Sorti en 2015, le simulateur de ville Cities Skylines est devenu un blockbuster inattendu grâce à son urbanisme extrêmement détaillé.

– « Nous avons eu 20 millions de joueurs depuis 2015, et cela nous a pris par surprise et par la tempête », déclare Tess Lindholm, porte-parole de Paradox.

Le plus grand souhait : des rondelles

L’empreinte de City Skyline est évidente lorsque l’on pénètre dans le siège de Paradox, qui s’élève sur cinq étages d’un immeuble de bureaux récemment construit dans le centre de Stockholm.

Outre des titres comme Europa Universalis et la série Crusader Kings, Skylines a fait de Paradox un acteur suédois majeur, avec des bureaux à Skövde, Umeå et Malmö.

Cities Skylines 2, développé par le studio de jeu finlandais Colossal Order, se caractérise par son niveau de détail : le joueur construit et entretient une ville moderne et doit tout gérer, de l’architecture à l’approvisionnement en électricité, en passant par les transports publics et les soins de santé.

– Les rondelles sont très demandées. Nous avons reçu des commentaires extrêmement positifs sur le fait qu’elles soient incluses dans le deuxième niveau et qu’elles puissent résoudre de nombreux problèmes de circulation pour les joueurs », déclare Tess Lindholm.

L’embarcadère ultime

L’enthousiasme des joueurs pour les détails est évident : depuis son lancement en 2015, ils ont développé environ 400 000 mods pour l’original, et il existe des milliers de guides sur YouTube sur la façon de construire une centrale hydroélectrique efficace ou de fabriquer une jetée du plus bel effet.

Les simulateurs de ville ont percé en 1989, avec le classique Sim City. Dès cette époque, le genre est également devenu un facteur dans le débat sur les jeux en tant que divertissement vide, et a été loué pour enseigner les bases de la planification urbaine, de l’économie et de l’approvisionnement en électricité.

Rêve d’enfant

D’autre part, « les bases de la macroéconomie » ou « en savoir plus sur les transports publics » ne sont généralement pas synonymes de grande audience. Qu’est-ce qui vous attire exactement ?

– La plupart des gens reconnaissent probablement cette fascination de l’enfance pour les constructions : Lego, Kaplastavar ou rails de train », explique Tess Lindholm.

– Je pense que les gens trouvent excitant de pouvoir vivre cette fantaisie, sans limites.