Rapport : davantage de personnes occupent des emplois exigeants sur le plan mental

Hanna se souvient de ce matin-là, il y a environ deux ans et demi. Elle travaillait comme assistante sociale dans une agence gouvernementale, au beau milieu d’une pandémie brûlante. Le bureau était vide lorsqu’elle est entrée.

En tête de liste des priorités de la journée figurait une réunion numérique avec des collègues. Les idées se bousculent dans sa tête tandis qu’elle cherche un bureau. Elle devait d’abord s’occuper de quelques courriels urgents.

C’est alors que le gobelet s’est renversé.

– Au milieu de la réunion, mes yeux sont devenus noirs. Quelques secondes plus tard, je me suis réveillée sur le sol. J’ai pensé qu’il s’agissait d’un évanouissement ordinaire, je me suis donc redressée et j’ai poursuivi la réunion. Puis la même chose s’est reproduite.

Au centre de santé, le médecin dit qu’elle a eu une réaction de stress aiguë et la fait sortir de l’hôpital en raison de symptômes de fatigue.

Bien qu’elle soit en congé de maladie à temps plein depuis plusieurs années, certains membres de sa famille ne sont toujours pas au courant de son congé de maladie. Elle souhaite donc garder l’anonymat.

– Je suis encore en plein dedans. Mais quand je serai de l’autre côté, je veux en parler ouvertement et aider d’autres personnes dans la même situation.

Les statistiques de Statistics Sweden (SCB) montrent que de plus en plus de Suédois trouvent leur travail mentalement exigeant. Depuis les années 1980, la proportion de travailleurs âgés de 16 à 74 ans est passée de 39 % à un niveau record de 52 % en 2022.

Certains groupes sont plus touchés que d’autres. Par exemple, les femmes sont plus nombreuses que les hommes à déclarer que leur travail est mentalement exigeant.

– Au début des années 1980, il n’y avait pas de différence entre les femmes et les hommes, mais au fil du temps, cette différence s’est accrue. Aujourd’hui, 57 % des femmes et 49 % des hommes répondent par l’affirmative. Nous ne pouvons que spéculer sur les raisons pour lesquelles la proportion est plus élevée chez les femmes que chez les hommes, mais l’un des facteurs est qu’elle est plus fréquente dans certains secteurs. Par exemple, dans le secteur de la santé et des services sociaux et dans le secteur de l’éducation, où la majorité des employés sont des femmes, une proportion plus élevée que la moyenne considère le travail comme mentalement exigeant », explique Anne Danielsen Rackner, enquêtrice à Statistics Sweden, qui ne souhaite pas non plus spéculer sur les raisons de l’augmentation.

La situation est reconnue par le syndicat des enseignants suédois, qui compte environ 300 000 membres dans le pays.

– De nombreux facteurs ont un impact négatif sur les enseignants suédois. À l’heure actuelle, leur charge de travail est très élevée », déclare Simon Sandström, responsable de la sécurité et des négociations à la section de Stockholm du syndicat.

La pression du travail entraîne dans de nombreux cas des conséquences pour les individus, mais aussi pour le marché du travail dans son ensemble.

– De nombreuses personnes sont en congé de maladie pour cause de maladie mentale, car elles ne peuvent plus faire face à la situation. Certaines luttent dans leur rôle professionnel mais deviennent de moins bons enseignants parce que la charge de travail est trop élevée. La conséquence ultime est que de nombreux enseignants quittent la profession alors que nous sommes dans une situation où nous avons besoin de plus d’enseignants.

La période qui a précédé l’accident d’Hanna a été marquante à plusieurs égards. Elle a notamment estimé qu’il n’y avait pas assez de temps pour aider tout le monde de la bonne manière.

– Au début, j’ai trouvé mon travail très gratifiant parce que j’apportais une contribution claire à la société. J’aidais les gens. Mais j’ai aussi reçu beaucoup de critiques.

Dans le même temps, l’employeur a ordonné des heures supplémentaires. Elle a donc dû commencer à travailler certains week-ends.

– J’ai fait des heures supplémentaires le week-end parce que j’avais des enfants à aller chercher en semaine. Mon partenaire me déposait au travail, puis lui et notre fille allaient nager en attendant que je termine.

Aujourd’hui, elle est toujours en congé de maladie en congé de maladie à temps plein. Elle a fait beaucoup de progrès, mais les médecins considèrent toujours que sa fatigue est trop élevée. Hanna souhaite retourner sur son lieu de travail, même si cela signifie qu’elle doit faire face à d’autres défis qui ont contribué à sa réaction de stress.

– Je me suis effondrée et je ne suis pas revenue. Parfois, je me demande si je serai un jour capable de travailler à nouveau », dit-elle.

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