Assassinat de Kagezi : Un suspect clé en Suède

Le gouvernement prévoit d’extrader le principal suspect dans l’assassinat de l’ancien directeur adjoint du ministère public (DPP) Joan Kagezi, selon les informations de Monitor.

Mercredi, le bureau du directeur des poursuites publiques (ODPP) a révélé que le principal suspect dans l’assassinat de Kagezi se cache en Europe et que des efforts, selon le DPP adjoint John Baptist Asiimwe, « sont en cours pour demander l’extradition de Joan Kagezi ». [his] d’extradition … de l’Europe vers l’Ouganda ».

Cette révélation a été faite lors de la comparution de M. Asiimwe devant la commission parlementaire des droits de l’homme. Le DPP adjoint s’est toutefois abstenu de nommer le suspect.

« Cet individu avait déjà été inculpé de meurtre dans une autre affaire et traduit devant la Haute Cour. Il a cependant été libéré sous caution par la Haute Cour, mais il s’est enfui et se trouverait en Europe », a déclaré M. Asiimwe, ajoutant que « les efforts se poursuivront jusqu’à ce que les auteurs responsables soient appréhendés et traduits en justice ».

Monitor croit savoir que le principal suspect se cacherait en Suède, un pays qui n’a pas de pacte d’extradition avec l’Ouganda.

Sept ans après l’assassinat de Kagezi, Monitor, qui a enquêté sur cette affaire au cours des cinq dernières années et s’est entretenu avec un certain nombre de sources, peut pour la première fois révéler l’identité du tireur présumé. L’identité du tireur présumé que nous avons dévoilée correspond au profil de ce que le procureur adjoint a déclaré à la commission des droits de l’homme de la Chambre des représentants en milieu de semaine.

Qui est le suspect ?
Ce journal a choisi de ne pas divulguer le nom du tireur présumé pour des raisons juridiques et pour ne pas compromettre les enquêtes en cours qui, d’après ce que nous savons, sont à un stade avancé.

Nous pouvons néanmoins révéler en exclusivité la cachette du tireur présumé, la Suède. Nous pouvons également esquisser le portrait du suspect.

Ceci après avoir corroboré nos informations avec de multiples sources, y compris celles de l’ODPP. Les indices fournis par M. Asiimwe à la commission parlementaire constituent une preuve supplémentaire irréfutable.

Lorsque le suspect a appuyé sur la gâchette, mettant fin à la vie de Kagezi le 25 mars 2015 à l’âge de 47 ans, il était un grand jeune homme à la peau claire d’une vingtaine d’années, à l’attitude polie.

Un an auparavant, il avait été incarcéré à la prison supérieure de Luzira pour vol aggravé et meurtre.

Sa demande de mise en liberté sous caution a été inscrite sur la liste des causes en octobre 2014 et a été présentée au juge Lameck Nsubuga Mukasa de la Haute Cour.

Le bref séjour du suspect à Luzira a été remarquable par son ostentation. Il y avait également des signes révélateurs des infractions dont il était accusé en 2014.

Au moment où il a été placé en détention provisoire, des sources bien placées ont déclaré à ce journal que le suspect portait une blessure fraîche autour du cou, vraisemblablement infligée par ses victimes lorsqu’elles ont repoussé son attaque.

La blessure a été recousue à l’hôpital de Mulago où il a été soigné et, une fois rétabli, il est retourné en prison.

Des sources bien placées ont révélé que ce suspect menait un train de vie somptueux pendant sa brève période d’incarcération. Ses vêtements étaient toujours repassés et ses codétenus se disputaient ses faveurs. Lorsqu’ils accomplissaient ses tâches, ils étaient récompensés par des denrées alimentaires et de l’argent. Le suspect présumé parrainait également des ligues de football en prison.

Interrogé à ce sujet, le porte-parole de la prison, M. Frank Baine, n’a pas souhaité faire de commentaires lorsque nous avons parlé pour la première fois du suspect en 2022.

« En tant que prison, nous n’avons rien à voir avec cette affaire. Si la personne dont vous parlez n’a pas été condamnée, c’est une question qui relève de la police et du DPP », a déclaré M. Baine, ajoutant : « De plus, lorsque vous dites qu’il menait un train de vie somptueux, je doute que ce soit vrai, car une prison est une prison ».

Des sources bien placées affirment que le suspect s’est ensuite enfui en Suède, où vit sa petite amie blanche qui a financé sa caution.

