À l’occasion de journées de soldes telles que le « Black Friday » ou les soldes de midi, on entend souvent parler de « fausses soldes ». Il s’agit de magasins qui ont augmenté leurs prix avant les soldes pour faire paraître la réduction plus importante qu’elle ne l’est en réalité lorsque les prix sont réduits.

Depuis le 1er septembre de l’année dernière, une nouvelle disposition de la loi sur l’information en matière de prix rend cette pratique plus difficile. Une entreprise qui souhaite vous indiquer de combien le prix d’un produit est réduit doit désormais mentionner le prix le plus bas en vigueur au cours des 30 derniers jours comme prix de référence.

Selon les analystes du site de comparaison de prix Prisjakt, cette mesure semble avoir entraîné davantage d’augmentations de prix en octobre et moins juste avant le Black Friday, le dernier vendredi de novembre.

« Il est facile de croire qu’il y a relativement beaucoup d’entreprises qui choisissent de le faire cette année aussi, étant donné que certaines l’ont fait l’année dernière, lorsque cette législation était toute nouvelle. »

L’automne dernier l’entreprise a pu constater que le prix d’environ un produit sur trois dans le commerce électronique suédois a augmenté entre le 25 septembre et le 25 octobre, c’est-à-dire un mois avant la fenêtre de 30 jours du « Black Friday ». Cette année, la situation est à peu près la même.

– Si nous regardons l’année 2021, lorsque nous n’avions pas cette règle des 30 jours, un prix sur quatre augmentait avant les soldes, il y a donc une plus grande proportion de prix qui ont augmenté en octobre depuis que nous avons cette loi », déclare Oscar Hagman, analyste chez Prisjakt.

Il souligne que l’inflation élevée peut également avoir contribué au fait que davantage de prix ont été augmentés en octobre par rapport aux années précédentes. Dans le même temps, la Swedbank signale le contraire.

Carl Nilsson, analyste macroéconomique et expert en inflation de la banque, pense que « l’anticipation des augmentations de prix réelles » pourrait affecter le chiffre de l’inflation d’octobre, que Statistics Sweden présentera la semaine prochaine. Une déclaration sur l’inflation qui est considérée comme importante pour la décision de la Riksbank sur le taux d’intérêt la semaine suivante.

– Il est facile de croire qu’un nombre relativement important d’entreprises choisissent de le faire cette année encore, étant donné que certaines l’ont fait l’année dernière lorsque cette législation était totalement nouvelle », déclare Carl Nilsson, macro-analyste et expert en inflation à la Swedbank.

Photo : Jonas Lemberg/TT

Il cite les chiffres de SCB qui montrent que l’évolution des prix en octobre de l’année dernière a été « extraordinairement forte », et que les chiffres de novembre ont montré une évolution des prix inhabituellement faible.

– Cela suggère que certaines de ces augmentations de prix avant la vente, qui auraient pu être effectuées plus près de la vente dans le passé, ont été avancées au mois d’octobre.

Vous pensez que cela pourrait faire grimper le chiffre de l’inflation ?

– Oui, je ne pense pas que ce soit impossible », déclare Carl Nilsson.

Mais si la Swedbank a réfléchi dans ce sens, la Riksbank l’a probablement fait aussi, affirme-t-il.

– Il est difficile de dire quelle part des augmentations de prix est due à la législation. Vous obtiendrez plus de clarté à ce sujet lorsque vous aurez les résultats de novembre, car vous pourrez alors voir s’il y a un effet contraire. Mais je ne pense pas que la Riksbank ose croire qu’il s’agit d’un effet temporaire », déclare Carl Nilsson.

« Le schéma n’est pas aussi clair que les années précédentes, il y a donc des signes que les détaillants ont augmenté les prix à l’avance en 2022. »

John Eliasson, responsable de l’indice des prix à la consommation (IPC) de Statistics Sweden, a examiné l’évolution des prix de l’électronique grand public, des produits blancs et des appareils de cuisine au cours de l’automne dernier. Il constate que les prix ont augmenté en octobre, puis baissé en novembre, avant d’augmenter à nouveau en décembre.

– Le schéma n’est pas aussi clair que les années précédentes, et il y a donc des signes que les détaillants ont augmenté les prix à l’avance en 2022″, a déclaré M. Eliasson.

Cependant, il ne veut rien confirmer, ni spéculer sur l’impact éventuel sur le chiffre de l’IPC qui sera présenté par Statistics Sweden mardi.

– On peut se demander s’il ne s’agit pas d’une simple coïncidence. Nous verrons si le même schéma se répète cette année », déclare John Eliasson.

Il s’agit de l’Agence suédoise de la consommation qui est chargée de la surveillance et qui veillera à ce que la nouvelle disposition de la loi sur l’information sur les prix soit respectée. Maria Nilsson, juriste à l’agence, explique qu’il peut être illégal d’augmenter le prix avant la vente, même si vous le faites longtemps à l’avance et que vous gérez ensuite correctement l’étiquetage des prix.

– Cela n’a pas été testé depuis l’entrée en vigueur de la nouvelle législation, mais il s’agit du même principe qu’auparavant. Même si l’étiquetage des prix est correct en ce qui concerne le prix le plus bas des 30 derniers jours, il peut être trompeur au regard de la loi sur la commercialisation s’il n’y a pas de réelle réduction de prix », ajoute-t-elle.

« Nous pouvons le faire si nous avons des indications que ce n’est pas vrai, par le biais de rapports par exemple. Mais pour l’instant, nous nous concentrons uniquement sur l’utilisation de l’indication de prix correcte. Si nous constatons des infractions, nous ouvrirons des procédures à l’encontre des entreprises.

Un « coup de balai », comme l’appelle l’autorité, est actuellement en cours : l’étiquetage des prix de certaines entreprises sera examiné en octobre et en novembre. Elle vérifiera notamment que les entreprises étiquettent correctement leurs ventes, c’est-à-dire en se référant au prix le plus bas des 30 derniers jours.

L’Agence des consommateurs a également la possibilité de vérifier la véracité du prix minimum allégué en surveillant l’évolution des prix, mais cela ne sera pas fait dans le cadre de cette enquête.

– Nous pouvons le faire si nous recevons des indications que ce n’est pas vrai, par exemple par le biais de rapports. Mais pour l’instant, nous nous concentrons uniquement sur l’utilisation d’une indication de prix correcte. Si nous constatons des infractions, nous ouvrirons des procédures à l’encontre des entreprises », déclare Maria Nilsson.

Les prévisions des banques indiquent que l’inflation a été modérée en octobre. Nordea pense que l’IPC augmentera de 0,3 % par rapport à septembre, tandis que Swedbank et Handelsbanken prévoient 0,2 %.

Toutes les grandes banques pensent que la Riksbank augmentera le taux d’intérêt de 25 points de base supplémentaires le 23 novembre, à l’exception de SEB qui pense que le taux directeur restera inchangé à 4,0 %.

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