La récente série de profanations publiques du Coran par une poignée d’activistes anti-islam en Suède a suscité une vague d’inquiétude. une réaction de colère dans les pays musulmans et a soulevé des questions – y compris en Suède – sur les raisons pour lesquelles de tels actes sont autorisés.

Dans le dernier incident en date, un Irakien vivant en Suède a piétiné et donné des coups de pied au livre saint de l’islam lors d’un rassemblement de deux personnes devant l’ambassade d’Irak à Stockholm. La manifestation a été autorisée par la police suédoise, qui a maintenu à distance une poignée de contre-manifestants agités.

Le même Irakien a brûlé un Coran devant une mosquée de Stockholm le mois dernier, lors d’une manifestation similaire approuvée par la police. Au début de l’année, un activiste danois d’extrême droite a mené une action similaire devant l’ambassade de Turquie à Stockholm.

Voici un aperçu de la manière dont les autorités suédoises ont réagi à ces actes.

La profanation du Coran est-elle autorisée en Suède ?

Aucune loi suédoise n’interdit spécifiquement de brûler ou de profaner le Coran ou d’autres textes religieux. Comme de nombreux pays occidentaux, la Suède n’a pas de loi sur le blasphème.

Il n’en a pas toujours été ainsi. Au XIXe siècle encore, le blasphème était considéré comme un crime grave en Suède, passible de la peine de mort. Mais les lois sur le blasphème ont été progressivement assouplies au fur et à mesure que la Suède devenait de plus en plus laïque. La dernière loi de ce type a été supprimée en 1970.

Les autorités suédoises peuvent-elles mettre fin à de tels actes ?

De nombreux pays musulmans ont demandé au gouvernement suédois d’empêcher les manifestants de brûler le Coran. Mais en Suède, c’est à la police, et non au gouvernement, qu’il appartient d’autoriser ou non les manifestations ou les rassemblements publics.

La liberté d’expression est protégée par la constitution suédoise. La police doit invoquer des motifs spécifiques pour refuser une autorisation de manifestation ou de rassemblement public, tels que les risques pour la sécurité publique.

C’est ce qu’a fait la police de Stockholm en février en refusant deux demandes d’autorisation pour des manifestations où l’on brûlait le Coran, citant les évaluations du service de sécurité suédois selon lesquelles de tels actes pourraient augmenter le risque d’attaques terroristes contre la Suède. Mais un tribunal a par la suite annulé ces décisions, déclarant que la police devait citer des menaces plus concrètes pour interdire un rassemblement public.

L’incinération du Coran peut-elle être considérée comme un discours de haine ?

La loi suédoise sur les discours de haine interdit l’incitation contre des groupes de personnes sur la base de la race, de l’appartenance ethnique, de la religion, de l’orientation sexuelle ou de l’identité de genre.

Certains affirment que brûler le Coran constitue une incitation contre les musulmans et devrait donc être considéré comme un discours de haine. D’autres affirment que de tels actes visent la religion de l’Islam plutôt que les pratiquants de la foi, et que la critique de la religion doit être couverte par la liberté d’expression, même si certains la considèrent comme offensante.

La police suédoise a demandé l’avis du système judiciaire et a déposé des accusations préliminaires de crime de haine contre l’homme qui a brûlé le Coran à l’extérieur d’une mosquée à Stockholm en juin et qui a profané le livre saint de l’islam une nouvelle fois jeudi. Il appartient maintenant aux procureurs de décider de l’inculper formellement.

Les autorités suédoises s’en prennent-elles aux musulmans et au Coran ?

Certains musulmans suédois, profondément blessés par les récents incendies de Coran, se demandent si la police suédoise autoriserait la profanation de livres saints d’autres religions.

Un musulman a apparemment décidé de mettre cette question à l’épreuve et a demandé l’autorisation d’organiser une manifestation samedi dernier devant l’ambassade d’Israël, au cours de laquelle il a déclaré qu’il avait l’intention de brûler la Torah et la Bible.

Bien que des représentants du gouvernement israélien et des groupes juifs aient condamné l’acte planifié et appelé les autorités suédoises à y mettre fin, la police a approuvé la demande de l’homme. Cependant, une fois sur place, l’homme est revenu sur son projet, déclarant qu’en tant que musulman, il était opposé à l’incinération de tous les livres religieux.

Comment le blasphème est-il perçu dans d’autres parties du monde ?

Le blasphème est criminalisé dans de nombreux pays. Une analyse du Pew Research Center a révélé que 79 pays et territoires sur les 198 étudiés disposaient en 2019 de lois ou de politiques interdisant le blasphème, défini comme « un discours ou un acte considéré comme méprisant à l’égard de Dieu, de personnes ou d’objets considérés comme sacrés ». Dans au moins sept pays – Afghanistan, Brunei, Iran, Mauritanie, Nigéria, Pakistan et Arabie saoudite – le blasphème était passible de la peine de mort.

Au Moyen-Orient et en Afrique du Nord, 18 des 20 pays étudiés disposaient de lois criminalisant le blasphème, bien qu’il ne soit pas, dans la plupart des cas, passible de la peine de mort.

En Irak, le fait d’insulter publiquement un symbole ou une personne considérée comme sacrée, vénérée ou respectée par une secte religieuse est un crime passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans d’emprisonnement.

De même, au Liban, où les divisions confessionnelles ont contribué à alimenter une guerre civile brutale qui a duré 15 ans, de 1975 à 1990, tout acte « ayant pour but ou pour résultat » de provoquer des « conflits confessionnels » est un crime passible d’une peine pouvant aller jusqu’à trois ans d’emprisonnement.

Aux États-Unis, en vertu de la liberté d’expression garantie par le premier amendement de la Constitution, il n’est pas illégal de brûler des exemplaires du Coran ou d’autres livres saints. Par exemple, les autorités ont été consternées par la menace proférée en 2010 par le pasteur de Floride Terry Jones de brûler un exemplaire du Coran à l’occasion de l’anniversaire des attentats du 11 septembre 2001, mais elles n’ont pas été en mesure d’intenter une action en justice. Terry Jones n’a pas mis son projet à exécution, mais il a organisé l’année suivante un autodafé du Coran en Floride.