La Suède pourrait encore devenir membre de l’OTAN d’ici l’été, a déclaré le chef de l’OTAN, Jens Stoltenberg, à POLITICO jeudi, alors que la Finlande s’apprête à rejoindre l’alliance militaire.

Les deux pays nordiques avaient initialement demandé à rejoindre l’OTAN ensemble l’année dernière, mais leurs destins ont divergé jeudi après que la Turquie a ratifié la candidature de la Finlande tout en laissant la Suède en arrière – le produit d’un différend persistant sur le soutien du pays aux groupes kurdes et les limitations sur les exportations d’armes.

Stoltenberg a insisté dans une interview sur le fait que la Suède pourrait encore obtenir son propre feu vert après les élections turques de mai. Les relations entre la Turquie et la Suède sont devenues particulièrement conflictuelles à l’approche des élections, à la suite d’une manifestation contre l’incendie du Coran à Stockholm au début de l’année.

« Mon objectif reste qu’après les élections turques, mais avant le sommet de Vilnius, nous puissions également obtenir la ratification de la Suède », a déclaré le secrétaire général depuis le siège de l’OTAN à Bruxelles, en référence à la réunion annuelle de l’Alliance le 11 juillet.

Il n’a toutefois pas précisé si cela nécessiterait un changement de gouvernement. Le dirigeant turc de longue date, Recep Tayyip Erdoğan, régulièrement accusé de recul démocratique, est confronté pour la première fois depuis des années à une menace sérieuse pour son pouvoir.

Stoltenberg a souligné que la décision revenait en dernier ressort à la Turquie. La Hongrie a également refusé de ratifier le traité, mais la Turquie est considérée comme l’ultime obstacle pour la Suède.

« Nous parlons de parlements nationaux souverains et, bien entendu, je ne peux fournir aucune garantie en leur nom », a-t-il déclaré.

Le chef de l’OTAN a fait valoir que l’adhésion de la Finlande à l’OTAN après des mois de retard – également en raison d’objections formulées par la Turquie sur des questions similaires – montre que l’alliance militaire fonctionne dans le contexte de la guerre menée par la Russie en Ukraine.

La ratification finale de la Finlande « démontre que la porte de l’OTAN reste ouverte », a-t-il déclaré. Le président russe Vladimir Poutine, a-t-il ajouté, a obtenu « le contraire de ce qu’il voulait – et la Finlande rendra l’OTAN plus forte ».

Si la Finlande et la Suède rejoignent l’Alliance, a fait remarquer M. Stoltenberg, 96 % de la population de l’Union européenne vivra bientôt dans un pays membre de l’OTAN.

« Aujourd’hui est un jour historique », a-t-il proclamé.

Interrogé sur le retard pris par la candidature suédoise, qui a suscité une certaine frustration au sein de l’alliance, le secrétaire général a exprimé l’espoir que la Turquie puisse approuver l’adhésion de la Suède entre les élections du 14 mai et le sommet de juillet.

Stoltenberg a souligné que, selon lui, Stockholm a fait son possible pour répondre aux préoccupations d’Ankara.

« La Suède a rempli ses obligations dans le cadre du mémorandum trilatéral qui a été conclu », a-t-il déclaré, faisant référence à un accord qu’Ankara a conclu avec Helsinki et Stockholm et qui a entraîné des changements de politique dans les deux pays.

« Les négociations ont été difficiles, mais la Suède a prouvé qu’elle renforçait sa coopération avec la Turquie, en luttant contre le terrorisme, en échangeant plus de renseignements, d’informations – et il n’y a pas de restrictions sur les exportations d’armes » de la Suède vers la Turquie, a-t-il ajouté.

Le secrétaire général a également rappelé que même si la Suède n’est pas encore membre du club, elle n’est pas seule.

« La Suède est dans une situation totalement différente et beaucoup plus sûre aujourd’hui qu’avant sa candidature », a-t-il déclaré.

« La Suède est maintenant assise à la table de l’OTAN », a-t-il ajouté, soulignant que l’Alliance a renforcé sa présence dans la région et que certains alliés ont donné à la Suède des garanties de sécurité.

« Je travaillerai dur pour que la ratification de la Suède soit mise en place dès que possible », a déclaré M. Stoltenberg. « Mais non, ce n’est pas comme si, dans l’intervalle, la Suède était seule, sans amis, sans sécurité.

« Il est inconcevable, a ajouté le secrétaire général, que nous ne réagissions pas en cas de menace militaire.