« Je vous demande de donner un ordre de combat avant le 10 mai à 00h00 concernant le transfert des positions des unités paramilitaires de Wagner à Bashmut et dans sa périphérie, aux unités du bataillon Akhmat », écrit Prigozhin dans une lettre adressée au ministre russe de la défense, Sergei Shoygu.

Le bataillon Akhmat fait référence aux forces armées tchétchènes dirigées par Kadyrov, qui dirige la Tchétchénie depuis plus de 15 ans.

Kadyrov a écrit vendredi sur Telegram que ses soldats étaient « prêts à avancer et à occuper la ville ».

Dans le même temps, il a fait l’éloge du groupe Wagner et a déclaré que les deux forces ont combattu côte à côte dans les batailles « les plus difficiles » à Popasna, Lysytjansk et Sievjerodonetsk.

Prigozhin aurait remercié Kadyrov pour son offre dans un message samedi, affirmant que les forces tchétchènes captureraient « sans aucun doute » Bashmut.

Prigozhin a lancé un ultimatum aux dirigeants russes cette semaine : les forces Wagner quitteront Bashmut si elles ne reçoivent pas plus de ressources. Il accuse le ministère russe de la Défense de n’avoir livré qu’environ 30 % des munitions nécessaires depuis l’automne dernier.

Les forces Wagner combattent aux côtés de l’armée régulière russe en Ukraine et les mercenaires de Prigozhin mènent la bataille pour Bashmut.