Par Andrew Gray et Sabine Siebold

BRUXELLES (Reuters) – Les dirigeants de l’OTAN se réunissent à Vilnius la semaine prochaine dans le but de surmonter les divisions sur la demande d’adhésion de l’Ukraine et de mettre fin au blocage de la Turquie sur l’adhésion de la Suède à l’alliance militaire transatlantique.

Alors que la guerre en Ukraine jette toujours une ombre sur l’Europe, le sommet qui se tiendra dans la capitale lituanienne mardi et mercredi prochains sera gardé par des batteries de missiles Patriot d’Allemagne, des avions de chasse et des forces de 17 pays.

Le président américain Joe Biden, le président turc Tayyip Erdogan, le chancelier allemand Olaf Scholz, le président français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Rishi Sunak feront partie des 31 dirigeants de l’OTAN qui participeront au sommet dans le petit État balte.

Le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy devrait également être présent et faire pression pour que l’Ukraine soit admise au sein de l’OTAN peu après la fin de la guerre déclenchée par l’invasion russe.

« Nous parlons d’un signal clair, de choses concrètes allant dans le sens d’une invitation », a déclaré M. Zelenskiy lors d’une visite à Prague jeudi. « Nous avons besoin de cette motivation.

Les membres de l’OTAN en Europe de l’Est ont exprimé leur soutien à la position de l’Ukraine, arguant que le fait de placer Kiev sous le parapluie de la sécurité collective de l’alliance est le meilleur moyen d’éviter une nouvelle guerre en dissuadant la Russie d’attaquer à nouveau.

Mais d’autres, comme les États-Unis et l’Allemagne, se sont montrés beaucoup plus prudents, se méfiant de toute initiative qui, selon eux, pourrait entraîner l’OTAN dans un conflit direct avec la Russie, ce qui risquerait de déclencher une guerre mondiale.

« J’attends de nos dirigeants qu’ils réaffirment que l’Ukraine deviendra membre de l’OTAN et qu’ils s’unissent sur la manière de rapprocher l’Ukraine de son objectif », a déclaré vendredi le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, dont le mandat a été prolongé d’un an avant le sommet.

L’OTAN devrait présenter un ensemble de mesures de soutien à l’Ukraine lors du sommet, notamment un organe de coopération renforcé, le Conseil OTAN-Ukraine, et un ensemble d’aides militaires non létales pour aider les forces armées de Kiev à se réformer et à se conformer aux normes de l’OTAN.

Mais M. Zelenskiy a insisté sur le fait que l’Ukraine souhaitait également obtenir des garanties sur l’adhésion qui aillent au-delà de la vague promesse, faite à Bucarest en 2008, que l’Ukraine deviendrait membre de l’alliance.

Les négociateurs tentent de trouver un langage acceptable par tous les membres de l’OTAN pour la déclaration finale du sommet, mais n’avaient pas encore finalisé le texte vendredi, selon des diplomates.

« Je suis persuadé que nous trouverons un moyen uni (…) de traiter la question spécifique de l’adhésion », a déclaré M. Stoltenberg.

L’une des options à l’étude consisterait à déclarer que l’Ukraine peut passer outre à la procédure utilisée par de nombreux pays pour devenir membres de l’OTAN, connue sous le nom de plan d’action pour l’adhésion (MAP).

Certains grands pays de l’OTAN, tels que les États-Unis, l’Allemagne, la France et la Grande-Bretagne, ont mené des discussions parallèles sur les engagements de sécurité à long terme à l’égard de l’Ukraine, en se concentrant sur les promesses de continuer à lui fournir des armes et des munitions.

Il n’était pas clair si une déclaration destinée à servir de base à ces assurances serait adoptée avant le sommet, selon des responsables.

POURPARLERS ENTRE LA TURQUIE ET LA SUEDE

L’invasion de l’Ukraine par la Russie en février dernier a revitalisé l’OTAN, l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord, fondée en 1949 pour assurer la dissuasion et la défense contre l’Union soviétique.

L’invasion a incité la Finlande et la Suède à abandonner des décennies de non-alignement militaire et à demander à adhérer à l’OTAN. À Vilnius, la Finlande participera à son premier sommet de l’OTAN en tant que membre. En revanche, l’adhésion de la Suède est retardée par la Turquie.

La Turquie accuse la Suède de ne pas en faire assez pour réprimer les militants kurdes, mais Stockholm affirme qu’elle a respecté ses engagements dans le cadre d’un accord avec Ankara – un point de vue approuvé par Stoltenberg.

A Istanbul, Erdogan a déclaré vendredi, dans une allusion à peine voilée à la Suède, que la Turquie ne ferait pas confiance à un pays qui abrite des « terroristes », ajoutant qu’il adopterait « toute décision favorable » à Ankara lors du sommet.

Dans un discours de remise de diplômes universitaires, M. Erdogan a déclaré que la Turquie avait toujours soutenu la politique de « porte ouverte » de l’OTAN, « mais nous n’avons pas hésité à montrer notre position à l’égard de ceux qui abritent des terroristes ».

La veille du sommet, M. Stoltenberg accueillera M. Erdogan et le Premier ministre suédois, M. Ulf Kristersson, pour des entretiens visant à surmonter leurs divergences.

Lors du sommet, les dirigeants de l’OTAN devraient également convenir qu’ils devraient tous consacrer au moins 2 % de leur PIB national à la défense, ce qui représente une amélioration par rapport à l’engagement pris en 2014 de se rapprocher de ce chiffre.

Actuellement, seuls 11 des 31 membres de l’OTAN atteignent cet objectif.

Les dirigeants devraient également approuver les premiers plans militaires globaux de l’OTAN depuis la fin de la guerre froide pour se défendre contre toute attaque de la Russie, en définissant des tâches et des besoins détaillés pour les forces de toute l’alliance.

La Turquie a également retardé l’adoption des plans en raison des noms utilisés pour certains lieux géographiques – reflétant des différends de longue date avec la Grèce et Chypre – mais les responsables se disent confiants dans l’approbation des plans à Vilnius.

Les dirigeants de l’OTAN rencontreront également leurs homologues du Japon, de la Corée du Sud, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande, Washington faisant pression sur l’alliance pour qu’elle joue un rôle plus important dans la lutte contre la Chine.

(Reportage complémentaire de John Irish, Andrius Sytas, Huseyin Hayatsever et Burcu Karakas à Istanbul, Montage de William Maclean)