Par deux fois en l’espace de quelques années, l’économie suédoise a été totalement condamnée.

La première fois, c’était à l’occasion de la pandémie. Mais la crise virale a été étonnamment bénigne. Et l’économie suédoise a étonnamment rebondi plus vite et plus fort que le reste de l’Europe.

La deuxième fois, c’était en rapport avec le retour de l’inflation et la menace d’une hausse des taux d’intérêt. La Suède est considérée comme particulièrement sensible aux taux d’intérêt. L’hiver dernier, des prévisions ont été faites selon lesquelles notre économie connaîtrait la pire récession économique de toute l’Union européenne. Noir comme la nuit.

Même cette image garde est en train de changer. Les nouveaux chiffres de Statistics Sweden ont montré mercredi que le marché du travail suédois se porte bien. Le chômage continue de baisser, pour atteindre 7,1 %. Un chiffre élevé, il est vrai. Mais il faut aussi savoir que le taux d’emploi n’a jamais été aussi élevé qu’aujourd’hui.

Malgré la crise des coûts et le choc des taux d’intérêt de l’année dernière, 122 000 Suédois de plus ont un emploi par rapport au mois de mai de l’année dernière.

La croissance est également meilleure que prévu. Dans le même temps, elle est moins bonne dans les pays de la zone euro.

Les bonnes surprises peuvent être interprétées de deux manières. Les pessimistes disent que oui, les choses ont l’air d’aller bien maintenant, mais que nous ne faisons que repousser l’inévitable misère. Le coucou joyeux analyse au contraire que l’économie suédoise fait preuve d’une réelle résilience et que les choses ne seront pas aussi mauvaises que tout le monde le pensait.

L’Institut national de recherche économique, organisme public, penche plutôt dans cette dernière direction. Les nouvelles prévisions de l’institut, publiées mercredi, font état d’une légère récession à tous les égards.

L’image montre un atterrissage en douceur pour l’économie suédoise au cours de l’année à venir. Le taux d’inflation retombe docilement à environ 2 %. Le taux directeur est rapidement ramené à 2,25 %. L’emploi ne diminue que très légèrement, bien que le chômage augmente de quelques points de pourcentage. Tout au plus la croissance suédoise sera-t-elle temporairement moins bonne que celle des pays de l’euro.

Une normalisation aussi rapide et presque totalement indolore est bien sûr exactement ce que le gouvernement et la Riksbank espèrent obtenir.

Toutes les mauvaises surprises et tous les propos sombres qui ont été tenus sur l’économie suédoise au cours de l’année écoulée donnent l’impression que c’est presque trop beau pour être vrai. Mais les mauvaises nouvelles n’ont pas toujours raison.

Lire la suite : Les Suédois ne réduisent pas leurs dépenses de vacances