Depuis les années 1970, la théorie la plus répandue sur la formation de la Lune est celle de la collision entre la Terre et Théia il y a 4,5 milliards d’années. Malgré cela, de nombreuses questions restent sans réponse quant à la manière dont la Terre a été affectée par cette collision.
À la recherche de débris sur la Terre
L’équipe de scientifiques américains, chinois et britanniques a cherché à comprendre pourquoi deux grandes zones du noyau terrestre présentent des vitesses sismiques anormalement faibles. Il s’agit de différents types de vibrations mesurées par les signaux des tremblements de terre recueillis par des stations réparties dans le monde entier.
Ces zones se situent à 2900 kilomètres sous la surface de la Terre et couvrent plus de 30 % de sa masse.
– Ces sites peuvent nous en apprendre beaucoup sur les débuts de l’histoire de la Terre. Ils affectent le champ magnétique, qui joue un rôle crucial dans l’évolution de la Terre et qui est étroitement lié aux volcans et aux grandes extinctions de masse », explique Qian Yuan, géophysicien au California Institute of Technology et l’un des auteurs de l’étude parue dans Nature.
Recréer le crash
Pour répondre à leurs questions, ils ont créé des modèles informatiques basés sur les informations fournies par les stations sismiques. Les résultats confirment la théorie selon laquelle cette collision a eu lieu et a créé notre Lune, et que les matériaux de Théia semblent s’être accumulés sous forme de roches lourdes dans les profondeurs du manteau terrestre. Les vestiges de Théia se sont révélés jusqu’à 3,5 % plus denses que le manteau terrestre, ce qui explique pourquoi les vibrations y étaient différentes.
Ces recherches permettent de mieux comprendre comment notre système solaire s’est formé et comment les corps célestes peuvent évoluer.
– Si cela s’est produit ici, c’est peut-être aussi le cas dans d’autres systèmes solaires. Il s’agit d’une pièce importante du puzzle qui permet de comprendre comment la lune s’est formée et qui peut jouer un rôle dans le développement de la vie sur une planète », déclare Alexis Branteker.
Visionnez le clip pour voir comment le manteau de Theia a été projeté dans la Terre.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
