Né à Moscou, Mikhaïl Chichkine a fait ses débuts en 1993 avec le roman « L’heure de la caligraphie ». Il est l’un des plus grands écrivains russes contemporains, mais il est également connu pour ses critiques du Kremlin et de Poutine.

Son nouveau livre « Guerre ou paix », traduit en suédois par Ebba Högström, a été publié en 2019. Il a été écrit en raison de la déception suscitée par le manque de connaissances sur la Russie des soi-disant « experts de la Russie ».

– J’ai alors pensé qu’il fallait que j’écrive moi-même un livre pour expliquer l’héritage historique du pays et la racine des problèmes de la Russie », explique M. Shiskin.

Le même système depuis mille ans

Il affirme que la Russie a toujours été dirigée d’une main de fer – aujourd’hui sous Poutine comme il y a mille ans sous la domination mongole. Mille ans d’oppression ont creusé un fossé profond entre le pouvoir et le peuple. Un peuple qui a été intimidé et réduit au silence, emprisonné, assassiné ou qui a quitté le pays, comme l’ont fait de nombreux intellectuels.

– C’est pourquoi les places du pays sont restées relativement calmes lorsque Poutine a lancé sa guerre à grande échelle contre l’Ukraine, explique Mikhail Shishkin.

Shishkin appelle à un nouveau lexique de ce qu’il appelle les mots détournés – des mots qui prennent un sens différent en Russie. Par exemple, « démocratie » qui, dans le contexte historique russe, rappelle plutôt le chaos des années 1990, après les tentatives turbulentes de Gorbatchev et d’Eltsine pour réformer le pays. Personne ne veut y retourner.

Aux yeux de la population, Poutine a, au moins par le passé, représenté la stabilité. Mais avec l’absence de victoire en Ukraine, il risque maintenant d’être relégué parmi les perdants. Sa légitimité en tant que dirigeant fort a été fortement ébranlée.