Les principaux résultats de l’étude sont que le risque d’être diagnostiqué avec un SPP incident était plus élevé chez les hommes et les femmes originaires d’Afrique et d’Asie, ainsi que chez les hommes originaires d’Amérique latine. Cette tendance a également été observée chez les personnes ayant reçu un diagnostic de séquelles de la poliomyélite et chez les personnes âgées de ≤ 60 ans. Parmi les femmes et les hommes nés à l’étranger, 45 à 55 % avaient moins de 40 ans, tandis que parmi les personnes nées en Suède, 90 % étaient âgées de 50 ans ou plus.

Un risque relatif plus élevé chez les immigrants originaires de régions non occidentales est conforme à notre hypothèse et aux résultats antérieurs.11Le risque de post-polio était plus faible chez les personnes nées à l’étranger dans les pays nordiques uniquement, peut-être en raison de l’effet « migrant sain », c’est-à-dire que les personnes qui émigrent ont tendance à être en meilleure santé que les personnes nées à l’étranger. Le risque de post-polio était plus faible chez les personnes nées à l’étranger dans les pays nordiques uniquement, ce qui est peut-être lié à « l’effet du migrant sain », c’est-à-dire que les personnes qui émigrent ont tendance à être en meilleure santé que leurs compatriotes dans le pays d’origine.16. L’effet « migrant sain » pourrait également expliquer l’absence de résultats significatifs dans les groupes d’immigrants de nombreux autres pays, car les personnes atteintes de poliomyélite et de post-poliomyélite sont moins susceptibles de quitter leur pays d’origine.

Il est important d’identifier les patients atteints de SPP pour pouvoir les traiter, même s’il n’existe pas de traitement spécifique.3. Cependant, l’activité physique, la physiothérapie et l’entraînement musculaire constituent la base de la prise en charge des patients atteints de SPP, mais l’assistance d’autres spécialistes cliniques peut également être utilisée9. La chirurgie, les orthèses et les appareils d’assistance peuvent être utiles en fonction des besoins individuels spécifiques. Dans l’étude de Werhagen et Borg11il a été rapporté que les patients non autochtones, c’est-à-dire les patients ayant contracté la polio en dehors de la Suède, présentaient des similitudes en ce qui concerne l’âge au moment de l’infection aiguë, le type de parésie, la prévalence et l’intensité de la douleur par rapport aux patients suédois natifs de la polio. Ils étaient cependant moins souvent actifs et mariés/concubins que les survivants suédois de la poliomyélite. Werhagen et Borg ont préconisé une rééducation adaptée à ce groupe de patients atteints de poliomyélite11, ce qui est confirmé par les résultats de la présente étude.

En ce qui concerne les facteurs contextuels, le fait de vivre dans les trois grandes villes suédoises, Stockholm, Göteborg et Malmö, était associé à un risque plus élevé de SPP incident, ce qui pourrait s’expliquer par le fait que de nombreux immigrés vivent dans les grandes villes. La possibilité d’un contact avec un neurologue est également plus élevée chez les personnes résidant dans les grandes villes, et probablement aussi une plus grande sensibilisation au syndrome post-polio. Le risque de post-polio était également plus élevé chez les personnes nées en Suède et ayant un niveau d’éducation plus élevé, ce qui pourrait également être associé à un niveau d’éducation plus élevé dans les grandes villes, ainsi qu’à une plus grande sensibilisation et à un meilleur accès aux neurologues.

Parmi les comorbidités, nous avons trouvé des risques plus élevés de post-polio pour les hommes nés en Suède souffrant d’hypertension, d’accident vasculaire cérébral, de dépression et de cancer, et pour les hommes nés à l’étranger en cas d’accident vasculaire cérébral. Le risque plus élevé d’accident vasculaire cérébral chez les patients atteints de poliomyélite et d’hypertension subséquente a été signalé précédemment17mais nous avons constaté que ce risque accru n’était présent que chez les hommes. En ce qui concerne la dépression18nous n’avons trouvé un excès de risque que chez les hommes nés en Suède. Un risque accru de cancer est décrit chez les adultes vieillissants souffrant d’une incapacité physique chronique de longue durée19mais pas spécifiquement pour les patients atteints de SPP. Contrairement à d’autres études, nous n’avons trouvé aucune association entre le SPP et les maladies cardiovasculaires.18ou fractures ostéoporotiques20.

