Amanda Ilestedt a marqué à la 89e minute pour donner à la Suède une victoire 2-1 sur l’Afrique du Sud lors de son entrée en lice dans le Groupe G de la Coupe du monde de football féminin, dimanche, et empêcher l’Afrique du Sud de créer sa première grande surprise du tournoi.
L’Afrique du Sud a surpris la Suède en marquant à la 48e minute par Hildah Migala. Mais la Suède a ouvert le score à la 64e minute grâce à l’égalisation de Fridolina Rolfo. Ilestedt a ensuite réalisé une tête parfaite sur un corner à une minute de la fin pour permettre à la Suède de s’échapper à la fin d’un premier match peu impressionnant.
On s’attendait à ce que la Suède remporte confortablement le groupe et son premier match contre l’Afrique du Sud, 54e au classement, semblait être le plus facile. Mais après une première mi-temps sans but, la Suède est sortie des vestiaires à plat et l’Afrique du Sud a capitalisé en marquant le premier but du match trois minutes après la reprise.
Thembi Kgatlana s’est infiltrée dans la défense et a frappé un grand coup que la gardienne Zecira Musovic n’a pu que repousser. Migala s’élançait avec une telle force qu’elle était entraînée dans le but avec le ballon.
La Suède n’a pas réussi à tirer profit d’une première mi-temps dominante au cours de laquelle elle a eu 71% de possession de balle, huit corners et cinq tirs au but, dont trois cadrés.
Enfin poussée à l’action, la Suède pressait et égalisait lorsque le centre de Johanna Kaneryd du côté droit manquait la tête de Stina Blackstenius mais tombait dans les pieds de Rolfo et terminait sa course dans le filet.
L’Afrique du Sud jouait dans de nouvelles tenues entièrement noires, s’éloignant de son habituel maillot vert, et les maillots contrastaient fortement avec ceux de la Suède, entièrement dorés, lors d’une soirée morose et pluvieuse au Wellington Regional Stadium.
Les Banyana Banyana semblaient pleins d’énergie et jouaient avec une verve qui inquiétait souvent la Suède lorsqu’elle s’exprimait sur des contre-attaques soudaines et incisives.
Les joueurs sud-africains étaient enjoués après avoir réglé un conflit salarial de longue date avec leur fédération nationale qui leur a assuré qu’ils recevraient les 30 000 dollars que la FIFA a promis à chaque joueur pour cette Coupe du monde. Les joueurs des Banyana Banyana ont chanté et dansé en descendant de leur bus d’équipe et en se dirigeant vers leur vestiaire une heure avant le début du match.
Ils ont à nouveau chanté et dansé en quittant le terrain.
La pluie a commencé à tomber à Wellington environ deux heures avant le coup d’envoi et s’est poursuivie régulièrement, parfois abondamment, jusqu’à la fin du match, émaillant le terrain et le rendant glissant par endroits. Le vent, habituellement omniprésent à Wellington et qui a joué un rôle lors de la rencontre entre l’Espagne et le Costa Rica vendredi, était absent et le port qui borde le Sky Stadium à l’est était vitreux.
MOMENT CLÉ
Le but d’Ilestedt à la 89e minute, un chef-d’œuvre à la fin d’un match où la Suède a rarement brillé.
Sur le 11e corner suédois, Ilestedt était parfaitement placé pour reprendre le ballon de la tête et le mettre au fond des filets. C’était un coup dur pour l’Afrique du Sud qui jouait avec beaucoup de courage et choquait la Suède avec le premier but du match. Mais ce but a permis à la Suède de mettre sa campagne sur les rails et de prendre la tête du Groupe G.
POURQUOI C’EST IMPORTANT
La Suède n’avait pas perdu un match de groupe de Coupe du Monde depuis 2003 et pendant un moment vendredi, ce record a semblé menacé. Mais des buts de Rolfo et d’Ilestedt, le second à quelques instants de la fin, ont permis à la Suède de remporter une victoire attendue dans le Groupe G. Ce n’était pas impressionnant et la Suède devra s’améliorer.
L’Italie et l’Argentine, les autres équipes du Groupe G, ont reçu un avertissement pour ne pas négliger l’Afrique du Sud après sa performance courageuse.
SUIVANT
L’Italie et l’Argentine s’affrontent dans le prochain match du Groupe G à Auckland lundi. Les deux équipes auront observé et noté la performance de l’Afrique du Sud. Le groupe semble soudain plus serré que prévu.
L’Afrique du Sud affronte l’Argentine à Dunedin vendredi et la Suède affronte l’Italie à Wellington samedi.
Cette histoire a été publiée à partir d’une agence de presse sans modification du texte.
