Le géant suédois de l’énergie Vattenfall souhaite développer ses activités hydroélectriques existantes en Suède, a déclaré Vattenfall dans un communiqué de presse mardi, une initiative accueillie positivement par le gouvernement suédois.

Vattenfall est une société énergétique suédoise fondée en tant qu’entreprise d’État et toujours détenue par le gouvernement. Elle appartient actuellement au ministère suédois de l’entreprise et de l’innovation, mais opère de manière indépendante en tant que société commerciale sur le marché de l’énergie.

L’augmentation de la demande d’électricité a conduit l’entreprise publique Vattenfall à développer l’énergie hydroélectrique existante dans quatre endroits du nord de la Suède, à savoir près des villes d’Umeå et de Luleå.

« Des études de faisabilité sont en cours », a déclaré Johan Dasht, directeur de la centrale hydroélectrique nordique de Vattenfall. Sverige Radioajoutant qu’il existe déjà de grandes centrales hydroélectriques dans le nord de la Suède, bien qu’elles soient toutes relativement anciennes, les dernières centrales en Suède ayant été construites dans les années 1970 et 1980.

« À Juktan, où se trouve également une petite centrale hydroélectrique, nous étudions la possibilité de la convertir en une grande centrale de pompage-turbinage, ce qui signifie que nous pouvons pomper de l’eau lorsqu’il y a une forte surcapacité, par exemple en raison de l’énergie éolienne », a-t-il déclaré, ajoutant que l’énergie hydroélectrique peut ainsi devenir plus flexible.

L’extension fournira 720 MW supplémentaires, soit une capacité additionnelle correspondant à environ 9 % de la production hydroélectrique totale de Vattenfall. Aujourd’hui, l’hydroélectricité représente 40 % de la production énergétique de la Suède.

À Stockholm, la décision a été accueillie favorablement.

« C’est une très bonne nouvelle », a déclaré Romina Pourmokhtari, ministre suédoise de l’environnement et du climat, ajoutant que toute la production d’énergie sans fossile doit être développée en Suède et que le rythme doit s’accélérer.

« Je pense qu’il est important de préciser que le soutien politique est là », a-t-elle déclaré avant une réunion avec les ministres de l’environnement de l’UE à Stockholm.

Selon Johan Dasht, l’impact sur l’environnement semble limité, mais Vattenfall ne pourra l’évaluer plus en détail qu’une fois l’étude de faisabilité achevée.

« Je peux vous promettre que la Suède continuera à tenir compte de ses lois environnementales strictes et que nous prendrons en considération de manière équilibrée l’environnement naturel et l’expansion de notre production d’énergie », a souligné M. Pourmokthari lorsqu’on l’a interrogé sur l’impact du projet sur l’environnement.

Mais les processus d’autorisation peuvent prendre beaucoup de temps, car l’impact sur la nature vierge du nord de la Suède doit être évalué de manière approfondie. L’un des projets pourrait être opérationnel dès 2026, tandis que les autres le seront au plus tôt en 2031.

(Charles Szumski | EURACTIV.com)