Cette sainte est la fille d’une femme encore plus célèbre, sainte Brigitte (Birgitta) de Suède. Catherine, née vers 1330, était une femme mariée qui avait fait vœu de chasteté avec son mari.
Elle se rend à Rome en 1348, où sa mère s’est rendue après la mort du père de Catherine. Le mari de Catherine mourut après un court séjour à Rome, et pendant les vingt-cinq années qui suivirent, les deux femmes utilisèrent cette ville comme point de départ pour des pèlerinages dans divers endroits, y compris Jérusalem.
Lorsqu’elles n’étaient pas en pèlerinage, elles passaient leurs journées à prier et à méditer, à travailler avec les pauvres et à les instruire en religion. Cette vie apparemment tranquille n’était pas exempte de dangers et d’aventures. De jeunes seigneurs dissolus ont cherché à plusieurs reprises à séduire la princesse suédoise. Après le voyage à Jérusalem, Bridget mourut et Catherine ramena le corps de sa mère en Suède et l’enterra à Vadstena, dans le couvent de l’Ordre du Saint-Sauveur, que Bridget avait fondé.
Catherine devient supérieure de l’ordre et meurt le 24 mars 1381, pleurée comme sa mère par toute la Suède.
