Lorsqu’une grande partie de la flotte marchande mondiale a commencé à éviter la mer Rouge en décembre, la société Stena Bulk, basée à Göteborg, n’a pas vu de raison de se retirer de la zone de conflit elle-même.

– Nous avons estimé que le risque n’était pas si élevé pour nous. Les navires attaqués ont tous été liés à Israël et nous ne sommes pas exposés à ce risque. Ni en termes de propriété, ni en termes de cargaison », déclare Erik Hånell, PDG de la société.

Est-ce un choix délibéré de la part de Stena de ne pas opérer en Israël ?

– Non, c’est arrivé comme ça.

Mais après que les États-Unis et le Royaume-Uni ont contre des cibles contrôlées par les Huthis au Yémen, la situation est très différente. Vendredi, Stena Bulk a imposé une interdiction totale sur tous les navires en mer Rouge.

– La situation est devenue incertaine après l’attaque. Maintenant, tout le monde se demande à quoi ressemblera la contre-attaque, déclare Claes Berglund, directeur de la communication de Stena.

La compagnie maritime suédoise possède environ 80 cargos sur les océans du monde entier et presque tous passent régulièrement par le canal de Suez. Jusqu’à présent, six pétroliers de Stena ont été détournés. Chaque semaine, une dizaine de navires sont affectés par l’arrêt du trafic.

– Nous prenons des décisions heure par heure », déclare Erik Hånell, PDG de Stena Bulk.

Selon lui, le détour signifie autour de Godahoppsudden en Afrique du Sud signifie un retard d’environ 15 jours pour le trafic qui prend normalement 22 jours du Golfe Persique à l’Europe. Pour les navires voyageant de Singapour à l’Europe, cela signifie 10 jours de voyage supplémentaires.

– Le canal de Suez est l’un de nos passages les plus importants. Je dirais que c’est l’un des cinq plus importants à tout moment, alors bien sûr, cela se remarque », déclare Erik Hånell.

Selon l’Institut pour l’économie mondiale de Kiel, en Allemagne, le trafic de conteneurs par le canal de Suez a déjà chuté de façon spectaculaire en décembre. Il est passé d’un demi-million par jour à 200 000, rapporte Reuters.

Alors que Stena a imposé son arrêt après l’attaque de vendredi, l’agence de presse a pu constater, grâce aux données satellitaires, que de nombreux autres pétroliers ont pris la même décision. Plusieurs navires ont changé d’itinéraire à court terme cette nuit-là.

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