Stockholm – Un béluga portant un harnais a été retrouvé en Norvège en 2019, ce qui a suscité une vive émotion. spéculation qu’il s’agissait d’un espion formé par la marine russe, est apparu au large des côtes suédoises, a indiqué lundi une organisation qui le suit.
Découverte pour la première fois dans la région du Finnmark, à l’extrême nord de la Norvège, la baleine a passé plus de trois ans à se déplacer lentement le long de la moitié supérieure de la côte norvégienne, avant d’accélérer soudainement ces derniers mois pour parcourir la seconde moitié de la côte et atteindre la Suède.
Dimanche, elle a été observée à Hunnebostrand, au large de la côte sud-ouest de la Suède.
Jørgen Ree Wiig/Directeur norvégien de la pêche
« Nous ne savons pas pourquoi il a accéléré si vite en ce moment », d’autant plus qu’il s’éloigne « très rapidement de son environnement naturel », a déclaré à l’AFP Sebastian Strand, biologiste marin de l’organisation OneWhale.
« Ce sont peut-être les hormones qui le poussent à trouver une compagne. Ou bien c’est la solitude, car les bélugas sont une espèce très sociale – il est possible qu’il cherche d’autres bélugas ».
Linn Saether / AP
Selon Strand, la baleine aurait entre 13 et 14 ans et serait « à un âge où ses hormones sont très élevées ».
La population de bélugas la plus proche se trouve toutefois dans l’archipel du Svalbard, à l’extrême nord de la Norvège.
La baleine n’aurait pas vu un seul béluga depuis son arrivée en Norvège en avril 2019.
Les Norvégiens l’ont surnommée « Hvaldimir » – un jeu de mots sur le mot « baleine » en norvégien, hval, et un clin d’œil à son association présumée avec la Russie.
Lorsqu’il est apparu pour la première fois dans l’Arctique norvégien, les biologistes marins de la Direction norvégienne de la pêche lui ont retiré un harnais fabriqué par l’homme.
Le harnais était équipé d’une monture adaptée à une caméra d’action et les mots « Equipment St. Petersburg » étaient imprimés sur les fermoirs en plastique.
Les responsables de la Direction ont déclaré que Hvaldimir s’était peut-être échappé d’un enclos et qu’il avait peut-être été dressé par la marine russe, car il semblait être habitué aux humains.
Moscou n’a jamais réagi officiellement aux spéculations norvégiennes selon lesquelles il pourrait s’agir d’un « espion russe ».
La mer de Barents est une zone géopolitique stratégique où les mouvements des sous-marins occidentaux et russes sont surveillés.
Elle est également la porte d’entrée de la Route du Nord qui raccourcit les trajets maritimes entre les océans Atlantique et Pacifique.
Jørgen Ree Wiig/Directeur norvégien de la pêche
M. Strand a déclaré que la santé de la baleine « semblait être très bonne » ces dernières années, car elle se nourrissait de poissons sauvages sous les élevages de saumon de Norvège.
Mais son organisation s’inquiète de la capacité de Hvaldimir à trouver de la nourriture en Suède, et a déjà observé une perte de poids.
Les bélugas, qui peuvent atteindre une taille de 20 pieds et vivre entre 40 et 60 ans, vivent généralement dans les eaux glacées autour du Groenland, du nord de la Norvège et de la Russie.
