Interdiction de punir les chevaux avec une cravache

– Aujourd’hui déjà, seul un pour cent des cartons jaunes délivrés sont dus à des coups, mais c’est une autre indication claire que c’est quelque chose que nous n’acceptons pas », a déclaré le directeur sportif de la fédération, Andrea Barth.

Lorsque le nouveau règlement des compétitions de la saison a été présenté, il y avait deux changements clairs concernant le bien-être des chevaux.

Le renforcement du maniement de la cravache en saut d’obstacles et la clarification de la formulation du règlement signifient qu’il ne devrait y avoir aucun doute sur ce qui s’applique. Il est interdit de frapper avec une cravache. La seule chose autorisée pendant un parcours du début à la fin est deux « light pokes ».

L’objectif des coups de coude est d’indiquer « nous allons faire ceci » et non de punir « vous ne devez pas faire cela ».

Dans la nouvelle règlement du concours stipule également que « la manipulation non autorisée des chevaux n’est pas permise pendant l’entraînement ». Un exemple de manipulation non autorisée peut être d’éperonner le cheval si fort qu’il se blesse.

Cela ne signifie pas que les vétérinaires ou les juges effectueront des visites inopinées aux chevaux de course pour les contrôler. Toutefois, un tel comportement peut être signalé au conseil de discipline si quelqu’un en est témoin.

– Il s’agit d’une règle en cours d’élaboration pour laquelle nous devons certainement revoir les formulaires, mais nous pensons qu’il est bon de faire un premier pas, déclare Andrea Barth.

– Travet dispose de ce système depuis longtemps, on peut donc dire que nous prenons le relais.

La discussion sur s’il est possible de combiner le sport de haut niveau et le bien-être des chevaux n’est pas nouveau, mais la question a fait l’objet d’une attention croissante ces dernières années.

À la fin de l’année dernière, la FEI, la fédération équestre internationale, a mené une grande enquête auprès de plus de 1 000 personnes par pays dans 14 pays différents.

L’enquête a révélé que la majorité des personnes interrogées pensent que l’utilisation des chevaux dans le sport pose des problèmes. Cependant, il existe de grandes différences entre les pays. En Suède, le chiffre est beaucoup plus bas qu’en Allemagne, par exemple.

– Selon moi, les chevaux peuvent être utilisés en compétition et montés, et nous pouvons en prendre soin de la meilleure façon possible. Tout ce que nous faisons est basé sur l’amour du cheval.

– Cela dit, nous nous formerons continuellement, nous serons curieux, nous écouterons les nouvelles recherches et ainsi de suite, déclare le directeur sportif Barth.

Sur les médias sociaux, la discussion sur ces questions est souvent bruyante et polarisée.

– Malheureusement, les mêmes tendances s’appliquent à la plupart des discussions en ligne », déclare Andrea Barth.

– Parfois, cela me rend un peu triste. Il devrait être possible d’avoir des opinions différentes sans que cela ne débouche sur des attaques ou de la haine.

Le processus de révision majeure de la FEI sur le bien-être des chevaux aboutira certainement à terme à de nouvelles lignes directrices et directives pour les compétitions internationales.

Cela ne devrait pas poser de problèmes aux cavaliers suédois. Lorsque la FEI a précédemment introduit des règles similaires relatives au bien-être des chevaux, elles étaient déjà en place lors des compétitions nationales en Suède.

– Oui, nous sommes souvent un peu en avance. Peut-être parce que nous sommes un peu plus courageux en Suède et que nous osons prendre des décisions qui peuvent être controversées.

Il convient également de souligner que les opinions sur la manipulation des animaux en général diffèrent considérablement d’un pays à l’autre. Au niveau international, l’acceptation des changements peut donc prendre plus de temps.

Déjà, pour certains années la Fédération suédoise d’équitation a introduit le contrôle de la bouche des chevaux de compétition.

– Sur l’extérieur du corps du cheval, on peut voir s’il y a des blessures, mais il faut examiner la bouche pour les détecter.

Le règlement des courses prévoit désormais qu’au moins 5 % des chevaux participant à une course doivent être examinés par un vétérinaire ou un juge principal. Si ce chiffre n’est pas plus élevé, c’est parce qu’il est raisonnable d’atteindre 5 % avec les vétérinaires et les juges principaux qui existent actuellement.

Mais ce n’est pas le pourcentage qui est le plus important, mais l’effet de cette règle. Lorsqu’elle a été introduite, l’idée était que les cavaliers, les entraîneurs et les parents seraient mieux à même d’examiner régulièrement la bouche des chevaux à la maison.

– Nous avons là un bon exemple de changement. Pour être honnête, dans le passé, de nombreuses personnes ne vérifiaient pas régulièrement la bouche de leurs chevaux. Aujourd’hui, c’est devenu une habitude, explique Andrea Barth.

– Par exemple, beaucoup de nos plus jeunes cavaliers qui montent des poneys sont très doués pour cela.

Cependant, si une blessure est découverte dans la bouche du cheval pendant une compétition, le cheval sera banni pendant 21 jours. La fédération prend soin de souligner que la suspension n’est pas une punition mais une mesure de protection des animaux.

En plus de la plus concrètes, la Fédération suédoise d’équitation dispose depuis trois ans d’un conseil du bien-être des chevaux, composé d’experts de différents domaines.

– Il est bon d’être examiné de plusieurs côtés. Si vous n’évoluez qu’au sein de votre petit groupe, vous devenez étroit d’esprit », déclare Andrea Barth.

Le Horse Welfare Council est un organe consultatif du conseil d’administration de la Fédération. Sa mission est de travailler de manière proactive sur les questions éthiques liées au bien-être des chevaux et à la protection des animaux.

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