« Vous ne pouvez transférer une personne dans un autre pays que s’il existe des accords d’extradition en vertu de la loi. Si ce n’est pas le cas, vous ne pouvez le faire qu’illégalement, c’est ce qu’on appelle une restitution et les Américains, les Britanniques et même l’Ouganda l’ont fait », a déclaré Peter Walubiri, expert en droit constitutionnel.

Il a ajouté : « Mais légalement, vous ne pouvez transférer une personne d’un pays à l’autre que par le biais de l’extradition : Vous portez plainte dans votre pays, puis vous déposez une demande dans le pays où se trouve le criminel présumé, et vous prouvez au tribunal qu’il existe des soupçons raisonnables de commission d’un crime. Certains pays insistent sur le fait que le pays où le suspect est emmené doit disposer d’un système juridique solide et qu’il ne doit pas être soumis à la torture. Certains pays insistent sur le fait qu’ils ne peuvent pas extrader des personnes vers des pays où la peine de mort est en vigueur.

Motif
Au moment de sa mort, Kagezi s’était vu confier l’une des tâches les plus délicates de sa carrière. Elle était le procureur principal dans le procès des personnes impliquées dans les attentats à la bombe de 2010 qui ont fait plus de 80 morts à Kampala.

L’une des théories plausibles concernant le motif de son assassinat suggère que des réseaux djihadistes régionaux ont transféré des fonds à des cellules terroristes locales pour éliminer Kagezi afin de contrecarrer les efforts du procès.

Et s’il y avait un autre complot sinistre ourdi par des conspirateurs qui pensaient pouvoir compter sur le rôle majeur de Kagezi dans le procès des terroristes présumés pour brouiller les pistes ?

Un procès en Suède ?
Mme Jacquelyn Okui, porte-parole de l’ODPP, s’est refusée à tout commentaire en 2022, déclarant que « l’affaire fait l’objet d’une enquête et que l’ODPP ne discute pas d’une affaire faisant l’objet d’une enquête parce qu’elle pourrait être compromise ».

En 2022, l’ambassade de Suède à Kampala a également refusé de commenter l’affaire. « [The killers] ont été vus clairement. Pourquoi ne pas le faire savoir et mettre dans l’embarras ceux qui les hébergent ? J’ai entendu dire que l’un d’entre eux vivait quelque part. Pourquoi ne pas dire que si vous ne pouvez pas amener cette personne ici, essayez-la là-bas ? s’est interrogé M. Museveni.

Le DPP, la juge Jane Abodo, a fait valoir que « parfois [some countries] ne veulent pas extrader des suspects ici si vous avez la peine de mort dans vos lois ». Acceptant cette hypothèse, le président Museveni a proposé que « vous le jugiez là-bas ».

En juin de l’année dernière, le président a révélé qu’il demanderait à Mme Grace Akullo, alors chef du CID, de présenter au pays un compte rendu de tous les meurtres importants et de l’état d’avancement des enquêtes. Il n’a toutefois pas précisé quand cela se ferait.

Mme Akullo a été réaffectée à Interpol en tant que directrice en février et remplacée par M. Tom Magambo. Des sources ont révélé que les preuves prima-facie contre le suspect étaient convaincantes. Nous n’avons pas été en mesure d’établir la solidité de ces preuves. Les délits de meurtre et de vol aggravé dont le suspect est accusé sont toutefois passibles de la peine de mort.

Tireur d’élite
Le suspect a néanmoins été libéré sous caution en décembre 2014. Nous n’avons pas pu établir comment la libération sous caution avait été accordée dans des circonstances aussi floues, les archives judiciaires n’étant pas accessibles.

On n’a plus entendu parler de lui jusqu’à ce que, bien plus tard, son nom et son profil figurent parmi les principaux suspects de l’assassinat de Kagezi.

Ce soir-là, vers 19 h 15, à peine la lumière du jour disparue au crépuscule, Kagezi était parmi les nombreuses personnes coincées dans les embouteillages sur la route Kiwatule-Najjera, alors qu’elle rentrait chez elle.

Elle s’était arrêtée à un étalage en bord de route à Kiwatule, une banlieue de Kampala, pour acheter des fruits.

Le vendeur de fruits au bord de la route, l’un des nombreux témoins qui ont ensuite été placés en détention préventive, a révélé que la personne décédée était sa cliente depuis environ un an.

« Elle s’est arrêtée comme d’habitude, nous avons bavardé un peu et elle a passé sa commande. Alors que je regardais de l’autre côté pour préparer le matériel, j’ai entendu des bruits d’éclatement, que j’ai pris pour le bruit d’un pneu de voiture éclaté. Puis j’ai entendu des cris d’enfants : notre mère avait été tuée. Lorsque je me suis tourné vers la route, j’ai vu un boda boda s’éloigner à toute vitesse », a raconté le vendeur de fruits.

