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Deux stars de Chelsea se sont qualifiées pour les demi-finales de la Coupe du monde de football féminin, tandis que deux autres ont vu leurs campagnes respectives prendre fin vendredi matin. 
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Vendredi matin, l’Espagne est devenue la première nation à se qualifier pour les demi-finales grâce à une courte victoire 2-1 après prolongation contre les Pays-Bas à Wellington. Aniek Nouwen entrait en jeu en fin de seconde période, mais les Néerlandais n’avaient pas l’occasion de s’imposer.
Le Japon et la Suède ont atteint les quarts de finale à Auckland en ayant à peine posé un pied dans le tournoi. Une victoire efficace 3-1 sur la Norvège a permis aux Japonais de se qualifier pour les huitièmes de finale, tandis que la Suède a éliminé les champions en titre, les Etats-Unis, à l’issue d’une séance de tirs au but spectaculaire.
Après une prestation époustouflante contre les Etats-Unis lors de la dernière édition, Zecira Musovic était dans les cages pour les Suédoises, tandis que Johanna Rytting Kaneryd débutait sur le côté droit d’un trio de milieu de terrain offensif. Maika Hamano faisait partie des remplaçantes pour le Japon et attendait de faire ses débuts en Coupe du monde.
La Suède en douceur
Le premier quart d’heure a été équilibré entre deux équipes qui font leur travail tranquillement mais de manière impressionnante dans cette Coupe du Monde. La Suède étouffait les tentatives japonaises de s’installer dans un rythme et se taillait la part du lion dans la possession du ballon, sans pour autant parvenir à trouver le chemin des filets.
Cela dit, la Suède gâchait une belle occasion de prendre l’avantage à la 25e minute. Stina Blackstenius s’enfonçait dans la défense japonaise, profitait d’une passe en profondeur et tirait à côté de la cible, seule la gardienne étant battue, ce qui permettait au Japon de pousser un grand soupir de soulagement.
Amanda Ilestedt punissait les Japonaises à la 32e minute lorsque, faute d’avoir dégagé les lignes, la défenseuse récupérait le ballon et le convertissait en but à bout portant. Les Suédoises auraient pu ajouter un deuxième but avant la pause, mais Ayaka Yamashita repoussait du bout des doigts le tir de Kosovare Asllani, qui s’envolait à la fin d’une belle action impliquant Rytting Kaneryd.
Finale dramatique
La Suède commençait la seconde mi-temps comme elle avait terminé la première et doublait son avance sur penalty cinq minutes après la reprise. La VAR intervenait et sanctionnait Fuka Nagano pour handball, permettant à Filippa Angeldal d’envoyer Yamashita dans le mauvais sens et de placer les Suédoises aux portes des demi-finales.
Avec deux buts de retard, le Japon se devait d’élever son niveau de jeu et avait l’occasion de réduire l’écart lorsqu’un penalty lui était accordé à 15 minutes de la fin. Riko Ueki se heurtait à Musovic et voyait sa tentative s’écraser sur la barre transversale.
Rytting Kaneryd cédait sa place à la 83e minute après une nouvelle performance. Honoka Hayashi marquait pour le Japon avant les 10 minutes de temps additionnel, au cours desquelles Hamano faisait ses débuts en Coupe du Monde, mais les Suédoises tenaient bon et s’imposaient 2-1, scellant ainsi leur place en demi-finale.
Qu’est-ce qu’on fait maintenant ?
La Suède retournera à Auckland pour affronter l’Espagne en demi-finale le mardi 15 août, le coup d’envoi étant prévu à 9 heures (heure britannique). Les autres demi-finalistes seront désignés samedi par nos Bleues d’Angleterre, d’Australie et de France.
Nos stars de la Coupe du Monde reprendront le chemin de la compétition nationale avec le début de la saison de la Women’s Super League en octobre. Cliquez ici ici pour consulter nos offres de billets et savoir comment réserver vos places pour 2023/24 !
