Par Maher Nazih et Amina Ismail
BAGDAD (Reuters) – Des milliers de partisans du religieux populiste chiite Moqtada al-Sadr ont manifesté vendredi devant l’ambassade de Suède à Bagdad pour exiger la fin des relations diplomatiques après qu’un homme a mis le feu à un Coran à l’extérieur d’une mosquée de Stockholm.
Les manifestants portaient des portraits de Sadr et de son père, également un religieux important, ainsi que des drapeaux irakiens, et scandaient « Oui, oui au Coran, Moqtada, Moqtada ».
Des personnes ont brûlé de grands drapeaux aux couleurs de l’arc-en-ciel représentant la communauté LGBT après s’être tenues debout sur eux, tandis que des versets du Coran étaient récités en arrière-plan.
Il n’y a pas de lien apparent entre l’attentat et la communauté LGBT, mais Sadr a exhorté ses partisans à continuer à brûler le drapeau arc-en-ciel jusqu’au huitième jour du mois lunaire de Muharram, car « c’est ce qui les irrite le plus ».
Une manifestation de moindre ampleur a eu lieu dans la province méridionale de Dhi Qar.
Sadr avait appelé jeudi à des « manifestations massives de colère contre l’ambassade de Suède à Bagdad » et à exiger l’expulsion de l’ambassadeur suédois et la rupture des liens avec la Suède.
« Si vous défendez les libertés et les droits de l’homme, vous ne devriez pas avoir deux poids deux mesures », a déclaré Sadr dans une déclaration lue par un dirigeant sadien lors du rassemblement de vendredi.
« Si vous dites que brûler le drapeau des homosexuels est considéré comme un crime de haine majeur… alors pourquoi ne considérez-vous pas que brûler le Coran est un crime de haine majeur ?
La police suédoise a accusé l’homme qui a brûlé le livre saint d’agitation contre un groupe ethnique ou national. Dans une interview accordée à un journal, il s’est décrit comme un réfugié irakien cherchant à l’interdire.
Le ministère irakien des affaires étrangères a convoqué l’ambassadeur de Suède jeudi, exhortant le gouvernement suédois à livrer l’homme afin qu’il puisse être jugé conformément à la loi irakienne.
Alors que la police suédoise a rejeté plusieurs demandes récentes de manifestations contre le Coran, les tribunaux ont annulé ces décisions, estimant qu’elles portaient atteinte à la liberté d’expression.
Dans son autorisation pour la manifestation de mercredi, la police suédoise a déclaré que, bien qu’elle « puisse avoir des conséquences en matière de politique étrangère », les risques pour la sécurité et les conséquences liées à l’incinération du Coran n’étaient pas d’une nature telle que la demande devait être rejetée.
Les gouvernements de plusieurs pays musulmans, dont la Turquie, les Émirats arabes unis, la Jordanie et le Maroc, ont protesté contre l’incident. Les États-Unis l’ont également condamné, mais ont déclaré que la délivrance du permis soutenait la liberté d’expression et ne constituait pas une approbation de l’action.
« Nous, musulmans, croyons au Coran, à la Torah, à la Bible et au Zabur. Ce sont tous des livres divins et une ligne rouge. … Mais ils ont brûlé le Coran », a déclaré Sayed Ali, un manifestant.
« Nous demandons au gouvernement irakien de retirer l’ambassadeur irakien, de fermer l’ambassade et d’expulser l’ambassadeur suédois. … Nous condamnons cet acte lâche. »
(Ecrit par Amina Ismail ; reportage supplémentaire par Thaier Al-Sudani et Marie Mannes à Stockholm ; édition par Philippa Fletcher et Leslie Adler)
