Il y a moins de deux semaines, la Commission européenne a averti que des droits de douane punitifs allant jusqu’à 38 % sur les voitures électriques chinoises pourraient être envisagés.

Les droits de douane auraient pu être imposés en juillet, mais l’Allemagne a protesté, mettant en garde contre une guerre commerciale et un isolement du marché. Le ministre allemand de l’économie, Robert Habeck, se trouve actuellement en Chine, où il tente de mettre de l’huile sur le feu.

Il semble avoir réussi. Le ministre chinois du Commerce, Wang Wentao, va entamer des discussions avec le commissaire européen au Commerce, Valdis Dombrovskis.

– Nous sommes loin de l’objectif final, mais il s’agit au moins d’un premier pas sur une longue route », a déclaré M. Habeck à Tagesschau à Shanghai.

Réexamen des importations de viande de porc

Ces droits de douane punitifs sont motivés par le fait que les subventions de l’État chinois sont considérées comme une « menace de préjudice économique pour les producteurs européens de batteries pour voitures électriques ». M. Habeck a déclaré à Shanghai qu’il ne considérait pas les droits de douane de l’UE comme punitifs, mais comme des prélèvements destinés à compenser une distorsion de la concurrence.

Depuis l’annonce d’éventuels droits de douane punitifs, l’industrie automobile a mis en garde contre l’augmentation du prix des voitures, et la Chine a indiqué cette semaine qu’elle ouvrait une enquête sur les importations de porc en provenance de l’UE, ce qui est perçu comme une mesure dans la guerre commerciale naissante.

La Chine a déjà prévenu que des droits de douane punitifs pourraient être assortis de mesures de rétorsion sous la forme de droits de douane sur les produits agricoles, les pièces détachées d’avions et les voitures en provenance de l’Union européenne. La Chine a également déjà lancé des enquêtes sur l’imposition éventuelle de droits de douane sur certains types de spiritueux en provenance d’Europe.