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Il y a exactement une semaine, Marcus Rafferty, 18 ans, s’entraînait pour la première fois avec l’équipe A de Hammarby. Tout s’est si bien passé qu’il a été à nouveau sélectionné – et quatre jours plus tard, il a même été retenu dans le groupe pour le match contre Elfsborg. Et c’est à cinq minutes de la fin du match qu’il a fait ses débuts.
Un chemin tout tracé vers les débuts en équipe première, pourrait-on penser ?
Mais les choses n’ont pas été aussi simples et rapides.
La route a été plus difficile que cela.
– Je n’ai pas joué pendant 20 mois car j’ai eu des problèmes avec mon pied et j’ai subi deux opérations. J’ai d’abord été opéré d’une fracture, puis d’un ligament. Nous avons d’abord procédé à la première opération, mais nous avons vu que cela ne fonctionnait pas avec les ligaments et j’ai donc dû opérer là aussi », explique Marcus Rafferty après l’entraînement de mercredi à Årsta.
Les problèmes de blessure ont commencé il y a environ deux ans. Depuis l’âge de 16 ans jusqu’à ce printemps, quand il a eu 18 ans, Rafferty a pu voir, depuis les salles d’opération et les gymnases, ses coéquipiers évoluer sur le terrain de football, et certains (Williot Swedberg et Markus Karlsson sont nés la même année) faire de tels progrès qu’ils ont rejoint l’équipe première.
Avec une si longue absence des terrains et des blessures qui ne guérissent pas, il y a eu des moments où il s’est demandé s’il serait capable de revenir.
– Je pense qu’il y a un peu de doute chez tous ceux qui sont blessés pendant si longtemps. Parfois, on a des fantômes dans la tête », dit-il, ajoutant rapidement :
– Mais je n’ai pas réfléchi. J’ai simplement conduit. Heureusement, tout s’est bien passé à la fin.
Au printemps, Marcus Rafferty a disputé son premier match depuis près de deux ans. C’était dans l’équipe P19, lors d’un match contre le Malmö FF.
– J’ai joué dix minutes. C’était un grand sentiment d’être sur le terrain après une si longue absence. J’étais resté assis dans la salle de sport et j’avais fait beaucoup d’exercices sur un vélo », explique-t-il.
Au printemps, l’équipe P19 a disputé quelques matches supplémentaires. Tout s’est tellement bien passé que jeudi dernier, il a été convoqué à une séance d’entraînement avec l’équipe A.
– J’ai reçu l’appel le matin, je n’ai donc pas eu le temps d’y penser. Je suis juste venu ici et je me suis entraîné. Et ça s’est bien passé », dit-il.
Cela s’est tellement bien passé qu’il a été autorisé à participer à une autre séance d’entraînement. Et quatre jours plus tard, le lundi, il a même été sélectionné dans l’équipe pour le match contre Elfsborg.
– C’était un peu irréel. Je ne pensais pas que cela arriverait non plus. On peut dire que la semaine a été mouvementée mais amusante. Ce n’est pas ce que j’avais imaginé le mercredi soir de la semaine dernière. Tout s’est passé incroyablement vite », déclare-t-il.
A dix minutes de la fin du match, Rafferty a dû entrer en jeu. Mais il a des sentiments mitigés quant à ses débuts en équipe première. D’un côté, c’était un grand début pour ce jeune homme de 18 ans originaire de Tullinge, au sud de Stockholm, qui est fidèle au club depuis son enfance puisque sa mère a joué dans l’équipe première de Hammarby – de l’autre, c’était une défaite 0-2.
– C’était bien sûr un grand plaisir pour moi de faire mes débuts, mais malheureusement nous n’avons pas gagné le match, dit-il.
Auparavant, vous étiez dans les tribunes et vous applaudissiez, maintenant vous êtes sur le terrain et vous jouez – comment était-ce ?

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– Cela signifiait beaucoup. Pendant l’échauffement, j’ai regardé les fans de Bajen et j’ai pensé que maintenant c’était réel. J’ai été plusieurs fois dans le public et j’ai encouragé Bajen, alors je sais ce que l’on ressent quand on est dans les tribunes. C’était très fort d’être sur le terrain avec Bajen.
Êtes-vous surpris qu’il se soit écoulé si peu de temps entre votre retour sur le terrain après vos blessures et vos débuts en équipe première ?

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– Oui, je dois le dire. Je pensais que cela prendrait plus de temps. Mais c’est allé très vite. Ensuite, entre la première séance d’entraînement du jeudi et le moment où j’ai pu jouer un match, je ne pensais pas non plus que cela irait aussi vite. Mais je fais de mon mieux et si c’est suffisant, c’est suffisant.
– J’ai beaucoup travaillé à la salle de sport et j’ai fait beaucoup de rééducation. Je ne m’attendais pas à ce que je revienne et joue un match avec les U19 il y a seulement quelques mois et que je sois aussi rapidement opérationnel avec l’équipe A. Mais c’est agréable, quand on a travaillé si dur, de sentir que l’on est payé pour tout ce travail. Mais c’est agréable, quand on a travaillé si dur, de sentir que l’on est payé pour tout ce travail. C’est agréable, quand on a travaillé si dur, de sentir que l’on est récompensé pour tout ce travail.
Après les débuts, Sebastian Larsson, responsable de la physique du centre de formation d’Hammarby, a publié plusieurs messages sur Twitter concernant les difficultés rencontrées par Marcus Rafferty et les épreuves qu’il a traversées au cours de ses deux années de blessure.
Les messages ont reçu beaucoup d’amour de la part des supporters, ce dont Rafferty a bénéficié.
– Je n’ai pas Twitter mais mon père me l’a dit. Parce qu’il l’a mis en ligne. C’est bien sûr un plaisir de voir autant d’amour de la part de tant de personnes, cela signifie beaucoup pour moi. Quand on a tant lutté et que les gens peuvent le voir et l’apprécier, c’est agréable », dit-il.
– J’ai passé de nombreuses heures dans le gymnase avec lui (le préparateur physique Sebastian Larsson). Il m’a demandé s’il pouvait le publier sur Twitter et cela m’a paru évident. Il m’a beaucoup aidé sur le chemin du retour, je dois donc le remercier. Sans lui, je ne pense pas que je serais revenu aussi vite.
Il a écrit que vous avez vomi dans les poubelles de la salle de sport – est-ce vrai ?

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– Oui, je l’ai fait. Il y a eu beaucoup d’heures dans le gymnase qui n’étaient pas très amusantes, mais qui devaient être faites. J’ai donc décidé de le faire. Maintenant, je suis contente de l’avoir fait.
Cela en valait-il la peine ?

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– Ça vaut le coup à 100 %.
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
