Silvio Berlusconi a commencé sa longue carrière dans le secteur de la construction, puis il s’est frayé un chemin dans l’industrie des médias avant d’entrer en politique.

Il est propriétaire du conglomérat médiatique Fininvest, qui comprend trois chaînes de télévision italiennes, ainsi que de la plus grande maison d’édition d’Italie, Arnoldo Mondadori Editorie. Il possédait également des parts de cinémas et d’éditeurs de magazines, entre autres.

Changements législatifs et nouvelles approches de la télévision

Fondée en 1978, Fininvest s’est développée en un vaste réseau de chaînes de télévision locales, diffusant toutes le même contenu. Cette opération était toutefois contraire à la loi, car la RAI, la chaîne de service public italienne, détenait le monopole de toutes les émissions télévisées nationales dans le pays.

En 1983, il est aidé par le Premier ministre de l’époque, Bettino Craxi, qui légalise les émissions de Berlusconi. Dans le même temps, il introduit la télévision commerciale en Italie.

– Berlusconi disposait alors de la couverture politique nécessaire pour créer cette situation extraordinairement rentable où il détenait le monopole de la publicité télévisée dans tout un pays », explique M. Fagerström.

Berlusconi a contribué à remodeler le contenu et la forme de la télévision italienne. Il a introduit de vieilles séries télévisées américaines telles que « Dallas », divers jeux et programmes de compétition et le talk-show « Striscia la notizia ». Toutes ces productions étaient caractérisées par beaucoup de publicité et de jeunes femmes légèrement vêtues, et ces efforts ont également incité la RAI à remodeler son offre pour faire face à la concurrence, selon Eskil Fagerström.

– Il y avait beaucoup plus de glamour, de nudité, de feux d’artifice et de spectacles. Mais c’était aussi une sorte de télévision sexiste, censée être amusante, légère et agréable à regarder pour les hommes.

Les médias en tant que pouvoir politique

Sa propriété controversée de larges parts du marché des médias est considérée comme l’un des principaux facteurs d’influence de l’État. des raisons majeures de son succès politique.

– Il a mobilisé l’ensemble de son empire médiatique pour soutenir sa candidature politique et a lancé une campagne de marketing de masse. Ses chaînes ont représenté une très grande partie de la couverture médiatique pour de nombreuses personnes. Il a donc montré à quel point il peut être puissant d’avoir les médias derrière soi », déclare Eskil Fagerström.