« Il s’est envolé vers l’avant au début du parcours tout-terrain et tout semblait facile. Mais la pire chose qui puisse arriver s’est produite », écrit le cavalier William Fox-Pitt dans une déclaration commune sur Facebook avec le gérant de l’écurie et le palefrenier Jackie Potts.
« Une seconde, il se sentait très bien et la seconde d’après, il n’était plus là. La seule chose dont je peux me consoler, c’est qu’il n’a pas souffert ».
Selon William Fox-Pitt, rien n’indiquait avant la course que le cheval ne se sentait pas bien.
La saison des courses pour les coureurs de champ vient de commencer, et c’est au cours d’une course dans le Lincolnshire le week-end dernier que le décès s’est produit.
William Fox-Pitt, 54 ans, originaire du Royaume-Uni, est un cavalier chevronné et accompli.
Il a notamment remporté l’or par équipe en Coupe du monde et l’argent par équipe aux Jeux olympiques.
Les courses de chevaux sont divisées en trois épreuves, et la première à se dérouler dans le Lincolnshire était, comme toujours, le dressage.
Dans le dressage, Fox-Pitt et Oratorio ont répondu à un effort important qui s’est traduit par 23 points de pénalité, un très bon résultat. Dans le saut d’obstacles suivant, il y a eu un revers, mais avant le cross final, l’équipe était bien placée dans la liste des résultats.
Sur la piste tout-terrain, Oratorio s’est d’abord montré détendu.
« Il se sentait très bien et a survolé la première partie. Il a donné l’impression que c’était facile », écrit William Fox-Pitt.
Sur le chemin de bananes dernier obstacle, la tragédie qui allait tout changer s’est produite. Soudain, le cheval de 14 ans s’écroule et meurt sur le coup.
William Fox-Pitt monte le cheval depuis 2017, et deux ans plus tard, l’équipe a terminé sa première compétition cinq étoiles à Badminton. La prestigieuse compétition de Badminton était également le premier objectif majeur de l’équipe pour cette saison.
Mais dès la première compétition de la saison, une tragédie a tout changé.
L’équipe de la Fédération suédoise d’équitation Peter Kallings, vétérinaire de la Fédération suédoise des sports équestres, déclare que seule une autopsie permet de déterminer avec certitude la cause de la mort.
– Lorsque les chevaux s’effondrent, il s’agit généralement d’un collapsus circulatoire, d’une hémorragie pulmonaire ou d’une rupture d’un vaisseau important, explique Peter Kallings à DN.
– Il se peut aussi que le cheval ait subi une inflammation du muscle cardiaque à la suite d’une infection de la gorge, de la même manière que chez l’homme.
Le cheval présente-t-il des symptômes permettant de détecter la maladie avant que le pire ne se produise ?
– Il n’y a aucun moyen de savoir à l’avance que cela va se produire, et cela peut arriver à n’importe quel moment de la vie du cheval. Cela s’est produit lors de compétitions et de séances d’entraînement, mais c’est plus visible lorsque cela se produit devant un public, comme lors du Stockholm International Horse Show at Friends, explique le vétérinaire fédéral Peter Kallings.
Photo : Vilhelm Stokstad/TT
En l’espace de quelques années, deux vieux chevaux suédois à quatre roues (attelage) sont morts après avoir franchi la ligne d’arrivée des courses de la Coupe du monde à Friends.
L’autopsie de Filur, décédé en 2015, a montré que le cheval était mort d’une hémorragie pulmonaire aiguë. Il s’agit d’un éclatement des vaisseaux sanguins du cœur qui vont dans les poumons pour délivrer de l’oxygène, ce qui a le même effet qu’une rupture d’artère.
Deux ans plus tard, Luma Lux est mort d’une rupture de son artère principale.
– Lorsque cela se produit, la pression sanguine chute très rapidement et le cheval perd immédiatement connaissance, explique Peter Kallings.
– Par la suite, nous avons introduit une limite d’âge supérieure et un examen vétérinaire approfondi avant la sélection pour ces compétitions.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