Il est important que les planificateurs de la santé publique soient conscients du fait que la polio existe toujours dans le monde, qu’ils continuent à vacciner les enfants suédois et que des cas de post-polio continueront à apparaître en Suède. Les groupes anti-vaccination en Suède ont augmenté le nombre de cas de narcolepsie après la vaccination Pandemrix contre la grippe H1N1 en 2009-2010.21. Cependant, la couverture vaccinale contre la polio en Suède en 2021, c’est-à-dire pendant la pandémie de Covid-19, était de 97 % et aucune diminution de la couverture n’a été signalée au cours des dernières années, selon les statistiques de l’Agence de santé publique de Suède.22.

La polio s’étant propagée par l’intermédiaire d’eau contaminée, il est important d’améliorer l’assainissement dans les régions du monde où la polio est encore présente. Les menaces potentielles qui pèsent sur le programme mondial de vaccination, les campagnes antivaccination et l’assainissement pour tous auront, comme le montre la présente étude, non seulement des répercussions sur la santé de la population dans les régions du monde où la polio est encore présente, mais entraîneront également des souffrances et des coûts de soins de santé dans les pays occidentaux.

Cette étude a ses limites. Nous avons utilisé des données de registres, sans possibilité de vérifier les données cliniques et la validité et les critères des diagnostics, et il y a un risque que les critères de diagnostic ne soient pas appliqués uniformément par les différents neurologues dans les différents centres. Nous n’avons pas pu identifier la date du diagnostic primaire de la polio. Pour que tous les cas de SPP soient pris en compte, les patients doivent avoir eu recours aux soins d’un spécialiste, car les patients qui se rendent dans un centre de soins primaires ne sont pas pris en compte dans le NPR suédois. Toutefois, en cas de suspicion de SPP, les patients devraient normalement être orientés vers un neurologue ou une unité de rééducation spécialisée. Bien entendu, les patients qui ne cherchent pas à se faire soigner ou les médecins qui ne reconnaissent pas les symptômes post-polio chez les patients ne sont pas pris en compte, et il est possible que cela se produise dans une plus large mesure chez les immigrants en raison des barrières linguistiques et culturelles.

Le dernier cas de polio enregistré en Suède a été signalé en 1977. Le nombre de patients nés en Suède, âgés de 18 à 39 ans et déclarés atteints de SPP peut s’expliquer par l’immigration en Suède dans les années 1950 et 1960, c’est-à-dire par des patients nés en Suède mais ayant contracté la polio lors d’un séjour dans le pays d’origine de leurs parents avant d’avoir été complètement vaccinés. Comme il n’est pas possible d’évaluer plus avant le diagnostic clinique à partir des registres nationaux, on ne peut pas exclure qu’il y ait des erreurs dans la déclaration du trouble au registre national suédois des patients.

L’étude présente plusieurs points forts. Les registres nationaux suédois, tels que le NPR et le TPR, sont réputés pour leur qualité.12,13. Le numéro d’identité personnel suédois permet également d’établir des liens sécurisés entre les registres suédois23L’utilisation de données pseudonymisées permet d’assurer une grande intégrité pour les individus.

En conclusion, nous avons constaté un risque plus élevé de SPP chez les personnes originaires de régions non occidentales, en particulier d’Afrique et d’Asie. Il est important d’être conscient de l’existence du SPP dans l’ensemble du système de santé des pays occidentaux et du fait qu’il est plus fréquent chez les immigrés originaires de régions du monde où la polio est encore répandue. Les patients atteints de SPP ont besoin d’un traitement et d’un suivi tout au long de leur vie. Le SPP ne disparaîtra que plusieurs décennies après l’éradication mondiale de la polio.