L’Irak cesse de faire des affaires avec des entreprises suédoises

Le gouvernement irakien retire le permis de travail de la société de télécommunications Ericsson, a rapporté jeudi l’agence de presse gouvernementale irakienne.

L’agence de presse cite un message du chef de la Commission des médias et des communications, Ali Al-Moayyed, qui dit que le permis de travail d’Ericsson « sur le sol irakien » est suspendu jusqu’à nouvel ordre.

« La raison en est que l’État suédois a autorisé l’incendie du Coran et du drapeau irakien », a déclaré M. Al-Moayyed dans son communiqué.

Cette annonce intervient après la prise d’assaut de l’ambassade de Suède à Bagdad et après une tentative avortée de nouvel incendie du Coran à Stockholm jeudi après-midi.

Ericsson a pendant L’année dernière, le scandale des irrégularités, devenu officiel l’hiver dernier, a entraîné une perte de plusieurs milliards pour les actionnaires. Il a coûté des milliards aux actionnaires, le conseil d’administration s’est vu refuser la décharge deux années de suite et la société a dû payer plus de 2 milliards de couronnes suédoises d’amendes aux autorités américaines.

Mais la société poursuit ses activités dans le pays et, la semaine dernière encore, elle recherchait un responsable des « problèmes clients » pour son bureau de Bagdad, la capitale.

Dans le dernier rapport trimestriel, l’Irak n’est mentionné qu’en relation avec l’affaire de corruption. Le pays représente à peine 1 % du chiffre d’affaires d’Ericsson – la nouvelle du retrait du permis de travail n’a pas été remarquée à la bourse de Stockholm.

Ericsson a commenté, par l’intermédiaire de l’attachée de presse Jenny Hedelin, jeudi après-midi :

« Nous avons pris connaissance d’articles de presse affirmant que des permis de travail ont été retirés à des employés d’Ericsson en Irak. Nous enquêtons actuellement sur ces informations et sur les conséquences potentielles pour nos clients et nos employés en Irak. La sécurité de nos employés, de nos partenaires et de nos clients est notre plus grande priorité ».

Ericsson déclare avoir environ 30 employés à temps plein dans le pays et poursuit :

« Il est profondément problématique que la liberté d’expression se transforme en conflit entre différentes cultures ou religions. Les événements survenus en Suède, au cours desquels le Coran a été brûlé, sont profondément irrespectueux des croyances et des valeurs religieuses des musulmans du monde entier. Cette action ne reflète pas le respect, qui est l’une des valeurs fondamentales d’Ericsson ».

L’ambassade de Suède à Bagdad a été prise d’assaut et incendiée jeudi matin, aggravant encore le conflit entre l’Irak et la Suède. Le gouvernement irakien a rappelé son principal diplomate de Stockholm et a renvoyé l’ambassadeur de Suède en Irak.

Haider Ibrahim, président de la Chambre de commerce suédo-irakienne, qui vise à développer les relations commerciales entre les deux pays, est actuellement à Bagdad.

– « Cela fait 13 ans que je travaille sur ce sujet et je n’ai jamais connu de crise aussi grave », explique-t-il. C’était difficile sous ISIS, mais c’était pour tout le monde. Aujourd’hui, c’est la Suède et les entreprises suédoises qui sont particulièrement visées.

Que conseillez-vous aux entreprises suédoises ?g ?

– Restez discret, gardez un profil bas jusqu’à ce que nous voyions comment les choses évoluent.

Jeudi après-midi, le Les médias irakiens ont rapporté que le ministre des communications, Hayam al-Yasiri, a déclaré que l’Irak devrait cesser de faire des affaires avec toutes les entreprises suédoises. Les exportations de la Suède vers l’Irak sont faibles. L’année dernière, les exportations de marchandises se sont élevées à un peu moins de 800 millions de couronnes suédoises, soit moins d’un pour mille du total des exportations.

– À court terme, il sera difficile pour les entreprises suédoises d’opérer en Irak. Pour les grandes entreprises suédoises telles qu’Atlas Copco, Sandvik et Ericsson, ce sera difficile. Elles ont affaire à des entreprises publiques en Irak. Les relations entre l’Irak et la Suède s’étant détériorées, il sera plus difficile de faire des affaires », déclare Haider Ibrahim.

Haider Ibrahim est également président de la communauté islamique chiite de Suède et a déjà mis en garde contre l’incendie du Coran sur DN Debatt.

– J’ai déjà averti et signalé, personne n’est gagnant – tout le monde est perdant dans cette affaire. Les provocations et les insultes entraînent des divisions dans la société suédoise, des conflits et des tensions.

Depuis les incendies de Coran au début du mois de juillet, il a discuté avec l’ambassadrice suédoise Jessica Svärdström de la manière dont ils allaient agir pour renforcer les relations commerciales.

– Il y a trois semaines encore, nous avions prévu d’organiser un événement – une rencontre entre des entreprises irakiennes et suédoises ici à Bagdad. Nous avons également envisagé d’organiser une grande conférence à Stockholm à l’automne, mais tout cela a été mis en suspens. Ce qui s’est passé a un impact énorme », déclare Haider Ibrahim.

Du côté des milieux d’affaires suédois, l’heure est à l’inquiétude. L’organisation patronale Svenskt näringsliv s’est refusée à tout commentaire. Son président, Jacob Wallenberg, qui est également président d’Investor, un actionnaire majeur de plusieurs entreprises dépendantes de l’exportation telles qu’Atlas Copco, ABB et Ericsson, s’est également refusé à tout commentaire. L’entreprise parapublique Business Sweden a déclaré qu’elle suivait de près l’évolution de la situation, mais s’est également refusée à tout commentaire à ce stade.

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