2020, la Chine a ramené sur Terre les premiers échantillons de sol lunaire depuis 1976. Les États-Unis et la Russie ont déjà réussi le même exploit.

Lors des missions Apollo dans les années 1960, les États-Unis ont récupéré plus de 380 kg d’échantillons de la Lune. Aujourd’hui, la Chine a exploré des zones jusqu’alors inexplorées et a fait de nouvelles découvertes. Il s’agit notamment de métaux de terres rares tels que le lanthane et le platine, ainsi que de six minéraux inconnus jusqu’alors.

« Environnements vulnérables

Plusieurs Etats considèrent aujourd’hui la lune et l’espace comme une source potentielle de ressources naturelles. Mais des scientifiques mettent aussi en garde contre les risques d’une telle exploitation.

– Il s’agit d’environnements vulnérables que nous allons modifier en permanence », déclare James Carpenter, spécialiste de la Lune à l’Agence spatiale européenne (ESA).

Voir l’article complet Le monde de la science – Le dos de la lune sur SVT Play ou le 16/10 à 20h00 sur SVT2.