– Un très bon arrière à deux voies qui peut bien faire circuler le palet. C’est sa signature. Nous sommes très heureux de le recruter, déclare Sam Hallam, l’entraîneur de Tre Kronor.

Dans la journée, l’arrière de Toronto Timothy Liljegren renforce l’équipe suédoise de la Coupe du Monde – une annonce bien accueillie par Rasmus Sandin de Washington.

– C’est très amusant ! Timothy est un grand joueur et un grand homme, déclare Sandin, qui a beaucoup joué avec Liljegren lorsqu’il était à Toronto.

– Nous nous entendons bien. C’est un joueur avec lequel j’ai joué pendant quatre ans, nous nous connaissons donc très bien. Nous vivions souvent ensemble et nous allions souvent manger ensemble. Ce sera donc un grand plaisir de le faire venir ici.

Une concurrence féroce pour les pistes

Mais l’arrivée de Liljegren signifie aussi une concurrence de plus en plus rude pour les autres arrières de l’équipe. Cependant, Jonathan Pudas estime qu’il n’a pas suivi l’évolution de Liljegren à Toronto.

– Je n’ai pas une très bonne vue d’ensemble, je ne suis pas la NHL de très près. Ce que vous entendez, c’est un très bon arrière à double sens. C’est certainement un grand joueur, dit Pudas.

Cela signifie-t-il une concurrence supplémentaire pour vous ?

– C’est ça, une concurrence féroce. Il faut juste faire de son mieux tout le temps et espérer jouer le plus possible.

Craignez-vous d’avoir moins de temps de jeu ?

– Je m’inquiète et je m’inquiète. Vous voulez jouer autant que possible. On y va avec l’esprit qu’il faut saisir sa chance à chaque fois qu’elle se présente et donner tout ce qu’on a pour l’équipe. Ensuite, ce sont les entraîneurs qui décident qui va jouer.