La fusée lancée depuis le centre spatial d’Esrange, dans le nord de la Suède, a atterri dans une zone inhabitée de Norvège.

Une fusée de recherche lancée par la société spatiale suédoise (SSC) depuis le nord de la Suède a connu un dysfonctionnement et a atterri à 15 km de la Norvège voisine.

La fusée faisait partie d’un programme de recherche dans lequel des expériences sont menées en apesanteur à 250 km au-dessus de la Terre. Cependant, la fusée a pris une « trajectoire légèrement plus longue et plus à l’ouest que prévu », selon un communiqué de la SSC.

Le projectile a atterri lundi dans une région inhabitée de la municipalité de Målselv, à 40 km au nord-ouest de la cible prévue en Suède. On ne sait pas si la zone environnante a subi des dommages.

La fusée TEXUS-58 fait partie d’une initiative européenne commandée par l’Agence spatiale européenne.

Les chercheurs ont déclaré qu’ils espéraient que les expériences menées par la fusée contribueraient à la transition des combustibles fossiles vers des technologies énergétiques vertes et aideraient à comprendre comment naissent les planètes.

La fusée a été lancée depuis le centre spatial d’Esrange, qui est entouré d’une vaste zone d’atterrissage grande comme deux fois le Luxembourg.

« Il a atterri dans les montagnes à 1 000 mètres d’altitude et à 10 km de distance. [6.2 miles] du village le plus proche », a déclaré Philip Ohlsson, responsable des communications à la SSC.

« Nous avons mis en place une routine lorsque les choses tournent mal, et nous informons les gouvernements suédois et norvégien ainsi que d’autres acteurs », a-t-il ajouté.

Le CCN a indiqué que la fusée avait été récupérée mardi en « bon état » et qu’elle avait été ramenée au centre par hélicoptère. Une enquête est en cours pour déterminer les causes du dysfonctionnement.

« Il s’agit d’une déviation que nous prenons au sérieux », a déclaré Marko Kohberg, responsable des opérations relatives aux fusées et aux ballons au centre spatial d’Esrange. « Nous étudions actuellement la raison pour laquelle la fusée s’est envolée plus au nord-ouest que d’habitude. Il est encore trop tôt pour spéculer sur la cause. »

Les autorités norvégiennes ont réagi vivement à l’incident et ont déclaré qu’elles n’avaient pas été informées.

« Les autorités norvégiennes prennent très au sérieux toute activité non autorisée du côté norvégien de la frontière », a déclaré un porte-parole du ministère des affaires étrangères.

En cas de violation de la frontière, les responsables doivent immédiatement informer les autorités norvégiennes compétentes, y compris le ministère des Affaires étrangères, par les canaux appropriés, a déclaré le porte-parole.

Le ministère n’a pas encore reçu de notification officielle de l’incident de la part des autorités suédoises, a-t-elle ajouté.