Selon Anna Hultman, la vision du sexe dans la littérature a constamment oscillé entre une répression sévère et une attitude plus permissive.

– Au XIXe siècle, les représentations sexuelles suscitent une inquiétude croissante, et seuls les hommes éduqués et riches doivent y avoir accès, alors que les femmes, les enfants et la classe ouvrière n’y ont absolument pas accès.

Mais en dépit d’un climat social strict à l’égard des femmes écrivains en particulier, certaines ont testé les limites de ce qui est autorisé. Un exemple qu’Anna Hultman analyse dans ses recherches est Kvinnlighet och erotik part 2 d’Anne Charlotte Leffler, publié en 1890.

– Elle travaille beaucoup avec des paraphrases et ne décrit jamais aucune partie du corps entre le nombril et les genoux. Comme écrire quelque chose d’immoral risquait de noircir le nom de toute la famille, celle-ci était également impliquée en tant qu’organe de censure officieux.

Ces dernières années, cependant, les femmes sont devenues la règle plutôt que l’exception en écrivant des textes érotiques sous diverses formes, que ce soit dans des livres, des livres audio ou des documents auto-publiés sur l’internet.

– L’érotisme destiné aux femmes est désormais associé à une certaine forme de santé et de bien-être, tandis que pour les hommes, il s’agit d’addiction, d’abus et de problèmes d’impuissance.