WELLINGTON, Nouvelle-Zélande (AP) – Après avoir attendu la dernière minute contre l’Afrique du Sud, la Suède n’a rien laissé au hasard samedi lors d’une victoire 5-0 sur l’Italie qui lui a permis de se qualifier pour les huitièmes de finale de la Coupe du monde de football féminin.

La Suède s’est appuyée sur la victoire d’Amanda Ilestedt à la 90e minute pour sauver une victoire 2-1 après une performance médiocre lors de son match d’ouverture contre l’Afrique du Sud.

Ilestedt a été la première buteuse suédoise samedi, cette fois à la 39e, et sa tête glissée sur un corner a déclenché une avalanche de quatre buts suédois en 11 minutes de part et d’autre de la mi-temps. Son deuxième but, inscrit à la 50e, était le reflet du premier.

Rebecka Blomqvist a terminé le match dans les arrêts de jeu en inscrivant le cinquième but de la Suède.

« Nous sommes bonnes sur les coups de pied arrêtés », a déclaré Ilestedt, qui est désormais la meilleure buteuse du tournoi avec trois buts. « Nous avons de bons tireurs et nous savons que nous sommes bons de la tête, donc c’est une bonne chose que les ballons arrivent là où ils doivent arriver.

L’attaque suédoise semblait encore une fois hésitante pendant les 20 premières minutes. L’Italie semblait plus sereine et plus menaçante, Sofia Cantore se montrant particulièrement dangereuse sur le côté droit. Cantore tirait la première fois au but dès la première minute, trouvant la gardienne au premier poteau, et l’Italie tirait cinq fois au but avant que la Suède n’obtienne son premier tir.

Mais au fur et à mesure que la première mi-temps avançait, la Suède commençait à se montrer plus posée, plus organisée, puis plus impitoyable. Le public d’un peu plus de 29 000 personnes semblait sentir le changement.

Kosovare Asllani, milieu de terrain de l’AC Milan, a commencé à s’infiltrer dans le dos de la défense et, bien qu’au début elle n’ait pas trouvé de coéquipiers pour reprendre ses centres, sa liberté a marqué un tournant dans le match. L’Italie était obligée d’absorber de plus en plus de pression jusqu’à ce que, finalement, le barrage se brise.

Joanna Andersson enroulait le ballon depuis la droite à la 39e minute et Ilestedt s’élevait plus haut au premier poteau pour envoyer le ballon dans un angle étroit au fond des filets.

Fridolina Rolfo semblait certaine de marquer à la 43e, en tête-à-tête avec Francesca Durante, mais la gardienne se jetait dans les pieds de Rolfo et étouffait la menace.

Le répit était de courte durée et Rolfo ne devait attendre que quelques instants pour marquer son deuxième but du tournoi. Sur un autre corner, le ballon échappait à Durante et trouvait Rolfo au second poteau, qui marquait de la tête.

Rolfo se transformait en buteuse à la première minute du temps additionnel. Après une belle talonnade, elle passait à ras de terre devant Durante et trouvait Stina Blackstenius, qui marquait de la tête. La joueuse d’Arsenal, Stina Blackstenius, n’avait pas pu marquer contre l’Afrique du Sud, mais elle était au cœur de l’attaque suédoise samedi ; son but était son 29e en équipe nationale.

La Suède menait 3-0 à la mi-temps, et le score continuait après la pause. Sur un corner à la 50e, Ilestedt se trouvait au premier poteau pour marquer de la tête.

Le sélectionneur suédois Peter Gerhardsson avait des raisons de s’inquiéter de la performance offensive de son équipe contre l’Afrique du Sud, qui a été menée jusqu’à 25 minutes de la fin. Sa confiance en la capacité de son équipe à marquer des buts a été récompensée samedi.

La nature clinique de l’attaque suédoise a été soulignée par le fait que la possession de balle a été partagée de manière presque égale. Mais la Suède a tiré 14 fois au but, contre quatre pour l’Italie, et les Italiens seront hantés par les sept corners suédois, qui représentaient tous un danger immédiat.

Ilestedt a été le joueur du match et a été à tous égards une figure de proue de l’attaque. Blackstenius, Rolfo et Asllani ont également retrouvé la forme et tout indique que les Suédois, troisièmes au classement, atteignent leur apogée au bon moment.

L’Italie retourne à sa planche à dessin avec pour premier objectif de soigner sa défense sur les coups de pied arrêtés.

LA SUITE : Alors que la Suède est qualifiée pour les huitièmes de finale, il reste encore beaucoup à faire dans le Groupe G avec l’Argentine, l’Italie et l’Afrique du Sud qui ont encore une chance de se qualifier. La Suède compte six points, l’Italie trois points grâce à sa victoire sur l’Argentine. L’Afrique du Sud et l’Argentine ont un point chacune après leur match nul à Dunedin.

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