La réponse se trouve peut-être dans la devise même de l’artiste. Il a déclaré : « Je ne m’intéresse qu’à l’expression des émotions humaines fondamentales : Je ne m’intéresse qu’à l’expression des émotions humaines fondamentales. Ce qui nous unit.

L’exposition à la Fondation Louis Vuitton à Paris comprend onze galeries, quatre étages et pas moins de 115 peintures. Elle ne ressemble à rien d’autre et ne sera probablement plus jamais présentée. Les coûts d’assurance et de transport depuis le monde entier et le casse-tête logistique ont été extrêmes.

L’exposition retrace la vie de Rothko de manière linéaire. Né en 1903 sous le nom de Marcus Rotkovich dans l’ancien Empire russe, il est arrivé aux États-Unis alors qu’il était enfant et s’est finalement lancé dans une carrière artistique. Il devient Mark Rothko, qui peint d’abord de manière figurative pendant vingt ans. Puis moderniste intransigeant et novateur, il est célèbre de son vivant, avant de mourir en 1970.

« Un langage d’émotions

Son fils Christopher Rothko est l’un des commissaires de l’exposition :

– Mon père parlait souvent de la condition humaine dans ses peintures. Depuis ses premières représentations du métro new-yorkais jusqu’à ses derniers tableaux où il utilise la même palette de couleurs que Giacometti.

Il s’agissait toujours de savoir ce que son esprit communiquait à votre esprit.

– Il utilisait un langage abstrait qu’il pensait universel. Un langage d’émotions qui se situe à un niveau différent de celui des mots.

Beaucoup de gens peuvent décrire un tableau de Rothko. Mais c’est tout autre chose de les rencontrer face à face. Les couleurs deviennent vraiment le langage dont parlait l’artiste. Au bout d’une heure, nous commençons à faire partie des œuvres. Et nous n’en sommes qu’à la moitié de l’exposition.