BAGDAD : L’Irak a expulsé jeudi l’ambassadeur de Suède après qu’un homme a piétiné un exemplaire du Coran lors d’une manifestation à Stockholm, quelques heures après que l’ambassade de Suède à Bagdad a été incendiée à cause de la manifestation prévue.
Salwan Momika, 37 ans, réfugié irakien basé en Suède, a piétiné et donné des coups de pied au Coran, mais a quitté la manifestation sans le brûler, quelques semaines après avoir mis le feu à des pages du livre à l’extérieur de la principale mosquée de Stockholm.
Des partisans de l’ancien groupe paramilitaire Hashd al-Shaabi brûlent un drapeau suédois lors d’une manifestation sur la place Tahrir de Bagdad, jeudi 20 juillet 2023, pour condamner un projet de brûlage de Coran en Suède. Les tensions entre l’Irak et la Suède ont éclaté à la suite d’une manifestation à Stockholm au cours de laquelle un homme a piétiné le Coran, quelques semaines après avoir brûlé des pages du livre saint de l’islam, ce qui a suscité la colère de nombreux musulmans. La nouvelle selon laquelle les autorités suédoises autoriseraient la manifestation pour des raisons de liberté d’expression a conduit des centaines d’Irakiens à prendre d’assaut l’ambassade de Suède à Bagdad et à y mettre le feu lors d’une attaque chaotique avant l’aube. AFP PHOTO
La Suède et d’autres pays européens ont déjà été le théâtre de manifestations au cours desquelles des militants d’extrême droite et d’autres activistes, invoquant la protection de la liberté d’expression, ont endommagé ou détruit des symboles religieux ou des livres, ce qui a souvent déclenché des protestations et accentué les tensions diplomatiques.
Au moment de la manifestation de jeudi à Stockholm, le Premier ministre irakien Mohamed Shia al-Sudani « a demandé à l’ambassadeur de Suède à Bagdad de quitter le territoire irakien », selon un communiqué de son bureau.
Cette décision a été prise « en raison de l’autorisation répétée du gouvernement suédois de brûler le saint Coran, d’insulter les valeurs sacrées de l’islam et de brûler le drapeau irakien ».
Au cours de la nuit, des manifestants ont pénétré dans l’enceinte de l’ambassade de Suède à Bagdad, y ont mis le feu et se sont heurtés à la police anti-émeute, ce qui a provoqué une réunion d’urgence avec le premier ministre.
Le gouvernement irakien a fermement condamné l’attaque de l’ambassade, mais a également adressé un avertissement à la Suède si elle autorisait la deuxième manifestation de brûlage du Coran.
Bagdad a informé Stockholm « que toute récurrence de l’incident impliquant l’incendie du Saint Coran ». [Quran] sur le sol suédois nécessiterait la rupture des relations diplomatiques », selon une déclaration du bureau de M. Sudani.
Protéger le droit de manifester
La police suédoise avait accordé une autorisation pour la manifestation, conformément à la législation suédoise sur les droits à la liberté de réunion et d’expression.
« La constitution stipule qu’il faut beaucoup d’éléments pour refuser à une personne un permis pour un rassemblement public. Avant-hier, nous avons donc accordé un permis à un particulier pour manifester », a déclaré Ola Osterling, de la police de Stockholm, à l’Agence France-Presse (AFP).
Le 28 juin, Salwan Momika a également brûlé des pages du Coran devant une mosquée de Stockholm, suscitant une vague d’indignation et de colère dans le monde musulman.
Des centaines de personnes se sont massées devant l’ambassade de Bagdad, comme elles l’avaient fait en réponse à la précédente manifestation de Stockholm, ont escaladé les murs et incendié des parties de l’ambassade.
Les manifestants qui lançaient des pierres se sont ensuite heurtés à la police anti-émeute irakienne qui a fait usage de matraques électriques et de canons à eau pour les disperser.
Un manifestant, Hassan Ahmed, a déclaré à l’AFP : « Nous nous sommes mobilisés aujourd’hui pour dénoncer l’incendie du Coran, qui parle d’amour et de foi ».
Certains ont levé le Coran en l’air, d’autres ont brandi des portraits de M. Sadr et de son défunt père, Mohamed al-Sadr, un religieux vénéré dans ce pays majoritairement chiite.
Le calme est revenu dans la matinée, lorsque la police a bloqué la route menant à l’ambassade, et l’étendue des dégâts causés par l’incendie n’était pas encore claire.
Le ministère suédois des Affaires étrangères a déclaré à l’AFP que tous ses employés à Bagdad étaient « en sécurité » pendant les troubles.
Le ministre suédois des Affaires étrangères, Tobias Billstrom, a déclaré par la suite que le chargé d’affaires irakien serait convoqué.
« Ce qui s’est passé est totalement inacceptable et le gouvernement condamne ces attaques avec la plus grande fermeté », a-t-il déclaré dans un communiqué.
« Les autorités irakiennes ont l’obligation sans équivoque de protéger les missions diplomatiques et leur personnel en vertu de la Convention de Vienne.
Grave manquement à la sécurité
M. Sudani a « fermement condamné l’incendie de l’ambassade de Suède à Bagdad, estimant qu’il s’agissait d’une grave atteinte à la sécurité nécessitant une action immédiate », selon le communiqué du gouvernement irakien.
« Les responsables de la sécurité doivent être tenus pour responsables », ajoute le communiqué, alors qu’une source sécuritaire irakienne a déclaré à l’AFP qu’une vingtaine de manifestants avaient été placés en détention.
L’Irak a également déclaré qu’il « réaffirme son engagement à assurer la sécurité et la protection de toutes les missions diplomatiques, s’engageant à faire face à toute attaque les visant ».
Momika avait déjà brûlé le Coran devant la plus grande mosquée de Stockholm lors de l’Aïd al-Adha, une fête célébrée par les musulmans du monde entier.
Cet incident a incité les partisans de Sadr à prendre brièvement d’assaut l’ambassade de Suède à Bagdad le lendemain.
Le puissant religieux a mobilisé à plusieurs reprises des milliers de manifestants.
Au cours de l’été 2022, lors d’un conflit concernant la nomination d’un nouveau premier ministre, les partisans de Sadr ont envahi le bâtiment du parlement de Bagdad et ont organisé un sit-in qui a duré plusieurs semaines.
