Alice Munro fait partie des auteurs qui ont reçu le prix Nobel trop tard et n’ont pas pu venir le recevoir à Stockholm en 2013 – l’année même où son dernier recueil de nouvelles, « Brinnande livet », a été publié en suédois, traduit par Rose-Marie Nielsen.

Elle aurait dû pouvoir écrire sur ce sujet. Ses nouvelles traitent souvent de la perte des illusions. Ces moments invisibles et électrisants de la vie où les gens, généralement des femmes ou des enfants, réalisent qu’il est temps d’enterrer les attentes.

Elle était passée maître dans l’art de dépeindre la nostalgie, le désir de peau et de liberté, l’échappatoire. Munro appartenait à une fantastique génération d’écrivains féminins avec une longue perspective : la Seconde Guerre mondiale qui a marqué leur éducation, les mouvements de liberté des années 1960, le féminisme.

Elle a écrit sur le XXe siècle Le Canada dans l’ombre des États-Unis, mais les histoires traversent les illusions de notre époque. Parce que la société tourne en nous comme une machine cachée, et qu’il se passe tant de choses que nous ne voyons pas.

Dans la magnifique nouvelle « Working for a living », elle parle de son père et des secrets d’une longue vie, comme une usine aux fenêtres peintes.