Northvolt et ses concurrents utilisent du lithium, du nickel et du cobalt, entre autres, pour fabriquer leurs cellules de batterie, qui sont désormais considérées comme essentielles pour l’électrification du monde. Mais tous ces métaux peuvent se raréfier et le cobalt est également connu comme un métal de conflit parce qu’il est parfois extrait par des enfants dans des conditions de travail inférieures aux normes.
Le rêve de l’industrie est de trouver des substances abondantes qui rendent les batteries moins chères, plus sûres et plus respectueuses de l’environnement. Northvolt pense avoir une longueur d’avance.
– Le problème a été d’éliminer ces métaux tout en obtenant une densité énergétique suffisamment élevée dans le matériau. Nos cellules sont les meilleures de leur catégorie », déclare Anders Thor, directeur de la communication mondiale chez Northvolt.
Photo : Northvolt
Le contenu énergétique des nouvelles cellules de Northvolt est de 160 wattheures par kilo, ce qui, selon l’entreprise, est le plus élevé du marché et jusqu’à deux fois plus élevé que celui des autres batteries sodium-ion pures utilisant le même matériau. En comparaison, les batteries lithium-ion actuelles ont une densité énergétique de plus de 200 wattheures par kilo.
– Ces batteries sont destinées au stockage de l’énergie, ce qui est un moyen de rendre les éoliennes et les cellules solaires encore plus attrayantes en tant que sources d’énergie. « Nos cellules sont de moins en moins chères et peuvent supporter plus de chaleur, ce qui est bon pour des marchés comme l’Inde, le Moyen-Orient et l’Afrique », explique M. Thor.
Des progrès ont été réalisés dans le laboratoire de recherche de Northvolt à Västerås et à Uppsala chez Altris, une société détenue en partie par Northvolt. Les premières batteries issues d’une production d’essai seront livrées aux clients l’année prochaine.
– La production commerciale aura lieu d’ici la fin de la décennie, mais la localisation dans le monde n’a pas encore été décidée.
Photo : Northvolt
La batterie sodium-ion utilise du carbone à la place du graphite actuel, et un sel appelé « blanc de Prusse » remplace l’oxyde de lithium, de nickel, de manganèse et de cobalt (NMC) actuel.
– Nous poursuivrons nos recherches sur une batterie au sodium pour les véhicules, mais cela ne se fera pas avant plusieurs années », déclare Anders Thor.
Lire la suite : Northvolt investit dans une usine au Canada
Erik est né et a grandi à Stockholm, en Suède, où il a passé la majeure partie de sa vie avant de venir vivre en France en 2018. Il est de langue maternelle suédoise et parle couramment francais. Il a obtenu un diplôme en communication et marketing à l’Université de Stockholm. Passioné par les voyages et la culture Suédoise, il aime partager les infos et valeurs de la Suède.
