Des milliers de personnes sont descendues dans les rues d’une poignée de pays à majorité musulmane vendredi pour exprimer leur indignation face à la profanation d’un exemplaire du Coran en Suède, un jour après que des manifestants aient pris d’assaut l’ambassade de ce pays en Irak.
Les manifestations en Irak, au Liban et en Iran qui ont suivi les prières hebdomadaires ont été contrôlées et pacifiques, contrairement aux scènes qui se sont déroulées à Bagdad jeudi, lorsque des manifestants ont occupé l’enceinte de l’ambassade de Suède pendant plusieurs heures et ont allumé un petit incendie.
Le personnel de l’ambassade avait été évacué avant l’assaut, et l’agence de presse suédoise TT a rapporté qu’il avait été transféré à Stockholm pour des raisons de sécurité.
Pour les musulmans, toute profanation du Coran, leur texte sacré, est odieuse.
Sous une chaleur torride, des milliers de personnes se sont rassemblées vendredi à Bagdad dans le quartier de Sadr City, bastion de l’influent religieux et dirigeant politique chiite irakien Muqtada Sadr, dont certains partisans ont participé à l’attaque de l’ambassade de Suède. Ils ont brandi des Corans, brûlé le drapeau suédois et le drapeau arc-en-ciel LGBTQ et scandé « Oui, oui au Coran, non, non à Israël ».
Le Premier ministre irakien Mohammed Shia al Sudani a appelé les manifestants et les forces de sécurité à veiller à ce que les manifestations restent pacifiques.
Dans la banlieue sud de Beyrouth, des milliers de personnes se sont rassemblées à l’appel du Hezbollah, milice et parti politique soutenu par l’Iran, brandissant également des exemplaires du livre saint et scandant « par notre sang, nous protégeons le Coran ». Certains ont brûlé des drapeaux suédois.
Le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, a appelé les musulmans à demander à leurs gouvernements d’expulser les ambassadeurs de Suède dans un discours vidéo diffusé jeudi soir. L’Irak a rompu ses relations diplomatiques avec la Suède plus tôt dans la journée.
« J’invite les frères et les sœurs de tous les quartiers et de tous les villages à se rendre dans toutes les mosquées, munis de leurs corans, et à s’y asseoir pour demander à l’État de prendre position à l’égard de la Suède », a déclaré M. Nasrallah dans cette allocution, selon l’Agence nationale de presse du Liban, un organisme public.
En Iran, des milliers de personnes ont défilé à Téhéran et dans d’autres villes du pays, des manifestations qui ont été retransmises par la télévision d’État. Dans la capitale, les manifestants se sont rassemblés dans le centre ville en criant : « Mort à la Suède américanisée ! Mort à Israël ! Mort aux ennemis du guide suprême ! »
« Le Coran parle aux humains en permanence et sa voix ne s’arrêtera jamais », a déclaré la manifestante Fatemeh Jafari. « Jusqu’à la fin du monde, le Coran restera là et sera utilisable. Ils ne pourront jamais détruire le Coran ! Même s’ils le brûlent, nous le soutiendrons ! ».
Ces manifestations interviennent après que la police suédoise a autorisé une manifestation jeudi au cours de laquelle un Irakien d’origine chrétienne vivant à Stockholm – qui se décrit désormais comme athée – a menacé de brûler un exemplaire du Coran. En fin de compte, l’homme a donné des coups de pied et s’est tenu debout sur le livre saint devant l’ambassade d’Irak. Il a fait subir le même traitement à un drapeau irakien et à des photos de Sadr et du guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei.
Le droit d’organiser des manifestations publiques est protégé par la constitution suédoise et les lois sur le blasphème ont été abandonnées dans les années 1970. La police accorde généralement son autorisation en fonction de la possibilité d’organiser un rassemblement public sans perturbations majeures ou risques pour la sécurité.
La réaction en Irak a été particulièrement virulente, bien qu’aucun membre du personnel de l’ambassade n’ait été blessé puisqu’aucun n’était présent. Après le départ des manifestants, les diplomates ont fermé l’ambassade aux visiteurs sans préciser quand elle rouvrirait.
