OTTAWA – Il y aura un nouveau champion au championnat du monde de curling masculin de cette année. Et le Canadien Brad Gushue a une chance de monter sur la plus haute marche du podium.
Gushue a battu le quadruple champion en titre Niklas Edin, de Suède, 9-1, samedi, avant de s’assurer une place dans le match du titre grâce à une victoire de 7-5 en demi-finale contre le Suisse Yannick Schwaller.
« Je pense que cela a été notre meilleur match de la semaine en tant qu’équipe », a déclaré Gushue. « Mais nous avons eu des difficultés cette semaine. Je pense que nous avons de la chance d’arriver en finale.
« Nous devons juste sortir et jouer comme nous l’avons fait aujourd’hui.
Gushue affrontera l’Ecossais Bruce Mouat pour l’or. Mouat a tiré l’anneau de quatre pieds dans une manche supplémentaire pour une victoire 9-8 sur l’Italien Joel Retornaz dans l’autre demi-finale.
Les Canadiens ont parfois été médiocres au cours du tournoi à la ronde, mais ils semblent atteindre leur apogée au bon moment.
Gushue a battu Edin vendredi soir pour obtenir le marteau dans leur match de qualification et a repris là où il s’était arrêté contre le Suédois.
« C’était certainement un peu plus déséquilibré que ce que nous avions prévu aujourd’hui », a déclaré Gushue. « Mais nous avons réussi plus de tirs et je pense qu’ils ont ressenti une certaine urgence à pousser un peu plus fort qu’ils ne le devraient.
« Cela nous a permis de nous créer des opportunités.
Portés par une foule partisane animée à TD Place, Gushue et ses coéquipiers Mark Nichols, E.J. Harnden et Geoff Walker étaient en grande forme face à une équipe suisse confiante.
Les équipes se sont échangées des simples pendant six manches jusqu’à ce que Gushue réussisse un coup pour un deux dans la septième. Le quatrième Suisse, Benoit Schwarz, a répondu par une paire et le Canada a blanchi la neuvième manche.
A égalité avec le marteau, Gushue a fait une courte relance pour forcer Schwarz à tirer à l’intérieur de la pierre à quatre pieds. La pierre suisse était lourde, donnant la victoire au Canada.
« Il semble que nous n’arrivions pas à nous détacher, même si nous jouions si bien », a déclaré Gushue. « Mais nous avons gagné.
La Suisse a obtenu un laissez-passer pour le carré final après avoir mené les 13 équipes dans le tournoi à la ronde (11-1). Le Canada est la quatrième tête de série (9-3).
L’Écosse a obtenu l’autre place directe en demi-finale en tant que tête de série n°2. L’Italie a battu le Norvégien Magnus Ramsfjell 8-4 dans l’autre match de qualification.
Gushue a marqué deux points dans la première manche contre Edin, l’a forcé à un point, et a blanchi deux manches avant de commettre une erreur dans la cinquième.
John’s (T.-N.-L.) attrapait une pierre épaisse lors d’une tentative à blanc pour porter l’avance à 3-1. La Suède a eu un essai pour trois dans la sixième manche, mais Edin a frotté sa propre pierre et a cédé un vol.
Une tentative désespérée de triple en retour dans la septième manche n’a pas abouti, donnant à Gushue trois autres points volés.
« L’énergie de la foule s’est maintenue aujourd’hui et le fait de commencer par un deux dans la première manche nous a permis de nous libérer un peu », a déclaré Gushue.
Edin, champion olympique en titre, a remporté six titres mondiaux chez les hommes au cours de sa carrière. Il a battu Gushue en finale l’année dernière à Las Vegas.
« Nous ne pouvons pas être trop déçus », a déclaré Edin. « Nous avons eu quelques très bonnes années. Beaucoup d’entre elles en fait. »
L’Italie et la Suisse se disputeront la médaille de bronze dimanche matin. La finale est prévue dans l’après-midi.
Gushue s’est contenté de l’argent lors de ses deux dernières participations à cette compétition. Le champion olympique de 2006 a remporté son seul titre mondial en 2017 à Edmonton.
Kerri Einarson a mené le Canada à une médaille de bronze au championnat du monde de curling féminin le mois dernier à Sandviken, en Suède.
Ce rapport de La Presse Canadienne a été publié pour la première fois le 8 avril 2023.
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