Robbie Robertson est né à Toronto, au Canada, en 1943. Sa mère appartenait à la tribu indienne des Mohawks et son père biologique était d’origine juive. Son père est mort dans un accident avant la naissance de Robertson et ce n’est que plus tard qu’il a appris que James Robertson, que sa mère avait épousé alors qu’elle était enceinte, n’était pas son vrai père.

Robertson s’intéresse très tôt à la musique et commence à jouer dans la réserve des Six Nations en Ontario. Adolescent, il fait une tournée de carnaval, expérience qui servira de base au film « Adrift », dont il est à la fois le scénariste et l’acteur.

C’est également à l’adolescence qu’il commence à jouer de la guitare dans plusieurs groupes, où il entre en contact avec Ronnie Hawkins et ses Hawks, qui écrivent des chansons. Variété.

Jouer avec Dylan

The Band est considéré comme l’un des grands noms du rock et Robertson est à l’origine de nombreux succès classiques du groupe, tels que « The weight », « The shape I’m in » et « The night they drove Old Dixie down ».

La collaboration avec Dylan s’est répétée plusieurs fois au fil des ans. D’abord au sein des Hawks, avec Ronnie Hawkins, qui ont servi de groupe de tournée à Dylan dans les années 1960.

Plus tard, The Band a joué avec Dylan lors de la tournée à guichets fermés et de l’album « Planet waves » en 1974. La tournée s’est brusquement terminée durant l’été 1966 lorsque Dylan a eu un accident de moto, mais quelques mois plus tard, les musiciens se sont réunis et ont commencé à travailler sur les enregistrements connus sous le nom de « The Basement Tapes » (les bandes du sous-sol).

Entouré de sa famille

Avec les autres membres du groupe, Robertson a été élu au Canadian Music Hall of Fame en 1989 et au Rock and Roll Hall of Fame en 1994. L’histoire de Robertson avec The Band a été relatée dans le documentaire de 2019 « Once were brothers ».

Selon un message de son manager, Jared Levine, Robertson est décédé mercredi à Los Angeles des suites d’une longue maladie, entouré de sa famille.