L’agence de presse irakienne a rapporté qu’une vingtaine de personnes ont été arrêtées lors de l’assaut de l’ambassade. Parmi les personnes arrêtées se trouvaient un photographe de l’Associated Press et deux employés de Reuters qui couvraient les manifestations. Les journalistes détenus ont été libérés quelques heures plus tard sans inculpation, à la suite d’un ordre du bureau du premier ministre.
Sudani, le premier ministre irakien, a ordonné l’expulsion de l’ambassadeur suédois et le retrait du chargé d’affaires irakien de Suède.
Les dirigeants de plusieurs pays à majorité musulmane ont condamné la profanation du Coran et ont convoqué des diplomates suédois pour exprimer leur indignation. Le ministre iranien des Affaires étrangères, Hossein Amirabdollahian, a écrit une lettre au secrétaire général des Nations Unies, tandis que le Premier ministre pakistanais, Shehbaz Sharif, a appelé l’Organisation de la coopération islamique, qui compte 57 pays, à jouer un « rôle historique en exprimant les sentiments des musulmans et en mettant fin à cette diabolisation ».
Dans le même temps, le ministère suédois des Affaires étrangères a fait savoir au chargé d’affaires irakien que la prise d’assaut de l’ambassade était « totalement inacceptable », selon l’agence TT.
La profanation du Coran de jeudi est la deuxième à impliquer l’Irakien en Suède, identifié comme Salwan Momika. Le mois dernier, un homme identifié par les médias locaux et sur ses réseaux sociaux comme étant Momika a brûlé un Coran à l’extérieur d’une mosquée de Stockholm pendant la grande fête musulmane de l’Aïd al-Adha, ce qui a déclenché une condamnation générale dans le monde islamique.
Par le passé, des corans ont été brûlés, ce qui a suscité des protestations dans le monde musulman, certaines devenant violentes. En Afghanistan, les Talibans ont suspendu toutes les activités des organisations suédoises dans le pays en réponse à l’incendie récent du Coran.
Une manifestation similaire, organisée par un militant d’extrême droite devant l’ambassade de Turquie à Stockholm au début de l’année, a compliqué les efforts de la Suède pour persuader la Turquie de la laisser adhérer à l’OTAN.
En juin, des manifestants soutenant Sadr ont pris d’assaut l’ambassade de Suède à Bagdad à la suite de l’incendie du Coran.
Les fidèles réunis pour la prière du vendredi à la mosquée de Stockholm devant laquelle le Coran a été brûlé le mois dernier ont exprimé leur frustration de voir les autorités suédoises autoriser de tels actes. L’imam Mahmoud Khalfi a déclaré qu’il se sentait « impuissant » face à cette situation.
« Vous attendez des hommes politiques, des décideurs et de la police qu’ils fassent preuve de compréhension et qu’ils essaient de trouver une solution. Mais ce n’est pas le cas, malheureusement », a-t-il déclaré.
Il a fait remarquer que d’autres pays, comme la Finlande voisine, avaient trouvé un moyen de combiner la liberté d’expression et le respect de la religion. Contrairement à la Suède, la Finlande a encore des lois sur le blasphème.
« Laisser ces extrémistes et ces criminels abuser de la loi et mettre en péril la paix dans la société, la sécurité nationale et la réputation de la Suède dans le monde, c’est insoutenable », a-t-il déclaré. « Nous ne comprenons pas pourquoi ces fous sont autorisés à se déchaîner.
Dans le même temps, il a ajouté : « Nous sommes opposés à toute réaction violente et nous avons appelé nos membres, les musulmans de Suède, à réagir et à agir (…) de manière pacifique ».
Les rédacteurs de l’Associated Press Jon Gambrell à Dubaï, Ali Jabar à Bagdad, Karl Ritter et David Keyton à Stockholm, Nasser Karimi à Téhéran et Munir Ahmed à Islamabad., Pakistan, a contribué à ce rapport.
