La Turquie a accepté d’autoriser la Suède à adhérer à l’OTAN après des négociations à huis clos entre le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, et les dirigeants des deux pays avant le sommet de l’OTAN en Lituanie.

« L’adhésion de la Suède à l’OTAN est une étape historique qui bénéficie à la sécurité de tous les alliés de l’OTAN en ce moment critique », a déclaré M. Stoltenberg lors d’une conférence de presse à Vilnius lundi en fin de journée.

Quelques heures après la révélation de la décision d’Ankara, l’administration du président américain Joe Biden a annoncé qu’elle poursuivrait le transfert d’avions de combat F-16 à la Turquie en consultation avec le Congrès américain, ce qui semble être une contrepartie au feu vert d’Ankara à l’adhésion de Stockholm à l’OTAN.

Par ailleurs, le Pentagone a déclaré mardi que le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, avait discuté au téléphone avec le ministre turc de la Défense, Yasar Guler, du rôle de son pays dans la modernisation militaire de la Turquie – une autre indication que les négociations sur l’adhésion de la Suède ont été facilitées par un accord de défense entre les États-Unis et la Turquie.

Ankara a cherché à acheter des F-16 américains et à moderniser ceux qu’elle possède déjà en guise de compensation pour son retrait en 2019 d’un programme international dirigé par les États-Unis qui développe et produit de nouveaux avions de combat F-35. Washington a exclu la Turquie de ce programme populaire après l’achat du système de défense S-400 à la Russie, malgré les avertissements des États-Unis.

Ce développement a conduit à une crise bilatérale entre les deux alliés et à l’imposition par Washington de sanctions à la Turquie en décembre 2020 dans le domaine de la défense en vertu de la loi CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act) – c’est la première fois que de telles sanctions ciblent un membre de l’OTAN.

Le veto d’Ankara à la candidature de la Suède à l’OTAN est donc devenu une épine dans des relations déjà difficiles avec l’Occident depuis plus d’un an. La Suède et la Finlande ont déposé leur candidature à l’adhésion en mai 2022 suite à l’invasion russe de l’Ukraine en février 2022.

L’agenda élargi de la Turquie

Selon Galip Dalay, chercheur principal non résident au Middle East Council on Global Affairs, l’adhésion de la Suède à l’OTAN a constitué un sous-titre de l’agenda de la Turquie à l’égard de l’Occident, et plus particulièrement à l’égard des États-Unis.

« Les attentes d’Ankara concernant les F-16 de Washington sont apparues dans ce processus dès le premier jour. Cependant, la Turquie a également cherché à normaliser et à améliorer ses relations avec les pays de l’UE et les Etats-Unis en général par le biais du processus suédois, en l’utilisant comme une cheville ouvrière », a déclaré M. Dalay à Al Jazeera.

Selon une déclaration commune publiée à l’issue des discussions lundi en fin de journée, la Suède a accepté de travailler en étroite collaboration avec Ankara pour répondre aux préoccupations sécuritaires de cette dernière par le biais de discussions trilatérales annuelles incluant l’OTAN. Faisant écho à un accord similaire, non appliqué, négocié à Madrid en 2022, Stockholm a affirmé que ses efforts en matière de « lutte contre le terrorisme » se poursuivraient après son entrée dans l’alliance.

La Suède a réaffirmé qu’elle ne soutiendrait pas les groupes de combattants kurdes, ni l’organisation que la Turquie qualifie de « Fethullah Terror Organisation », accusée d’avoir fait échouer le coup d’État de 2016 qui a coûté la vie à des centaines de personnes.

M. Dalay a déclaré que le président turc Recep Tayyip Erdogan cherchait à faire de la Suède un exemple afin de transmettre à l’Occident un message sur ses préoccupations concernant le « terrorisme ».

« Ankara veut que la Suède modifie ses lois pour être plus stricte en matière de terrorisme afin d’avoir un effet d’entraînement sur d’autres alliés occidentaux, les poussant à faire de même envers les groupes qu’Ankara considère comme des terroristes », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

M. Dalay a également déclaré qu’Erdogan avait obtenu ce qu’il voulait concernant les liens entre la Turquie et l’Union européenne en liant, pratiquement par écrit, les problèmes d’Ankara avec l’Union européenne à la candidature de la Suède à l’OTAN.

La déclaration commune fait référence au processus d’adhésion de la Turquie à l’UE qui est gelé, la Suède exprimant son soutien aux efforts visant à relancer les négociations d’adhésion. Ankara est candidat à l’adhésion depuis 2005, et les négociations n’ont pas progressé depuis 2016.

Stockholm a également promis de « soutenir activement les efforts » dans deux domaines qu’Ankara souhaitait voir améliorés : la modernisation de l’union douanière UE-Turquie et la libéralisation des visas.

Ankara a condamné à plusieurs reprises l’augmentation des demandes de visas Schengen rejetées par les citoyens turcs, exigeant que les Turcs puissent voyager sans visa en Europe.

Les fonctionnaires de l’UE disent qu’Ankara doit travailler sur les critères de l’Union pour obtenir la concession et affirment qu’il n’y a pas de mauvais traitement des demandes des citoyens turcs.

La Turquie cherche également depuis des années à modifier l’union douanière qui la lie à l’UE depuis 1996. L’UE n’a pas accepté d’entamer des discussions sur la question malgré les appels d’Ankara et des communautés commerciales des deux pays.

Erdogan lie les questions de l’UE et de l’OTAN

Avant Vilnius, Erdogan a lié la candidature de Stockholm à l’OTAN à la reprise des négociations de la Turquie avec l’UE, une demande immédiatement rejetée par Washington et Berlin.

« Venez d’abord ouvrir la voie à la Turquie au sein de l’Union européenne, puis nous ouvrirons la voie à la Suède, comme nous l’avons fait pour la Finlande », a-t-il déclaré avant de se rendre à Vilnius lundi.

Marwan Kalaban, directeur de l’analyse politique au Centre arabe pour la recherche et les études politiques à Doha, a déclaré que le président turc savait que cette condition ne serait pas remplie lorsqu’il a fait cette déclaration.

« Erdogan a essayé de tirer le meilleur parti de ce marché conclu avec la Suède, les États-Unis et l’UE », a-t-il déclaré à Al Jazeera.

Il a toutefois ajouté qu’Erdogan souhaitait également éviter une éventuelle crise plus large avec l’Occident, alors que son pays traverse les pires turbulences économiques qu’il ait connues depuis des décennies.

M. Dalay a déclaré qu’Erdogan avait augmenté les enjeux en liant les ambitions de la Turquie au sein de l’UE et de la Suède au sein de l’OTAN afin d’obtenir le soutien qu’il souhaitait sur l’union douanière et l’exemption de visas.

Ankara n’a pas encore fait de déclaration officielle sur l’accord et l’entrée de la Suède dans l’OTAN ne se fera qu’après la ratification par le parlement turc, pour laquelle il n’y a pas encore de calendrier.

L’accord à huis clos signifie que le sujet n’est pas à l’ordre du jour du sommet de deux jours de l’OTAN à Vilnius.

Un accord similaire conclu à Madrid en juin 2022 n’a pas abouti à l’adhésion de la Suède, Ankara n’étant pas satisfaite de la mise en œuvre de l’accord par Stockholm, en particulier de ses efforts pour lutter contre le « terrorisme ».

Depuis lors, la Suède a modifié sa constitution et d’autres lois pour renforcer la réglementation dans ce domaine, adoptant une position plus stricte à l’égard des rassemblements de soutien aux groupes interdits et des tentatives de collecter ou de fournir une aide financière à ces groupes.