L’ancien premier ministre a atterri à Melbourne vendredi et y restera tant que la Suède sera présente à la Coupe du monde. Dimanche, il espère voir l’équipe suédoise de football féminin éliminer les Etats-Unis lors d’un huitième de finale difficile.

– Je resterai jusqu’à ce que nous allions, je l’espère, jusqu’au bout », a déclaré Fredrik Reinfeldt lors de la conférence de presse qui s’est tenue samedi sur le terrain d’entraînement de la Suède, au centre de Melbourne.

– Tout le monde comprend que le match de demain sera très difficile. Quand vous regardez le classement mondial, c’est un peu révélateur que ce soit le premier contre le troisième qui s’affronte en huitième de finale.

Lors des championnats d’Australie et de Nouvelle-Zélande de cet été, la Suède espère ajouter une nouvelle médaille à sa collection déjà riche. Au total, elle a remporté quatre médailles à la Coupe du monde, deux aux Jeux olympiques et cinq aux Championnats d’Europe.

Mais récemment, un plusieurs anciennes stars de l’équipe nationale ont critiqué la Fédération suédoise de football (SvFF), estimant qu’elles n’avaient pas été suffisamment reconnues pour leurs succès, en particulier dans les années 1980 et 1990. Alors que la médaille de bronze masculine de la Coupe du monde 1994 est reconnue année après année.

Fredrik Reinfeldt promet que ce genre de traitement maternel de l’équipe nationale féminine appartient au passé.

– Il faut bien sûr respecter ce que ces joueuses expriment. J’ai pris mes fonctions le 25 mars. J’espère qu’ils auront le sentiment que les choses seront différentes maintenant, déclare Reinfeldt.

Cependant, il compare l’été de la Coupe du monde de 1994 et la fièvre du football qui régnait en Suède avec ce qui se passe actuellement dans son pays pendant la Coupe du monde de football féminin.

– Je reviens de Suède et je vois des gens qui portent le maillot de l’équipe nationale chez eux, parce qu’ils pensent que c’est tellement important et merveilleux à suivre. En ce sens, puisque vous mentionnez 1994, je ressens un peu les mêmes vibrations lorsque la Suède s’est qualifiée pour les séries éliminatoires. Il y a une grande impatience.

Fredrik Reinfeldt promet que le traitement maternel de l'équipe nationale féminine est de l'histoire ancienne.

Photo : Christine Olsson/TT

En tant que président il souhaite travailler à la réduction de l’écart entre les hommes et les femmes. Dans le même temps, il souligne que son prédécesseur a déjà accompli beaucoup de choses.

– Les niveaux de rémunération sont désormais égaux pour les hommes et les femmes en ce qui concerne la compensation qu’ils reçoivent pour leur participation à l’équipe nationale. C’est le genre d’effort qu’il faut faire, dit Reinfeldt, en se référant au fait que les différences ont été égalisées.

Le développement du football féminin évolue rapidement dans la bonne direction, ajoute-t-il. Ceci est particulièrement visible pendant la Coupe du Monde actuelle.

– Ce que nous vivons ici est la prochaine grande étape du développement du football féminin. Avec un match de barrage qui commence aujourd’hui et qui couvre en fait le monde entier, puisque les places de barrage ont été attribuées. C’est très impressionnant. Nous avons l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, les Caraïbes, l’Asie et l’Océanie. Il est vrai que la moitié des équipes participant aux éliminatoires sont des équipes européennes. Mais il est très remarquable que trois d’entre elles viennent également d’Afrique.

– C’est un grand succès. Et cela signifie que le football féminin fait parler de lui dans le monde entier.

Pour la Suède, c’est Cependant, la concurrence accrue n’est pas seulement positive. Selon M. Reinfeldt, les législations européennes doivent s’adapter à leur temps si elles ne veulent pas être distancées à l’avenir.

– Je pense que nous devrions être clairs sur le fait que ce sera plus difficile. Il est remarquable que trois des 16 équipes en huitième de finale soient nordiques. Nous ne devons pas tenir pour acquis que la situation sera la même à l’avenir.

– Ici, bien sûr, il est important de réaliser que beaucoup vont maintenant investir massivement dans le football féminin. Cette Coupe du monde s’annonce comme nous le souhaitons, mais elle réservera des surprises. L’Allemagne et le Brésil sont éliminés et le Maroc et la Jamaïque sont présents. C’est vraiment génial.