L’homme armé, qui l’avait suivie et qui était transporté sur une moto, a tiré sur elle des coups de feu qui ont brisé la vitre de son véhicule en présence de ses enfants.

Peu après, elle s’est affaissée sur son siège et son décès a été constaté. Le suspect, qui semblait être un tireur d’élite, s’est enfui à moto.

D’autres témoins oculaires ont décrit le suspect comme un homme à la peau claire, ce qui correspond également à l’identité du suspect.

Mme Akullo, qui a été retenue dans le même embouteillage alors qu’elle rentrait chez elle, a dit à son chauffeur, en entendant le bruit des coups de feu, que « ce sont des balles ».

Lorsque nous nous sommes précipités sur les lieux, j’ai vu des enfants qui criaient « notre mère a été tuée ». J’ai demandé quelle mère. Ils m’ont répondu ‘elle est là dans la voiture’, Kagezi. J’ai regardé dans la voiture, c’était la [assistant] DPP », a déclaré Mme Akullo aux journalistes dans la soirée.

La piste froide
Les inspecteurs de police ont immédiatement bouclé et passé au peigne fin la scène du crime pour trouver des pistes.

L’inspecteur général de la police de l’époque, Gen Kale Kayihura, s’est précipité sur les lieux avec d’autres chefs d’agences de sécurité.

Le général Kayihura a promis de traduire rapidement les assassins en justice.

Les personnes arrêtées étaient pour la plupart des musulmans liés au groupe rebelle des Forces démocratiques alliées (ADF), qui combat le gouvernement depuis les années 1990 et dispose de bases dans l’est de la République démocratique du Congo.

Le personnel de sécurité a perquisitionné un certain nombre de cellules locales de l’ADF qui auraient coordonné l’assassinat de Kagezi. Mais les preuves à leur encontre se sont avérées déficientes et n’ont pas permis d’obtenir une condamnation.

La police a également perquisitionné une maison à Busega, une banlieue de Kampala, où elle a arrêté quatre suspects présumés liés à la fusillade. Ces quatre personnes ont été relâchées sans qu’aucune charge ne soit retenue contre elles. Des agents de la lutte contre le terrorisme ont également arrêté un ancien détenu de Guantanamo Bay, Jamal Kiyemba, pour des liens possibles avec la fusillade.

Le 11 janvier 2002, quatre mois exactement après les attentats du 11 septembre 2001, les États-Unis ont créé une prison de haute sécurité sur leur base de Guantanamo Bay, à Cuba.

Sulait Kiyemba, l’épouse de Kiyemba, a déclaré à ce journal que son mari, qui est l’imam de Masjid Taqwa Zana dans la division de Makindye Ssabagabo, a été arrêté trois jours après l’assassinat de Kagezi.

« Nous étions ici avec lui lorsque l’incident s’est produit. Je me souviens qu’il se préparait à aller à la mosquée. Nous avons tous été choqués par la nouvelle. Kagezi l’avait déjà aidé à sortir de prison [in 2012]et trois jours plus tard, il a été arrêté », a déclaré Mme Kiyemba.

M. Kiyemba a été arrêté à plusieurs reprises parce qu’il était soupçonné d’être lié à l’extrémisme islamique et à des actes de terrorisme. En 1998, il a été envoyé au Royaume-Uni pour y suivre des études de pharmacie, mais il a ensuite été arrêté au Pakistan en 2002 dans le cadre d’une opération de ratissage menée par des agents américains contre des terroristes présumés d’Al-Qaida.

Il a été emprisonné à Guantanamo Bay jusqu’en 2006, date à laquelle il a été libéré et indemnisé pour détention injustifiée.

Il a été arrêté à nouveau en 2012 et plus tard en 2015, juste après que Kagezi ait été abattu, en tant que suspect. Il a été brièvement détenu et libéré. Il a été arrêté à nouveau en janvier de cette année après avoir été lié à l’ADF.

« Le gouvernement devrait nous dire qui a tué Kagezi, car notre peuple souffre pour rien », a déploré Mme Kiyemba. « Je ne sais pas ce que les musulmans ont fait à ce gouvernement.

Selon des sources policières, les enquêteurs ont localisé les téléphones de toutes les personnes qui se trouvaient à proximité de la scène de crime de Kagezi.

L’une des personnes dont le téléphone a été localisé par les policiers est un évangéliste basé à Bweyogerere, dans le district de Wakiso. Lors de son arrestation, il a déclaré aux inspecteurs qu’il s’était rendu dans la région pour récupérer son piano qu’il avait précédemment emmené en réparation. Il a ensuite été relâché.

