Lina Ljungblom a marqué un triplé en première période et un quatrième but en deuxième période pour permettre à la Suède de remporter sa première victoire au Championnat du monde féminin 2023 de l’IIHF sur le score de 6-2 face à la Hongrie.

Hilda Svensson – la débutante de 16 ans qui joue sur la première ligne de la Suède – a préparé les trois premiers buts de Ljungblom, et a maintenant marqué ou assisté six des huit buts de la Suède dans ce tournoi. Les deux jeunes attaquants ont combiné leurs efforts pour donner à la Suède une avance de 2-0 dans les sept premières minutes de jeu. Ljungblom a sauté sur un palet envoyé dans le slot par Svensson en pleine chute pour marquer son premier but. Son deuxième but est un one-timer, Svensson envoyant le palet devant le filet depuis la ligne de but.

« Je pense que nous nous trouvons sur le terrain », a déclaré Ljungblom à propos de ses coéquipières. « Hilda me trouve partout sur la glace, elle me fait des passes et je tire aussi vite que possible.

Le match était pourtant à égalité à la 10e minute. La vétérane Sara Grahn, qui disputait son premier match de Championnat du monde depuis 2019, a arrêté un premier tir de la Hongroise Fanni Gasparics, mais n’a pas pu traverser la zone à temps pour empêcher Mira Seregely de marquer sur le rebond.

Avec Lova Blom dans le rectangle pour interférence, la Hongrie a eu l’occasion de faire circuler le palet dans la zone suédoise. Reka Dabasi s’est placée devant Grahn et Alexandra Huszak a tiré dans le trafic pour égaliser à deux partout.

« Je pense qu’après que la Suède ait mené de deux buts, nous avons vraiment montré notre caractère et nous sommes restées unies. Nous n’étions pas vraiment prêtes au début, je ne sais pas pourquoi, mais nous allons y remédier pour les prochains matches », a déclaré Gasparics. « Je pense que les deux buts nous ont en quelque sorte réveillés, et c’était vraiment bien de revenir. Nous sommes restés unis et nous avons fait les bonnes choses au bon moment.

Ljungblom a répondu par son propre but en supériorité numérique, réalisant le triplé d’un tir du plat du pied alors que la Hongroise Lotti Odnoga était sur le banc pour un coup illégal.

La Suède a marqué une fois de plus avant l’entracte (oui, c’était seulement en première période !). Aniko Nemeth semblait avoir arrêté un tir de Linnea Andersson à la pointe, mais le palet a traversé la ligne derrière elle.

« Je pense que nous avons très bien rebondi après avoir perdu le premier match, ce qui montre que nous avons un bon caractère », a déclaré Fanny Rask de la Suède. « C’est important de renouer avec la victoire. Nous nous sommes habituées à la patinoire et nous avons appris à pousser notre défense vers l’avant et à trouver le bon timing. Nous voulons mettre la pression sur nos adversaires, mais nous devons veiller à ne pas nous mettre la pression à nous-mêmes. Nous sommes une équipe de défenseurs acharnés. Nous voulons être rapides et avoir un impact de cette façon.

Jusqu’à Brampton, Ljungblom n’avait marqué qu’un seul but en deux championnats du monde seniors. Elle a marqué son quatrième but de la partie un peu moins de cinq minutes après le début de la deuxième période avec un tir le long de la glace qui s’est faufilé sous les jambières de Nemeth. Alors que la Suède menait 5-2, la Hongrie a décidé de changer de gardien et Zsuzsa Revesz a pris la place de Nemeth.

« Les clés de ce match étaient d’être fort, d’être intelligent et d’être ensemble, et quand nous avons fait cela, nous avons eu du succès, nous avons créé des occasions et nous avons gagné les batailles », a déclaré Gasparics. « Malheureusement, à certains moments du match, nous n’avons pas exécuté notre plan.

Revesz a gardé le palet hors des filets hongrois pendant 27 minutes, sans qu’aucune des deux équipes ne se procure les mêmes occasions de but de grande qualité qu’en première période, jusqu’à ce que la Suède bénéficie d’une supériorité numérique au cours de la troisième période. Cette fois, c’était au tour de Svensson de marquer, et la Suède prenait une avance de 6-2, qu’elle conservait jusqu’au coup de sifflet final.

« Je pense que nous devons être plus forts sur le palet », a déclaré Ljungblom à propos de ce qui attend encore la Suède. « J’ai l’impression que nous ne faisons que perdre des passes et surtout quand nous allons jouer contre la Finlande au prochain match, je pense que cela va être très important.

A mi-parcours des éliminatoires du Groupe B, la lutte pour les trois premières places du groupe est serrée, la Suède, la Hongrie et l’Allemagne ayant chacune trois points (une victoire, une défaite). La Finlande occupe la première place avec deux victoires, et la France la dernière avec deux défaites.