L’équipe nationale féminine du Canada est entre de bonnes mains grâce au dévouement et à l’expérience que Serge LeBlanc, responsable de l’équipement, apporte au vestiaire.

Ils sont essentiels à une équipe de hockey, travaillant de longues heures dans l’ombre, loin des projecteurs.
loin des projecteurs. Ce ne sont pas des noms connus. Mais aucun athlète qui touche la glace avec des patins aux pieds et une crosse dans les mains ne vous dira
patins aux pieds et un bâton dans les mains ne vous dira pas que son travail n’est pas apprécié.
que leur travail n’est pas apprécié. Que leur présence n’est pas réconfortante.

Serge LeBlanc est de ceux qui s’assurent que les joueurs ne se préoccupent de rien d’autre que de leur performance sur la glace.
que leur performance sur la glace. En tant que responsable de l’équipement, il est passé maître dans l’art d’aménager un vestiaire.
de l’équipement, il est passé maître dans l’art d’aménager un vestiaire. Et l’expression  » autres tâches
s’applique certainement.

« Je sais, par exemple, qu’au cours d’un match, je vais devoir changer de lame, car une joueuse peut être plus dure qu’une autre avec ses lames.
parce qu’une joueuse peut être plus dure avec ses lames qu’une autre », dit-il. « I
Je pense que mon travail consiste à fournir un service personnalisé à chaque joueur.

Fier Acadien de Sainte-Marie-de-Kent (N.-B.) et résident du village voisin de Grande-Digue, LeBlanc s’est impliqué dans l’équipe canadienne.
village voisin de Grande-Digue, LeBlanc est impliqué dans l’Équipe Canada
depuis plus de 20 ans. Le gestionnaire de l’équipement de l’Université de Moncton n’a jamais hésité à répondre à l’appel de Hockey Canada.
jamais hésité à répondre à l’appel de Hockey Canada, y compris à deux reprises lors des Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver.

Jeux olympiques d’hiver (2018 et 2022) avec l’équipe olympique féminine du Canada et deux fois au Championnat canadien de hockey sur glace.

Championnat mondial junior de l’IIHF (2008 et 2011) avec l’équipe nationale junior du Canada.

LeBlanc a passé 11 ans (et près de 1 000 matchs) dans la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) avec les Wildcats de Moncton.
majeure du Québec (LHJMQ) avec les Wildcats de Moncton. En cours de route, il a participé à diverses compétitions de Hockey Canada et de Hockey Canada.
Il a participé à divers événements de Hockey Canada et à des événements internationaux
avec des équipes masculines et féminines.

Depuis 2017, il passe le plus clair de son temps dans les arènes, les autobus et les aéroports du pays et du monde entier avec l’Orchestre national du Canada.
aéroports du pays et du monde entier avec l’équipe nationale féminine du Canada.
nationale féminine du Canada. Un naturel bon vivantil contribue à sa façon au succès de l’équipe
contribuer au succès d’Équipe Canada.

« Serge est une personne extraordinaire », déclare la gardienne de but Ann-Renée Desbiens.
« Vous savez que peu importe l’heure à laquelle vous arrivez à l’aréna, il sera là.
être là. Il est le premier à arriver, le dernier à partir. Il est toujours heureux de nous voir
et il veut toujours faire un effort supplémentaire pour s’assurer que notre vie est aussi facile que possible.
la plus agréable possible ».

« Quand vous voyez Serge, il vous donne le sourire », ajoute l’attaquante vétérane Brianne Jenner.
Brianne Jenner. « Il est un peu comme l’oncle amusant que tout le monde a dans sa famille.
famille. C’est ainsi que je vois Serge. Il est fiable, mais il s’amuse beaucoup et il s’intègre bien dans la vie de tous les jours.
Il est fiable, mais il s’amuse beaucoup et il s’intègre très bien aux filles. Il est l’une des
filles ».

Un mentor apprécié et respecté

LeBlanc n’est pas le seul à prendre soin des joueurs. Andrew
Andrew Davis l’a rejoint au sein de l’équipe d’équipement cette saison, et les deux font à nouveau équipe lors des Jeux de 2023.
et les deux feront à nouveau équipe à l’occasion de l’édition 2023 de la Coupe du monde de football.

Championnat mondial féminin 2023 de l’IIHF à Brampton. Davis a rencontré LeBlanc pour la première fois en décembre 2015, lorsque l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a joué un match hors-concours à Concordia.
l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada a joué un match hors-concours à Concordia avant le Championnat mondial féminin de l’IIHF 2016 à Brampton.
avant le Championnat mondial féminin des moins de 18 ans 2016 de l’IIHF.

« C’était la première fois que je rencontrais quelqu’un de Hockey Canada », se rappelle
Davis. « J’ai été très impressionné par sa façon de travailler.

