L’ancienne star du ski a déclaré en mars, après que le Comité international olympique (CIO) a proposé que les Russes et les Biélorusses puissent recommencer à participer à des compétitions internationales sous un drapeau neutre, que c’était inacceptable.

– Je pense qu’il est inacceptable que nous participions à des compétitions et que nous soyons des paillassons, quelque chose sur lequel vous vous essuyez les pieds », a-t-elle déclaré à Match, qui appartient à l’entreprise publique d’énergie Gazprom et qui entretient des liens étroits avec le président Vladimir Poutine.

Dans une nouvelle interview, elle répond à la question de savoir si les athlètes eux-mêmes devraient être autorisés à décider de leur comportement :

– Je suis favorable à ce que chaque personne puisse décider pour elle-même. Mais en même temps, je suis profondément convaincue que 99,99 % des athlètes russes répondront ‘non' », dit-elle.

Pour participer à des compétitions internationales, le CIO estime qu’il faudrait également que les Russes ne soutiennent pas la guerre en Ukraine et n’aient aucun lien avec l’armée. Les Russes qui accepteraient de concourir dans de telles conditions ne recevraient probablement pas d’aide de l’État.

– Pour moi, ce sont des traîtres et ils ne devraient recevoir aucune aide », a déclaré M. Välbe.

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Jakob Hedenskog, analyste au Centre for Eastern European Studies, explique pourquoi le sport est si important pour le président russe Vladimir Poutine. Photo : SVT