Certains témoins oculaires ont été placés sous le programme de protection des témoins de la police et gardés dans un lieu sûr pendant un an, avant d’être libérés.

Après six ans, le CID de la police a envoyé en septembre dernier le dossier de l’affaire Kagezi à l’ODPP pour qu’il en prenne connaissance. Selon les documents consultés par ce journal, l’ODPP a renvoyé le dossier à la police le 13 septembre 2021 en raison du manque de fiabilité des preuves.

Sept ans plus tard, les autorités affirment que l’affaire reste une enquête ouverte après qu’une cinquantaine de personnes ont été détenues en tant que suspects, puis relâchées.

Faiblesses des preuves
La porte-parole de l’ODPP, Mme Okui, a déclaré à ce journal en 2022 que « nous avons renvoyé le dossier à la police parce que les preuves n’étaient pas suffisantes. Nous leur avons signalé les domaines qui nécessitaient un travail plus approfondi ».

Mme Okui a déclaré que tous les suspects avaient été libérés sous caution dans l’attente de l’enquête.

« Aucun suspect n’est en prison dans cette affaire car, comme je l’ai dit, nous n’avons pas encore suffisamment de preuves pour engager des poursuites.

M. Mike Chibita, l’ancien DPP, qui est maintenant juge de la plus haute cour d’appel, lors d’un discours prononcé le 12 avril 2018 devant des journalistes au Centre des médias de l’Ouganda, a déclaré que « l’une des plus grandes déceptions pour un procureur » était l’incapacité d’identifier et de poursuivre les assassins de Kagezi.

« Ce qui a rendu les choses difficiles, c’est qu’il semble que les personnes qui ont fait cela étaient bien organisées. Ce n’étaient pas des criminels ordinaires. Ils ont été capables de planifier leur action, de s’enfuir et de brouiller les pistes », a-t-il déclaré. « Lorsque nous avons examiné les preuves, nous avons réalisé que ces [50] ne pouvaient pas être ces personnes. C’est ce qui a rendu les choses difficiles ; les enquêteurs ont suivi une piste qui n’était pas la bonne.

Qui voulait la mort de Kagezi ?
Alors, qui voulait la mort de Kagezi et quel était le motif de son assassinat ? Le Sunday Monitor a tenté de rassembler un certain nombre de pistes pour essayer de démasquer les commanditaires de l’assassinat de Kagezi.

Au moment de sa mort, Kagezi était à la tête de la division des crimes de guerre et de l’anti-terrorisme de l’ODPP.

Elle était le procureur principal dans une affaire de terrorisme très médiatisée, impliquant des suspects dans les attentats terroristes de 2010 à Kampala.

Dotée d’un esprit de procureur aiguisé, Kagezi était intransigeante dans sa quête de la vérité. Pour cela, elle a été saluée par ses pairs.

Selon des sources bien informées, le Federal Bureau of Investigations (FBI) américain, qui a apporté son soutien aux organes de sécurité ougandais lors de l’enquête sur les attentats terroristes de 2010, a offert un soutien similaire lors des enquêtes sur Kagezi.

Au début de l’enquête, le FBI et les agences de sécurité ougandaises ont tenté d’établir le lien entre les attentats terroristes de 2010 et l’assassinat de Kagezi en tant qu’entreprise criminelle dirigée par les commanditaires des attentats terroristes de 2010.

Kagezi a-t-elle été tuée par un groupe djihadiste désireux d’étouffer dans l’œuf le procès des suspects qu’elle poursuivait pour avoir organisé les deux attentats meurtriers qui ont tué plus de 80 personnes au Kyadondo Rugby Club et à l’Ethiopian Village Restaurant à Kampala ? Cette théorie semble tout à fait plausible.

Cependant, d’autres théories méritent d’être examinées.

Les commanditaires de l’assassinat ont-ils profité du rôle de Kagezi dans le procès très médiatisé des terroristes pour faire de l’ombre à leur acte odieux ?

Deux ans plus tard, l’inspecteur général adjoint de la police, Andrew Felix Kaweesi, a été abattu à Kulambiro, à proximité de l’assassinat de Kagezi.

Le 1er juin 2021, des assaillants traquent l’ancien chef des forces de défense et ministre des travaux publics, Gen Katumba Wamala, et à peine son véhicule a-t-il franchi le périphérique de Kulambiro qu’il est abattu lors d’un raid qui se solde par la mort de sa fille et de son chauffeur.

L’attaque s’est déroulée dans le même quartier que celui où Kagezi et Kaweesi ont été tués.