La première apparition officielle de Davis au sein de Hockey Canada a eu lieu à l’occasion du championnat canadien de hockey sur glace.

camp de sélection de l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans du Canada en août 2016. Il a pu apprendre de LeBlanc, qui encadrait les gestionnaires de l’équipement avant une série contre les États-Unis.
mentorait les responsables de l’équipement en prévision d’une série contre les États-Unis.

« C’était vraiment l’expérience parfaite pour commencer, parce qu’il a pu se concentrer sur la démonstration des normes de Hockey Canada, qui sont les plus élevées au monde.
nous montrer la norme de Hockey Canada, qui est la norme la plus élevée », note Davis, originaire de Hudson Heights, au Québec.
la norme la plus élevée « , note Davis, originaire de Hudson Heights, au Québec.

Comment LeBlanc s’y prend-il pour encadrer la prochaine génération de gestionnaires d’équipement ?
d’équipement ?

J’essaie de leur montrer ce qui me permet de rester efficace et de répondre à leurs questions », explique celui que l’on appelle affectueusement Bayo dans sa province natale.
J’essaie de leur montrer ce qui m’aide à rester efficace et à répondre à leurs questions », explique celui que l’on appelle affectueusement Bayo dans sa province natale.
« Ce n’est pas que je pense être meilleur que les autres, ce n’est absolument pas le cas.
mais avec ma personnalité et ma façon d’agir, j’ai pu apprendre un mode de fonctionnement qui me permet d’être efficace.
une façon de fonctionner qui me rend efficace ».

Un confident de confiance

Si vous demandez à Davis comment est LeBlanc dans les coulisses, un sourire se dessine sur son visage.
sourire.

« Dans toutes les arènes où nous sommes allés [during the

Rivalry Series]au Canada ou aux États-Unis, il voulait connaître l’histoire des gens. Il aime
Il aime communiquer avec les gens de l’aréna, les joueurs et le personnel. Il est très
Il est très accessible. Il a gagné à presque tous les niveaux. Je ne l’entends presque jamais
parler de ses victoires, mais toujours des personnes qu’il a rencontrées en chemin ».

Desbiens est d’accord : « Il connaît tout le monde ! Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui
qui ne connaît pas Serge. Il est très chaleureux, jovial et spontané ».

Les aptitudes interpersonnelles de LeBlanc sont utiles à tous les membres de l’équipe, y compris à l’entraîneur
l’entraîneur-chef Troy Ryan, qui consulte fréquemment le vétéran du vestiaire pour l’aider à prendre des décisions.
pour l’aider à prendre des décisions.

« Nous avons organisé notre premier événement ensemble en 2006 [at the

World Under-17 Hockey Challenge]raconte LeBlanc. Nous nous connaissons depuis suffisamment longtemps pour qu’il me fasse confiance et me demande de lui poser n’importe quelle question et que je sois honnête avec lui.
poser n’importe quelle question et que je serai honnête avec lui. Il peut, par exemple, me demander
sur la personnalité des joueurs pour savoir s’ils s’intègrent bien ou non dans l’équipe.
dans l’équipe ou non ».

Son heure de gloire

Tout au long de sa longue expérience du jeu, tant au Canada qu’à l’étranger, LeBlanc s’est forgé d’innombrables souvenirs qu’il chérira,
LeBlanc s’est forgé d’innombrables souvenirs qu’il chérira. Son préféré ? Il n’hésite pas.
Il n’hésite pas.

« C’est sûr, c’est [winning an Olympic gold medal in] Pékin [with Canada’s
Women’s Olympic Team] », explique-t-il. « J’aurais pu prendre ma retraite à ce moment-là et j’aurais été satisfait de ma carrière sur la scène internationale.
j’aurais été satisfait de ma carrière sur la scène internationale. C’est pourquoi,
Il ne fait aucun doute que le fait d’avoir vu ces filles pendant quatre ans et d’avoir dû
avec le COVID et tout ça, la façon dont elles ont agi, se sont entraînées et préparées, le fait de gagner a sans aucun doute été le point culminant de ma carrière.
a sans aucun doute été le point culminant de ma carrière.

Mais il y en a un autre qui mérite d’être mentionné.

Le point culminant de ma carrière a été d’atteindre le cap des 100 matchs avec Équipe Canada en novembre 2021 en Finlande « , explique M. LeBlanc.
Canada en novembre 2021 en Finlande », dit LeBlanc. « C’était spécial de vivre cela aussi.
de vivre cette expérience.

Spéciale pour lui, mais aussi pour les joueurs qui ont eu l’occasion de participer à cette
nuit spéciale dans la perspective de Pékin 2022.

« C’était un moment très spécial », se souvient Desbiens. « Il est très apprécié dans notre vestiaire.
dans notre vestiaire, quelqu’un que nous aimons avoir autour de l’équipe. Cent matchs avec l’équipe canadienne, c’est vraiment impressionnant.
cent matchs avec l’équipe canadienne, c’est vraiment impressionnant. Je suis sûr qu’il
qu’il en a encore beaucoup à jouer. Chaque fois que nous l’invitons, il vient et il est toujours heureux.
heureux ».