Le renforcement de l’OTAN est la priorité de Joe Biden lors de son voyage en Europe : NPR

SCOTT DETROW, ANIMATEUR :

Le président Biden se rend en Europe demain. Sa principale mission : renforcer l’alliance de l’OTAN. Asma Khalid, correspondante de NPR à la Maison Blanche, est déjà à Londres, où M. Biden se rendra en premier, et nous rejoint maintenant. Bonjour Asma.

ASMA KHALID, BYLINE : Bonjour, Scott.

DETROW : Le président a beaucoup misé sur sa capacité à reconstruire l’OTAN et à renforcer les alliances avec l’Europe. Quels sont les enjeux ?

KHALID : Eh bien, Scott, je dois juste préciser pourquoi je suis à Londres, et c’est parce que, comme vous l’avez dit, M. Biden va commencer son voyage ici, au Royaume-Uni. C’est la première fois qu’il rencontrera le roi Charles depuis que celui-ci a été officiellement nommé roi. Mais le point central de ce voyage en Europe est le sommet de l’OTAN à Vilnius, en Lituanie. C’est en Lituanie. M. Biden s’y rendra lundi. La question de l’adhésion de la Suède est l’un des principaux problèmes non résolus à l’approche de ce sommet de l’OTAN. Vous vous souvenez peut-être que la Suède et la Finlande ont demandé à rejoindre l’alliance après l’invasion de l’Ukraine par la Russie. Plus d’un an s’est écoulé depuis cette demande et la question de la Suède n’est toujours pas résolue. La principale opposition vient de la Turquie.

DETROW : Oui. La Finlande a été acceptée. M. Biden se rendra d’ailleurs en Finlande plus tard au cours de son voyage. Mais l’OTAN compte 31 membres. Ils doivent tous se mettre d’accord pour autoriser l’entrée d’un nouveau membre. Quelle est l’opposition de la Turquie à la Suède ?

KHALID : Les experts me disent que, de manière générale, la Turquie a depuis longtemps le sentiment que ses priorités sont négligées par l’alliance de l’OTAN, et la Turquie estime que la Suède doit faire davantage pour sévir contre les groupes qu’elle considère comme des terroristes. Elle demande à la Suède d’extrader des militants kurdes présumés. Mais, Scott, je dirai aussi que les experts me disent que tout ce débat ne concerne pas vraiment la Suède. Il s’agit bien plus de la dynamique entre les États-Unis et la Turquie. Sinan Ciddi est membre de la Foundation for the Defense of Democracies, et il me disait que le président turc Recep Tayyip Erdogan voulait des garanties s’il acceptait l’expansion de l’OTAN.

SINAN CIDDI : Le président Erdogan s’est dit qu’il pouvait utiliser cela comme un moyen de pression. Cela a moins à voir avec la Suède qu’avec ce qu’il peut obtenir des États-Unis, à savoir des ventes d’armes.

KHALID : Et pour être clair, les armes auxquelles il fait référence sont des avions de combat F-16 que la Turquie veut obtenir des États-Unis.

DETROW : Oui. Quel est le point d’achoppement avec ces F-16 ?

KHALID : En réalité, à ce stade, le point d’achoppement est le Congrès. Certains membres clés, dont le démocrate Bob Menendez, qui doivent approuver cette vente, s’y sont jusqu’à présent publiquement opposés. Vous savez, je dirais qu’à Washington, cela pourrait être considéré comme une monnaie d’échange. M. Biden a clairement indiqué qu’il souhaitait que la Suède rejoigne l’OTAN. Et Erdogan, le président turc, a clairement indiqué qu’il voulait les avions de combat. Nous verrons donc comment les choses évolueront dans les semaines à venir.

DETROW : Je veux dire, Biden a parlé de l’OTAN comme étant sur la même longueur d’onde en ce moment, ce qui a été un élément clé de sa présidence. Ce désaccord révèle-t-il des fissures dans cette alliance ?

KHALID : Je veux dire qu’il ne fait aucun doute que l’alliance a été remarquablement unie dans sa réponse à l’invasion de l’Ukraine par la Russie, et M. Biden a l’intention de le souligner lors de son voyage. Vous savez, je dirai cependant que la question de la Suède mérite d’être soulignée. L’autre jour, nous avons entendu le conseiller à la sécurité nationale, Jake Sullivan, déclarer aux journalistes qu’il était certain que la Suède rejoindrait l’OTAN. Il n’est tout simplement pas sûr du calendrier.

Mais un expert avec lequel je me suis entretenu a déclaré que cette question de l’expansion de l’OTAN mettait en lumière certains désaccords. Vous savez, l’Alliance a été créée à des fins de défense. Elle n’a pas une grande capacité à gérer les désaccords internes. Et vous savez, cela pourrait être un problème permanent, en particulier si vous regardez le débat sur l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN. Nous nous attendons à ce que cette question soit abordée lors du sommet de l’OTAN. Nous avons entendu la Maison Blanche dire qu’elle souhaitait que l’Ukraine rejoigne l’OTAN, mais il n’y a pas de calendrier précis et la Maison Blanche affirme que l’Ukraine doit mettre en œuvre des réformes supplémentaires si elle veut adhérer à l’OTAN.

DETROW : On dirait que vous avez passé une nuit bien remplie à Londres, Asma.

KHALID : C’est un plaisir de vous parler.

DETROW : Vous aussi. Asma Khalid, correspondante de NPR à la Maison Blanche, à Londres. Saluez le roi Charles pour nous.

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