La Suède aurait pu faire figure d’outsider face à la Lettonie, leader du groupe. Au lieu de cela, les Suédois ont dû travailler sur un déficit après avoir perdu le commandement au début du huitième tour du Championnat d’Europe des moins de 20 ans.

A la mi-temps, le score était de 43-36 pour la Lettonie, soit seulement sept points d’écart.

Mais l’écart s’est creusé lorsque la Suède n’a pas réussi à se sortir de plusieurs périodes creuses en deuxième mi-temps. C’est le gros problème, dit Nick Rajacic, expert de SVT Sports.

– La Suède ressemble à une voiture de sport rapide qui n’atteint jamais sa vitesse maximale. Parfois, elle roule très bien. Mais lorsque vous vous retrouvez dans une impasse, plus rien ne fonctionne. Ni les freins, ni le volant ne veulent bouger, le moteur abandonne. L’équipe nationale a beaucoup de mal à se remettre des mauvaises périodes. Je le reconnais, car nous l’avons également constaté contre le Monténégro.

« Ce qu’on ne peut pas enlever…

Mais l’énergie persiste et la Suède se bat jusqu’à la fin. Après avoir réussi à marquer trois paniers à trois points en deux minutes, elles se sont de nouveau rapprochées. A un peu plus de cinq minutes de la fin, seuls quatre points les séparaient.

– Ce qu’on ne peut pas enlever aux joueurs, c’est la volonté et la combativité. Cela fait plaisir à voir », déclare Rajacic.

Mais le match s’est terminé 81-72 pour la Lettonie, qui se qualifie pour les quarts de finale où l’attend le Portugal.

Il reste un match à la Suède : « Extrêmement important »

Pour la Suède, un match l’attend vendredi pour tenter de rester en division A. Une victoire et vous y resterez.

– C’est extrêmement important, je n’insisterai jamais assez sur l’importance de ce match.