Monica fête ses 80 ans et ses 20 ans le jour de la bissexualité

Monica Strömberg fête aujourd’hui ses 80 ans et en même temps son vingtième « vrai » anniversaire. Si, comme elle, vous êtes né le 29 février, jour bissextile, vous fêtez généralement votre anniversaire soit le 28 février, soit le 1er mars, mais cette année, elle n’aura pas à choisir.

– J’ai toujours eu l’impression d’être plus en février qu’en mars », dit-elle.

Monica vit dans une maison collective à Älvsjö depuis 1986. Elle aime la communauté, c’est comme vivre dans un petit village.

– Nous avons emménagé juste après l’assassinat d’Olof Palme. Je me souviens d’avoir marché au milieu des cartons de déménagement et de la radio qui diffusait de la musique de deuil.

À l’époque, elle était célibataire et avait une fille de huit ans, Åsa. Aujourd’hui, elle partage l’appartement avec Mats. Ils se sont rencontrés dans la salle à manger de la maison. Mats venait de divorcer, il a donc fallu un certain temps avant qu’ils ne s’entendent.

– Il est originaire de Skåne et moi de Norrland, nous nous sommes donc rencontrés au milieu. Il est merveilleux.

Monica Strömberg est venue dans une famille de Kalix, la sœur aînée avait 20 ans. Son père était désordonné et indiscipliné, si bien qu’ils déménageaient souvent. Les parents ont fini par divorcer, mais peu de temps après, la mère est décédée et Monica, alors âgée de 15 ans, est allée vivre avec son père.

– Il ne s’agit pas de s’apitoyer sur son sort, mais l’enfance a été difficile. Mon père et moi avions beaucoup de conflits réels. Je ne m’intéressais pas à l’école et j’ai obtenu mon diplôme avec de très mauvaises notes.

Pour subvenir à ses besoins et quitter le domicile familial, elle a suivi un cours de commerce et appris à taper à la machine. Elle a postulé à des emplois dans tout le nord de la Suède, sans succès. Puis elle a déménagé à Stockholm.

– J’avais 17 ans et je n’avais jamais pris le train ni visité Stockholm. J’étais presque un peu déçue lorsque je suis arrivée à Centralen, je pensais que cela ressemblerait à New York.

Elle avait une place à la Postbank sur Vasagatan, mais pas d’endroit où vivre. En DN, elle trouve une annonce pour une chambre à Djursholm.

– C’était horrible ! Je vivais dans le grenier et il faisait un froid glacial, il y avait même de la glace sur les fenêtres et je n’ai pas eu de radiateur comme ils me l’avaient promis. Je n’ai pas non plus eu le droit d’utiliser les toilettes pour hommes. Aujourd’hui, je les ai dénoncés.

C’est ainsi que cela pourrait se passer en Suède en 1961. À l’époque, comme aujourd’hui, les logements étaient rares. Le programme Million n’avait pas encore commencé à être construit, mais Monica a eu la chance de vivre dans une famille de Tallkrogen qui accrochait des brioches fraîchement cuites à sa porte. Cela pourrait également être le cas en Suède en 1961.

– J’avais un salaire de jeune et ce n’était pas grand-chose, alors je faisais le ménage en plus le soir, cinq jours par semaine, pour pouvoir passer mon permis de conduire. Et puis j’ai acheté un beau manteau en daim.

Mais une autre vie l’attendait. Pour pouvoir poursuivre ses études, Monica doit obtenir des notes d’étudiant et, après les cours du soir et le lycée populaire, elle peut accéder à l’enseignement supérieur. En 1970, elle entre à l’école de travail social et est emportée par la vague de gauche.

– C’était fantastique ! C’était une époque où tout semblait possible, où tout pouvait être changé. J’étais complètement apolitique auparavant, mais j’ai appris à voir les structures de la société.

Les politiciens et les débats d’aujourd’hui n’intéressent guère Monica.

– Ils ne font que se chamailler et se rejeter la faute les uns sur les autres, non, ils doivent se ressaisir.

Déjà pendant leurs études elle a trouvé un emploi à Mariapol, un centre de traitement progressif des dépendances. Après avoir obtenu son diplôme, elle a continué à travailler dans ce centre, puis a occupé divers postes dans des écoles et des services sociaux. À la retraite, elle est bénévole à la City Mission.

– J’ai peut-être été attirée par ce type de travail en raison de mes antécédents. J’étais habituée au travail social.

Cela a-t-il été difficile ?

– J’ai pris du recul par rapport à mon travail, c’est comme si j’étais vacciné.

Le vieillissement est ce qu’il est. Fibrillation cardiaque, post-covidus et douleurs dans les jambes. Monica ne se laisse pas abattre ; ce serait bien de se débarrasser du déambulateur.

– J’ai fait quelques recherches et je suis arrivée à la conclusion que les ultrasons pouvaient m’aider à boiter, et on m’a recommandé un kinésithérapeute.

Mais il n’y a aucun problème avec la voix chantée. Les répétitions avec la chorale du théâtre le vendredi sont l’un des moments forts de la semaine. Un autre projet consiste à écrire sur sa vie.

– Cela a commencé par un cours d’écriture à Birkagården, et maintenant trois femmes ont continué. J’écris pour ma fille Åsa, il n’y a plus personne d’autre pour raconter mon histoire, dit Monica Strömberg.

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