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Dale Whitnell reste en tête pour remporter son premier titre du DP World World Tour au Volvo Car Scandinavian Mixed après une troisième journée en dents de scie au Ullna Golf and Country Club.
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L’Anglais a entamé le week-end avec une avance de six coups et après sept trous, il l’avait portée à huit, malgré les faibles scores de certains des premiers partants.
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Une paire de double-bogeys a cependant stoppé son élan, et il a terminé la journée à 19 sous, avec une avance de quatre coups sur l’Allemand Yannik Paul.

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L’Écossais Richie Ramsay était alors à 13 sous la barre, avec un coup d’avance sur la Néerlandaise Anne van Dam, qui a signé une carte de 63 pour mener la charge féminine dans cet événement qui a vu 78 hommes et 78 femmes jouer sur le même parcours pour un trophée et une cagnotte.
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Bien que l’avance de Whitnell ait été réduite, le coureur de 34 ans reste en position de force pour franchir la ligne pour la première fois, ayant déjà enregistré trois top 10 depuis le début de sa carrière en 2023.
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C’est la première fois que Whitnell prend la tête d’un 54 trous sur le DP World Tour, mais il a déjà gagné sur l’European Challenge Tour et a gardé la tête froide à l’approche du plus grand tour de sa carrière à ce jour.
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« J’ai eu quelques occasions où cela ne s’est pas passé comme prévu, mais j’ai gardé la tête froide et j’ai juste essayé de travailler et de prendre un coup après l’autre », a-t-il déclaré après avoir signé une carte de 70.
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« Il est difficile de passer un tour de golf sans perdre un coup, sans parler de deux, trois ou quatre, alors je me suis contenté de m’accrocher à mes armes, d’avoir un plan de jeu et d’essayer de l’exécuter. Ce n’était pas une mauvaise journée, ce n’était pas exactement l’idéal mais c’était plus qu’acceptable
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« Yannik a très bien joué et a frappé de bons coups sous la pression. Il a commencé par un eagle sur le quatrième trou et à partir de là, nous avons mélangé les birdies, mais j’ai gardé la tête froide et c’était bien de le suivre sur le dernier trou. »
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Whitnell a vu son avance réduite à cinq lorsqu’il n’a pas réussi à se relever du sable sur le deuxième trou, mais il s’est repris avec un birdie en deux coups sur le par-cinq suivant.
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Paul a perdu un coup sur le premier après un mauvais tee-shot, mais il a envoyé un magnifique deuxième coup à six pieds sur le quatrième par-cinq pour un eagle. Son partenaire de jeu Whitnell a fait son birdie en se levant et en se baissant après un chip adroit.
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Une approche à trois pieds au cinquième a permis au leader de réaliser un triplé de birdies et son avantage a été de huit lorsqu’il a placé son coup de départ à 14 pieds au septième.
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Un double-bogey au neuvième après un mauvais coup de départ ouvrit légèrement la porte au peloton et tandis que Whitnell reprenait un coup de 12 pieds au dixième, l’avance était réduite à cinq lorsque Paul joua un excellent coup de bunker au douzième et plaça une approche à huit pieds au treizième.
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Whitnell a pris l’avantage sur le 15e par cinq, Paul n’ayant pu faire le par qu’après avoir eu des problèmes avec son deuxième, mais le leader a ensuite trouvé de l’eau sur le tee du 16e et l’avance n’était plus que de quatre.
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Ce fut brièvement trois lorsque Paul a tapé dans la dernière ligne droite après un drive impressionnant, mais Whitnell l’a suivi dans les 15 pieds pour garder une certaine marge de manœuvre…
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« Mon plan de jeu restera le même », a déclaré Paul après son 68. « J’ai l’impression d’avoir établi mon plan de jeu mercredi et c’est ce qui me donne la meilleure chance de réaliser un score bas. 13 ;

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« Il est évident que je veux sortir et faire quelques birdies pour lui mettre la pression, mais c’est ce que tout le monde veut. J’essaie donc de m’en tenir à mon jeu et j’espère faire un score bas et nous verrons ce que la journée nous réserve. »
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Un birdie pour finir ? ? @Dale_Whitnell prend une avance de quatre coups avant le dernier tour.#VolvoScandinavianMixed pic.twitter.com/1uAlT8dq9L– DP World Tour (@DPWorldTour) 10 juin 2023

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Ramsay a frappé une superbe approche au premier trou mais a rendu le coup au sixième avant de réussir un six pieds au 11e, de placer un coup de départ à 13 pieds au 14e et de tirer le meilleur parti du par cinq suivant dans un 69.
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Van Dam a pris un départ rapide avec un coup de départ à quatre pieds au deuxième, mais a rendu le coup directement avant de presque holer son deuxième et de faire un eagle au quatrième.
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Une paire d’excellents coups de fer a apporté des birdies au neuvième et au dixième, suivis d’un birdie au 12e par cinq et d’un putt de 20 pieds au 13e.
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Un birdie au 15ème et un 40-footer au 16ème ont fait six birdies en huit trous et Van Dam s’est laissé un tap-in au dernier pour être la meilleure joueuse.
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Les Anglais Gabriella Cowley et Matthew Jordan, l’Américain Sean Crocker et la favorite locale Madelene Sagstrom étaient à 11 sous la barre, avec un coup d’avance sur un autre joueur anglais, Paul Waring, l’Espagnol Angel Hidalgo, le Danois Søren Kjeldsen et le Français Frédéric Lacroix.
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